「放鬆點，大人，距離港口還有一段航行時間。我建議你先進艙休息，好好喝一杯，好好休息一番，等發現敵人艦隊我會通知您的。」

    阿爾維斯最終還是趕鴨子上架，被迫參加了厄倫格拉德海戰。然而，他並沒有親自接手艦隊，而是將指揮權交到了一位老船長手裡。阿爾維斯十分清楚自己的長短處，指揮艦隊作戰根本不是自己的長處，確切的說，自己連怎麼指揮，怎麼發號施令都不懂。這艘船真交到自己手裡，簡直就是找死。

    「不行，我還是放心不下。」

    儘管將指揮權交到老艦長手裡，阿爾維斯依舊不放心，這艘船載著兩百名鐵環堡的戰士，他們的命運都將在未來的兩小時內決定，背負著這兩百條生命，阿爾維斯心情總是如此沉重。他感到胃裡翻江倒海，任何藥水和酒水也無法填滿它。

    任憑海風吹拂著他的臉頰和頭髮，阿爾維斯始終站在甲板上，用望遠鏡認真的看著平靜的海面。他知道，眼下風平浪靜的大海一旦打起來將猶如風暴驟臨一般。

    「大人，老實說，您是第一個將指揮權交出來的貴族將軍。我在海上待了一輩子，打了無數次戰鬥，還沒見到您這樣的貴族將軍。一般來說，那些貴族們來到船上指揮作戰，都是為了贏得所謂的榮耀和賞金。劫掠來的錢基本上他們都要扣一筆。而你卻不同。」

    趁著海戰還沒打響，老船長傑拉夫抱怨到。他長著一副南方人的面孔，高高瘦瘦的身材和北方戰士看起來完全不同；他的皮膚黝黑得發亮，阿爾維斯猜測這是長年在海上漂泊留下的。張口說話的時候，露出了一口細牙，這些牙齒都已經發黑，看樣子沒少抽菸。菸酒，這些是海上行船之人的必備，它們可以幫助船員消除緊張的情緒，打發無聊的時光。畢竟，海上行船，大多數時間其實都只有一個風景——海面。

    「首先，我並不是什麼將軍，其次，一個侏儒在別人眼裡不成貴族。儘管我的出生在貴族家庭里。」

    阿爾維斯自我打趣到。他趴在護欄邊上，望著無盡的大海，應該說這是他第三次出海，第一次出海是跟隨父親前往帝國，好像是談一筆生意，那時候他還小，被關在船艙里，不得不以船工的身份出場，父親連告訴別人這是他的孩子都不敢。第二次出海是在成年後，成為奧布里的助手，同樣，出使的是帝國。奧布里欲與帝國談貿易合作，而自己則充當書記員的角色。這是第三次他出海，這一次，他得以以自己的真實身份出海，然而，自己卻將指揮權交到了另一個素未謀面的船長身上。

    「好吧，不管怎樣，您讓我十分有好感，為您服務是我的榮幸，阿爾維斯大人。」

    老船長傑拉夫笑到，他眯起眼睛，變成一條細線。

    半小時後，厄倫格拉德叛軍的艦隊和冰雪女王的艦隊如期而遇。透過望遠鏡，阿爾維斯看到了海平面上出現了一排整齊的白色風帆，它們的數量大概有二十幾艘，不清楚後面還有沒有，如果按照一艘戰艦上搭載著兩百人的規模來算，這二十幾艘戰艦上搭載著至少就有四五千人。而冰雪女王的艦隊，數量稍少，只有十八艘戰艦，但是排水量更大，阿爾維斯所在的船隻——薔薇號，算是規模稍小的一艘，與薔薇號並駕齊行的黑玫瑰號戰艦，足足搭載了五百名士兵，是薔薇號的一倍大。其他船隻大小不一，平均下來，總人數估計和對面的艦隊差不多。這絕對是基斯里夫灣有史以來規模最大的一場海戰。要知道，基斯里夫建國以來就沒有多少正規海軍，而且大部分海軍集中在厄倫格拉德。女沙皇可以在短時間內拉起這樣一支艦隊已經是出乎眾人意料了。

    「揚帆，全速前進！」

    老船長傑拉夫大喊到。

    海浪拍打著船舷，起起伏伏的海面猶如一面巨大的地毯，將渺小的船隻托在其上，似乎只要一個不滿意，隨時可以打翻它們一般。隨著雙方艦隊的距離越來越近，阿爾維斯的心情也越來越緊張，他抓著護欄，緊緊盯著前方。在肉眼可見的視野範圍內，一艘艘敵艦就像小黑點逐一出現。

    而冰雪女王的艦隊也在總指揮官迪斯馬的命令下緩緩拉開的陣型。旗艦王權號揚起巨大的紅色風帆，行使在隊伍的正中央，其他戰艦一字排開，迎著敵艦群衝去。

    海戰的慘烈處在於一旦開戰，無路可退，因為它基本上都是使用遠程武器，火炮、重弩、投石器，這些投射武器一旦命中目標，絕無生還的可能。而且海戰不同於河流上的戰鬥，一旦船隻被擊沉，船員幾乎沒有活命的可能。

    「火炮就位！」

    船長傑拉夫大喊到。

    阿爾維斯站在他身旁，手心都滲出了汗水，在視野可見的範圍內，兩軍艦隊不斷接近，然而，誰都沒有下令開炮。他眼睜睜的看著對方的船隻由一個小點變成一艘大船，連船帆上的雙刀徽記都清晰可見。然而，雙方艦船依舊沒有開炮。

    冰雪女王的艦隊開始衝鋒，而厄倫格拉德的海軍則開始調整陣型，戰列線迎擊。這是火力之間的對決，對於炮艦來說，船舷的重型火炮才是它們的主力武器。

    「右舷裝彈！」

    「狙擊手上瞭望台！」

    傑拉夫船長繼續命令到。

    「守住位置！」

    「準備開火！」

    距離繼續縮短，吶喊聲也越來越急促。阿爾維斯感到自己的心跳在加速，似乎就要跳出胸口一般。

    「升主帆！」

    「拉！」

    密集的命令不斷傳達，猶如兩支野獸，雙方艦隊調整著彼此最佳的戰鬥切入點。

    風向成為了每個船長最重視的因素。快速穿過敵艦的同時可以發出一輪致命的炮轟是海戰的關鍵，第一輪炮轟是如此重要，就像陸地戰場上，火槍手第一顆子彈發出的時機也是如此重要，因為無論是炮手裝填炮彈還是槍手裝填子彈，都需要足夠長的時間。

    終於，兩支艦隊調整好了角度，它們即將穿插交錯，迎著敵人駛來的方向，薔薇號右側船舷炮孔整齊的打開，十五門重型火炮推了出去。