佩圖拉博用他帶著肉墊與絨毛的四足輕巧而絲滑地穿行在縱橫曲折的古老街道上。

    猶帶夕陽溫度的晚風從沙漠方向吹來，吹過未收起的三角遮陽棚，帆布獵獵作響。夜幕低垂，星光閃爍——除了佩圖拉博無比熟悉的天穹之中，沒有了那個永恆地盯著他的邪惡「眼睛」，取而代之的是一條猩紅而邪惡的光帶。

    猶如將天空切割而出的傷口一般，大裂隙無論從銀河的哪個角度去看，都會在夜晚的天空之中成為如今最醒目的標識。

    這會代表混沌的最終勝利，或那個竊據他不應有的位置許多年的兄弟比他更能幹的子嗣完成自己的某個終極目標的前奏嗎？

    佩圖拉博如今並不關心這些，這些不過是邊境牧羊犬有關人類的大計劃之中一些註定要被時光之流席捲而去的泥沙。

    借著每次回歸鐵血號的間隙與鐵血號上的幫助，天才的牧羊犬首先藉助某個傳說成功製造了一件迷你時間裝置幫助再次加固自己在時間之河中的唯一存在——這件事是非常重要而且必須首先完成的，不做這種特殊錨定的結果可以看看某些自覺能夠在時間河流的礁石上僥倖蹦躂的千子巫師——即使是沒有發生任何事的時候，也無法在「現在」穩定自己的肉體，只能在他人眼中呈現出永恆模糊的多重時間中的自己的疊影。

    而根據他躍遷這麼多次的規律——其實實際的次數多於佩圖拉博告訴拉彌贊恩的，因為其中還有些更麻煩的事件：他發現自己是過去的自己，隨後從那裡跳躍到各種時點上。佩圖拉博出於各種原因地認為，沒有必要讓拉彌贊恩的腦瓜子變得更加複雜了。

    他現在更關心自己這次躍遷前來的目標，迷你的聖基斯塔爾之鐘除了加固他的存在之外，還能夠一定程度上幫助他標記出本次躍遷可能的目標，以及在無數隨機數值中儘量——只能是儘量，讓他的躍出地點離那個目標近一些。

    佩圖拉博認為自己的這件創造物已經完全超越了此前和之後任何人的類似造物，即使是造出更大更金燦燦的那個的也不行！

    這座大部分由砂岩與黏土建造的城市被築基於一座平台型的丘陵之上，沙漠的沙礫常年被入城者們的鞋底帶到這裡，街道上鋪設的泥土被黃沙與礫石取代，這種地面對於犬科生物的足墊來說很是合宜，他能感覺到沙子細小的顆粒從他的趾縫中滑過，漏下，被多少年經過的行人與車馬磨得無比光滑的卵礫表面還帶著微微的涼意。

    他被磨損得很平的爪子在地面上發出有節奏的「嚓嚓」聲，狗向後收平耳朵，收緊尾巴，伏低身體並把自己融進街旁屋檐的陰影中——他的夜間視覺中出現了那個他打算追蹤的疑似目標了。

    在這個城市裡以一隻毛茸茸的犬科動物外型穿梭可不是什麼非常愉快的旅行體驗，尤其是太陽還未落下的時候，總是有小孩子試圖靠近他。

    這群嘰嘰喳喳帶有令人聽覺爆炸的尖叫的人類幼崽要麼想去抓住他微微搖晃的蓬鬆大尾巴，要麼想逮住他，又或者會有少女和婦人為他停留，從自己的提籃或者包袱中拿出奶酪與發酵麵餅的碎塊，試圖讓這隻英俊的生物走過來從她們手中取食，好讓她們趁機摸一摸它漂亮的白鬃毛或者頭頂的白毛。

    當然尊貴、睿智、高傲的第四原體是不可能被凡人的小孩與婦人們逮住或者誘惑的，他只是昂首挺胸地以漂亮的對步小跑著走開，留下身後一路遺憾的聲音乃至哇哇大哭的聲音。

    而夜晚就是他活動的好時候了，他在廣場外的陰影中潛伏著，兩眼緊緊盯著那個剛剛從教堂門口離開的高大身形。

    即使用罩袍偽裝自己，沒有穿著星際戰士標誌性的陶鋼動力甲，但一個普通的基因強化僕役是不可能如這般不經意而雲淡風輕地偽造出阿斯塔特非凡的反應速度與戰鬥素養的，狗在陰影中裝作一隻正好路過的動物，仔細地觀察著對方。

    一個星際戰士老兵，他得出結論，絕對是一個服役年限不會低於兩百年的老兵，並且還不是走投無路的狀態；狗出色的動態視覺捕捉到這名老兵長袍底下隱藏的武器，他的步伐中有著疑慮，但絕不是因為害怕或者畏縮，實際上，他的整個氣質中有著一種奇怪的自豪感。

    「有趣。」狗自言自語道，在他人聽起來不過是一隻動物打了一個響鼻。

    他遠遠地綴著被跟蹤者，白天