帶著鉕素氣味的風穿過星球地表下龐大的空洞。

    所有人的視線都聚焦到了發出第四原體聲音的那個活物身上。

    黑白花狗漂亮的棕褐色杏仁眼冷冷地從丹提歐克的肩甲上方掃過禮拜堂大廳中的每個人。

    他那不成器的子嗣驚慌的疑問是此刻禮拜堂中唯一的動靜。

    「不、不可能！在我出發之前，我才有幸於鐵血號上覲見過我們偉大的基因之父！他不可能出現在這裡！這絕不可能！你到底是什麼邪物！竟然膽敢冒充鋼鐵之主的聲音！」

    「【邪物？】」毛茸茸的四足生物在老鐵匠的肩甲、動力背包和頭盔旁靈巧地找到了一些空間來放置他的四個肉墊爪子，老鐵匠喘息著，一把抓住戰鬥兄弟的手臂好堅持不讓自己蒼老衰弱的膝蓋由於突然增加的重量而跪到地面上。

    驚呆了的副官塔拉斯奇及時攙扶住了他的長官，而他自己則完全不敢抬頭打量那隻之前還讓他們都覺得非常可愛親近的毛絨四足生物——那生物的喉間正在發出一個讓他們從靈魂到肉體都在顫慄的聲音。

    「【邪物？汝竟敢這般將此名詞冠於吾身？】」他們基因之父、奧林匹亞的暴君與毀滅者、鋼鐵勇士軍團永世的父親與主人的聲音在所有人的頭頂和大腦中隆隆迴響，新上任的第十四大營戰爭鐵匠在如此壓倒性的威嚴下開始腿肚子發顫。

    那質問之音根本不是一隻小小的生物的聲帶所能發出的，這與任何人的常識都不相符，這隻毛絨生物張開的嘴唇與這發音根本無法對上：此等宏大而雄偉的音色只有且只能由鋼鐵之主，佩圖拉博發出。

    丹提歐克在他的鐵面具下用殘破的嘴唇深深吸氣，他使勁眨著眼辨認著這多年未聞之音，試圖從中找出一絲一毫詭計與欺騙的痕跡。

    「【很好，克倫德爾，原本看在算是我子嗣一員的份上，你這可憐的萎縮小腦瓜或許還堪一用，但現在我改變主意了。——看看你身邊的那個荷魯斯的下水道老鼠崽子剛剛對伱的同袍和前任上司的侮辱，對你父親言語中的輕蔑，而你居然因為他們而衝著你的同袍們咆哮！毫無腦子地替他們說話！身為鋼鐵勇士，你居然就這般輕易將那個科索尼亞混混那拙劣的命令奉為圭臬！】」

    身著荷魯斯之子獨特綠甲的阿斯塔特軍官此刻上前一步，把手放在他的武器手柄上作勢拔出，似乎要為他的父親的榮譽向這連人形都不具備的大膽狂徒作出抗爭，他揚起濃密黑眉，張口欲言。

    但黑白花的大狗只是用明亮的杏仁眼狠狠瞪了他一眼，那叛徒的子嗣便如同被牧羊犬盯住的綿羊一般閉上了嘴巴，完全不敢動彈了。

    與背叛者們同來的那名機械教成員將自己穿著紅袍的軀體縮得更靠後、更靠近他們來時的入口了，只有他兜帽下的那三隻仿生機械眼在瘋狂地不停收縮、旋轉和發出咔咔聲。

    此地的凡人輔助軍軍官握著他的武器，把自己放在一個適合隱蔽和射擊的位置，警覺地觀察著場面，而那個身著藍金色法衣的神甫則吃驚但毫不動搖地立於原處。

    「【丹提歐克，載我過去。】」這隻神秘也不神秘的黑白花狗高傲地向他曾經最寵愛的子嗣下達了命令。

    老鐵匠起初沒有動彈，直到那動物再次重複了他的要求，從融入血肉的鐵面具下方才發出了一聲深沉的長嘆，接著古老的伺服和動力甲關節被驅動起來，支撐著老兵衰弱不堪但尚未死去的軀體向前走去。

    聖壇邊緣簇擁的人群猶猶豫豫而躊躇遲疑地退卻了，就像一大群不知所措、沒有頭羊的羊羔。

    只有剛剛最最狐假虎威地陶醉在虛假榮光中的克倫德爾被凸顯在了原地。

    一步，又一步，丹提歐克負著那神奇的生物站到了瑟瑟發抖的鋼鐵勇士阿斯塔特面前。

    「尊尊敬的丹提歐克」

    但銀灰色鋼鐵面具中的人只是對著已經被宣判的背叛者疲憊地搖了搖頭，他只對克倫德爾說了簡單的一句話，便能從中顯示出——即使被當眾斥責、剝去榮譽和終結者鎧甲、被放逐到如此荒蕪偏遠之地的多年後，巴拉巴斯·丹提歐克依舊對某個夢中之人的深深孺慕與深刻了解。

    「太晚了，克倫德爾，願你的靈魂能得到真正的安息。」

    而黑白色的邊境牧羊犬冷笑著評論了一句。