朦朧星域

    卡利西斯星區

    馬克安伊·馬奇伊斯次星區

    貝拉卡恩星系曼德維爾點外約六十九萬英里

    被以憤怒風暴號為首的遠征艦隊虎視眈眈地包圍在中間的正是天命鋼鐵號，而後者依舊不緊不慢地使用它自帶的普通推進器在深空中優雅巡航。

    簇擁著它的帝國之拳艦隊則不得不伴航在它身邊，遠遠看去猶如為中央這艘銀白色的艦艇護航一般。

    如今的安靜並非是第一連其餘的戰鬥修士或菲利普維安艦長放棄了對一連長和泰坦爆破小隊的救援嘗試，只是這艘詭異的巡洋艦的虛空盾能量似乎無窮無盡，而遠征艦隊中小一些的艦艇的彈藥儲量甚至已經開始告急。

    ——是的，非常、非常、非常不合理地，這艘月級艦艇小小的體積中不知道使用了什麼褻瀆異端或者異形科技的能量源作為反應堆的供應，宏炮和魚雷始終無法過載虛空盾，而光矛——最後毫無辦法的情況下維安艦長在利克隆牧師兄弟的冷酷監督下命令所有裝備了光矛的船隻在如此之近的距離上朝「天命鋼鐵號」發射了主武器光矛——

    複數枚脈衝光球在數個光矛陣列的透鏡聚焦點上被匯聚成一束束閃耀著恆星般光芒的高能脈衝雷射洪流，從四面八方筆直地朝著天命鋼鐵號擊去——

    這些致命的毀滅之光直接命中了小小月級巡洋艦薄薄的護盾。

    起初，什麼都沒有發生。

    忽然，那個始終無法被擊破的護盾從被擊中的地方閃動了一下，就像是某種裂開的前兆，後面的船體似乎也整個晃動了一下，細微的光芒開始從內部的每個構建接縫處由內朝外地噴薄而出。

    維安船長甚至已經開始為不幸陣亡的萊山德連長禱告——

    一股無比古老、恐怖而龐大的能量波動泡在一微秒的時間內席捲過整個艦隊，隨後破裂消散於虛空之中。

    所有人都從靈魂上感覺到一陣徹骨的冷意，就像他們在那一瞬間永遠失去了「自己」的一部分那樣茫然，空虛，寒冷。

    星語者首席凱爾撒西瘋狂地、不可抑制地、持續地尖叫起來，抓撓著自己的衣服，當衣服破了的時候他開始抓撓自己的皮膚，鮮血飛濺在他泡艙的玻璃護罩上，順著弧度緩緩流下；而導航員領主卡瓦羅已經徹底癱軟在地——一股股濃稠的血漿正從他額頭上精緻的刺繡帶子下不斷冒出，那下面本是他的第三隻眼睛。

    艦隊變得一片混亂，只有天命鋼鐵號簡潔的銀白色船身已經回復如舊，優雅地反射著遠處星星的光芒。

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    流動的空氣從外間吹拂過來，戰爭鐵匠身上香味與消毒水混合的味道更濃郁了，萊山德厭惡地皺起眉頭。

    突兀地，某個由遠及近的新動靜加入了帝國之拳一連長極端敏銳而警覺的聽力中。

    是陶鋼戰靴落在地面上，不加掩飾的，平靜沉穩的步伐。

    萊山德注意到尚託身後正有一名阿斯塔特朝這個房間走來。

    不知道為何，雖然只是在托盤反光中瞥到的一個模糊影子，但帝國之拳感覺自己體內的某根無形之弦正在被玄妙地撥動著，他的靈魂在朝他的心靈吶喊，他的心神則在為這個模糊的影子而顫抖，一股莫名的騷動從他的尾椎一直上升到顱底甚至大腦深處，該死的混沌！一連長心想，並強迫自己保持著鎮定繼續觀察。

    第二個出現的阿斯塔特戴著頭盔，但是他的動力甲一如標準戰團的藥劑師一般塗成了白色，紅色螺旋醒目地標註在聖典團標準藥劑師的位置上，一顆與鋼鐵勇士和他們褻瀆的八芒星顱骨極為相似的銀色顱骨徽記閃耀在他的肩甲處。

    多恩的手啊！為何這鋼鐵勇士的巢穴深處會出現這樣一名標準的戰團藥劑師一定是混沌的污染！

    為了抵抗剛剛的那種使靈魂顫動的感覺，萊山德在心中默念著自己從襁褓之中就開始被教授的神聖禱言，向帝皇、向多恩祈禱保持自己的純潔，請他們給予自己力量與勇氣，使他能用對基因之父和帝皇的虔信作為武器的一部分。

    新出現的、看起來像是藥劑師的阿斯塔特穿著全套動力甲，一連長深知團隊藥劑師兄弟們雖然平常總是被保護得很好的那一個，但任何敢於認為藥劑師