即便在交通並不是很發達的基斯里夫，神選者擊潰僱傭軍，拯救軍團的消息也很快傳開，畢竟，這是關係到戰局的大事。還有，對於貧困大眾來說，神選者絕非壞人，他們就是神明派來拯救世人的，於是乎，消息想隱秘都隱秘不了。

    卡特琳娜得知這個消息的時候，已經是五天後的事情了，由於暴風雪阻隔了南下的道路，傳遞信件只能靠飛鴉。大公爵科恩就起草這份書信便用去了兩天時間，因為他實在湊不出文字，將整件事的來龍去脈告訴女王，他知道冰雪女王一定會大發雷霆的，偌大的一支軍團，竟然被厄倫格拉德那些貴族僱傭的傭兵團伏擊，而且差點就崩潰了，如果不是那個北境小領主臨危救場，現在北方軍團就成一堆白骨了。

    更重要的是，作為軍團的統帥，女王的代理人，在戰鬥現場，他竟然無法有效的組織防守反擊，讓一個邊境領主救場……這對於公爵的身份和地位來說，無疑是巨大的打擊……

    冰雪冬宮中，卡特琳娜冷冷的看著那張紙條，羅德.勞恩，神選者……這個名字似乎似曾相識，她印象中在哪聽過，但是一時又想不起來。

    「這個人曾經來過這裡，陛下，他是丹尼斯的父親。」

    直到身邊的高階女巫艾琳提醒，卡特琳娜才想起來。是的，他曾經來過這裡，為隱瞞他女兒是女巫的事，來這裡向她請罪。一個小小的黑錘堡何以出現兩個天才級人物？卡特琳娜不由得眯起了眼睛，她不得不重新審視那個幾乎被世人遺忘的邊境堡壘。是怎樣的土壤讓它孕育出神選者和天才女巫這樣的人？

    而現在，既然天生的領袖已經就在眼前，那麼，自己就必須採取行動了。然而，羅德終究是出名了。一個在軍團中聲望高漲的地方領主，一個深受士兵愛戴的貴族領主，一個得到雷神托爾祝福的人，想要搞掉他，並不是一件容易的事。

    卡特琳娜是基斯里夫的女王，但是這不代表她就可以為所欲為，王國統治必須建立在民眾信任的基礎上，如果全體基斯里夫人都反對沙皇，那麼，再強大的國王也無法在王位上坐的長久。

    而民眾信任神選者……卡特琳娜皺起了眉頭，他知道，以羅德現在的聲望，直接除掉，勢必會引起民眾的憤怒。在厄倫格拉德叛亂這個風口上做這樣的事，顯然是不理智的。但是總不能任由其發展，一個戰功顯赫的神選者在民眾中的聲望將是暴漲的，不用多時，整個基斯里夫的民眾都將認識這位北境領主。如果將來這個叫羅德的北方領主不受控制，只要他一個號召，勢必會有很多人響應他……雖然目前來看，這位神選之子並沒有反叛之心，但是女王必須提防著，提防所有可能形成一方霸主的人物。

    好在他的女兒還在魔法學院……卡特琳娜心想著，有了丹尼斯這個人質，自己手中便多了一個重要的籌碼。不過再怎麼樣，這個叫羅德的小領主依舊是一個不安定的苗子，從當初隱瞞自己女兒是女巫這件事就可以看出……

    當務之急，必須想出監視羅德的辦法。而按照以往的做法，便是派出秘密警察，他們就像流淌在王國內部的鮮血一樣，維持著這個國家的穩定，為冰雪冬宮提供源源不斷的情報，而現在，他們有新任務了——她要派出最得力的助手，將他安插在那個神選者身邊，監視他的一舉一動。

    在選定了人手之後，卡特琳娜走到那張巨大的王國地圖前，厄倫格拉德叛亂的勢頭已經到了不受控制的地步，叛軍屢戰屢勝，甚至有不少地方領主已經開始動搖，是否要繼續支持沙皇……

    王國正規軍長期處於和平年代，戰鬥力下降，遇到那些以殺人為職業的僱傭軍軍團，敗得一塌糊塗。為此，她必須親自去前線督戰了。

    ……

    羅德揉了揉酸痛的肩膀，走進了奧布里領主的大帳，自己這位老鄰居自從在上次戰鬥中負傷，身體便一直處於虛弱狀態，或許是長期養尊處優，身邊侍女太多，突然間受到嚴重的外部創傷身體便吃不消了。羅德是來看望他的，畢竟，當初黑錘堡被野獸人圍攻，便是鐵環堡出兵，幫黑錘堡解了圍，不管奧布里是不是真心的，他的軍隊都出動了，單憑這點，羅德的關心也是必要的。

    進入大帳，幾名侍女正在床榻邊給奧布里餵藥，阿爾維斯在一旁守護著，整個鐵環堡的軍隊裡，唯一把阿爾維斯當正常人看的，恐怕也只有奧布里領主本人了。在迪恩還未成年的歲月里，阿爾維斯掌管著整個鐵環堡的財政和日常事務的管理，可以說是奧布里的左膀右臂。

    看到羅德進來，幾名侍女小心翼翼的將奧布里扶到躺椅上，便去給來訪者準備酒水和點心。

    「傷勢看起來並沒有好轉的跡象。」

    羅德走近過去，看了一眼奧布里的傷勢，他的胸口靠近胃的位置被砍刀剖開了一道深深的口子，任何藥物都無法遏制傷口的潰爛和發言，羅德懷疑血手僱傭兵使了毒藥，但是藥劑師來看過後都說並沒有用毒的痕跡。

    無奈之下，阿爾維斯只能讓醫師繼續用常規辦法治療。在這個愚昧原始的年代，醫療技術並不發達，很多時候理髮師便是兼職的外科醫師，可以想像這樣的治療有多惡劣，即便是領主也無法逃脫低劣治療手段的厄運。

    羅德不是醫學類出身的，對於醫術一竅不通，也不能幫上什麼忙，只能說一些寬慰的話，聊表敬意。

    「羅德，我的老朋友，不得不說，我非常羨慕你的身體，每次負傷，你都能很好的恢復過來，我就不行了，可以告訴我，你是怎麼做到的嗎？」

    奧布里臥躺在椅子上，目光盯著眼前身體精壯的羅德，仿佛要將他看穿一般。人往往都在失去什麼的時候，才會覺得那樣東西是如此珍貴，就像眼前的鐵環堡領主，失去了健康，才渴望健康正常的身體，然而，不是遇到這件事，恐怕他還是像之前一樣，沉迷於享受，身邊圍滿年輕的侍女……

    「怎麼做到的？呵呵，你相信傳聞嗎？」

    羅德開玩笑的回到。

    「這麼說熊父真的將無敵的軀體賜予了你？」

    「並不是無敵的，所有人都曾經看到我受傷，很嚴