「羅德.勞恩，向你挑戰。野人。」

    羅德站得筆直，大聲喊到。冬日的冷風吹過他的臉龐，揚起他棕色的長髮，魁梧的身軀在慘白的日光下宛如灰熊一般傲然挺立。

    如果說前面幾個挑戰者都是弱雞，那麼，羅德的出場則無疑驚艷了眾人。一個城堡領主，一個有著豐富實戰經驗的人類戰士，他與競技場冠軍之間的角斗將是令人期待的。然而，以羅德的身份，似乎不應該親自出戰……

    許多年了，人們還從未見過領主親自出戰，在那戰火燎原的歲月里，人類領主曾經作為戰場上最強大的戰士，帶領士兵們出生入死。然而，長達兩百年的和平磨滅了這些人類領主，大領主的意志和靈魂，他們不再艱苦樸素，不再英勇頑強，甚至，漸漸退出了戰場前線，讓自己的手下衝鋒陷陣。鐵環城的領主奧布里如此，海德堡的領主瓦瑞爾亦是如此。

    「嘿，等等，等等，羅德，你知道你剛才在說什麼嗎？」

    奧布里領主甚至當場提出了質問。隔的距離不遠，羅德可以清楚聽到自己這位老友的聲音。

    「我很清楚，我的朋友，我在向這個角鬥士挑戰。」

    羅德再次重複到。他看上去臉色平靜，毫無波瀾。實際上也是如此，作為熊神祝福的戰士，羅德有一萬個把握可以處理掉這個野人。同時，在看了三場角斗賽之後，羅德對毛頭的實力也有著大概的了解。他出手狠，力氣大，但是技巧還是不足。拼力量，這貨肯定不是自己的對手，拼技巧，更不在話下。所以，挑戰他，輕輕鬆鬆的事。但是旁人不知道，作為鐵環城領主，奧布里同樣不知道。他的印象里，自己這位老朋友還是一個農夫領主，只會和自己的手下一起種田打獵，殺殺一兩個野獸人還可以，要挑戰毛頭，除非他不要命了。

    但是羅德看上去就是那麼的不要命。

    羅德的重複讓奧布里毫無退路。

    「你知道這不是兒戲，競技場裡刀劍無情，到時候你打不過那頭野獸我可救不了你。」奧布里臉色沉重的說到。

    「我知道，但是我還是要挑戰他。」羅德的臉色是如此平靜，以至於沒有商量的餘地。

    鐵環城領主手裡抓著水晶石來回搓動，「好吧，競技場有規矩，挑戰者一旦發出挑戰，便沒有撤回的可能。你看，民眾已經開始狂歡了，我沒辦法阻止你。」奧布里說到。

    「但是我有個要求。」

    羅德故意拉開嗓門說著，以便讓在場的鐵環城人民聽到這番話。

    小矮子阿爾維斯在一旁面不改色，一聲不吭。

    「什麼要求？」

    奧布里挪了下屁股，換了一個坐姿，好奇的問到。

    「如果我贏了，鐵環城必須出兵，支援黑錘堡抵禦野獸人的進攻。抱歉，老朋友，邪月已近，我必須為我的家人著想。」

    羅德大聲說到。他的聲音迴蕩在競技場內，幾乎一半的民眾都聽到了。奧布里尷尬得下不了台。但是事已至此，鐵環城領主毫無拒絕的餘地，鐵民兩個世紀以來養成的規矩，挑戰者一旦發出挑戰，角斗就必須進行，羅德已經發出挑戰，絕無後退的可能。而他提出的要求又是如此名正言順，奧布里沒辦法拒絕，至少沒辦法在民眾面前拒絕。

    「你這是在逼我！」

    他小聲說到。那聲音聽得像是威脅，恨意十足。但是觀眾的熱情已經被點燃，奧布里不能讓他們等太久。

    「好吧，好吧，我答應你，我的朋友。」

    奧布里大聲回應到。全場隨即響起了雷鳴般的掌聲和吶喊聲。他們要見識一下，見識一下黑錘堡領主與競技場冠軍之間的較量將會是怎樣的。

    之前那些即將離場的觀眾再次坐回了他們的座位，競技場外，賭博販子已經因為這場臨時的角斗忙得炸了鍋。那些民眾，將賭注押在羅德身上，押在野人身上，賭注逐漸加大，而且雙方的比率幾乎相差無幾。毫無準備的角斗讓賭博販子毫無頭緒，這場角斗根本不在他們的預期之內，也就根本無法作假。忐忑不安的心情蔓延著整座競技場。

    卡洛琳和勞倫斯來不及反對，羅德便徑直走下了競技場的觀眾席。

    穿過幽暗的走廊通道，來到武器庫，羅德隨手選了一把騎士長劍，競技場的大門就在眼前，等待