「對於犧牲的戰士我表示很抱歉，我沒能保護好他們。但是請你理解，瓦瑞爾閣下，每座城堡都是有缺點和弱點的，野獸人的數量實在太多了，我們不可能分兵把守每個地方，事實上淪陷區我派人把守了，但是孤風之夜，野獸人來得太突然，我們的士兵數量有限。」

    羅德儘可能禮貌的解釋著。儘管心裡也火大，你這貨打仗的時候沒個人影，借了幾十名士兵還話癆，自己不在前線指揮，死了人還要別人來負責！當然，借來的部隊羅德有義務有責任帶好他們，但是打仗哪裡能夠不死人的……

    「這不是理由，黑錘堡之主，當初你向海德堡借兵的時候，信誓旦旦的說會讓他們活著回來，而現在，只有不到一半的人活著站在我面前。這難道就是你兌現諾言的方式嗎？」

    瓦瑞爾越說越過火，連一旁的阿爾維斯都不禁流露出鄙夷的目光。

    「我很抱歉。」

    羅德強忍著回到。

    「抱歉不能解決問題。」

    瓦瑞爾挑著眉毛說到。

    「那你想要怎樣解決問題呢？」

    羅德開始有些惱了。守衛北境原本是所有人的職責，而在瓦瑞爾這裡，卻慢慢變味，好似這與他無關。當初將牛頭人的人頭放在他面前時，這貨自己嚇癱了，而現在，戰鬥勝利了，卻又開始耍賴了……可謂林子大了什麼鳥都有……

    「這些士兵都是我們多年培養的老兵，我花費了大量的時間和精力培養他們，你懂麼？」

    瓦瑞爾橫眉豎眼著，卻是話中有話。聰明的阿爾維斯立馬就聽出來了，貴族之間吵架無非就兩件事——女人和利益。而瓦瑞爾明顯屬於後者。他要錢，要補償，說白了就是這麼簡單。

    「我明白，我很難過。」

    「難過不能解決問題。」

    「那要怎麼解決？」

    「你總要支付一些撫恤金吧。這些戰士都是有家室的，他們的妻子孩子還都在城裡等著他們寄薪水回去呢。」

    瓦瑞爾的說法很委婉，他沒有當面直白的要錢，卻拐彎抹角，將這筆錢的用途說得如此名正言順。然而，傻子都知道，城堡領主一旦要了錢，最後到受傷士兵家屬的手裡，還能剩下多少？他們是地方領主，同時也是貴族，貴族的本質大家再清楚不過了。只不過如此大言不慚的討要補償金，羅德還是第一次見到。

    「原來瓦瑞爾閣下需要向別地的領主討要撫恤金才能安民。真是難得。」

    終於，在一旁一直聆聽的阿爾維斯坐不住了，他斜躺在靠椅上，慵懶的吞吐著簡單的句子。然而，稍微聰明一點的人都能聽出其中的諷刺意味。

    「這是海德堡和黑錘堡之間的私事，他人無權過問。」

    瓦瑞爾憤憤不平的回到。

    「私事？不見得吧？或許從城堡管理上，黑錘堡、海德堡和鐵環堡是獨立的個體，是分開的。但是從軍事防禦的角度上，我們絕對是穿同一條褲子的人。瓦瑞爾閣下，你不要忘了先祖在這片土地上開墾建設，最初的目的是什麼？當年帝國皇帝馬格努斯和基斯里夫人的願望是什麼？人類需要和平與安寧，於是，便有了北境長城，有了北境諸堡。如今，長城早已荒廢，而諸城卻還在維持。只要野獸人、野人和混沌的威脅還在，黑錘堡、海德堡還有鐵環城，便是一個整體。」

    瓦瑞爾剛想反駁，阿爾維斯便打斷了他，繼續說到——

    「我說錯了嗎？瓦瑞爾男爵，我的哥哥和您一樣，是這次戰鬥的支援方，鐵環城戰死在城牆跟下的士兵比你的人多得多，但是奧布里領主絲毫不需要向羅德領主討要撫恤金才能處理後事。」

    小侏儒的一番話讓瓦瑞爾氣得面紅耳赤，但是同時他又找不出更好的理由來反駁。只見他將目光投向自己女兒，希望卡洛琳站起來為他說幾句「公道話」。但是經歷了邪月之災的霜寒女巫似乎也沒有想站在自己老爹那邊的想法。從某種角度上來看，她忠於冰雪女王勝過忠於家族。這便是霜寒女巫進修的弊端。

    據說在基斯里夫魔法學院，流傳著這樣一句話——你們的一切都是女王賜予的，你們的能力，你們的魔法，你們的地位和榮耀，都是女王給予你們的。還有什麼比女王更重要的人需要你們去侍奉？如果一個人連感恩都不會，那麼這個