阿爾維斯走後，拉海姆將自己關在房間，反覆思考小侏儒所說的話。那很合情合理，權衡之術是無數統治者善用的伎倆，同時，眼下的情形的確是強弱不一。阿爾維斯要幫自己，從而坐穩他黑錘堡總管家的寶座，順便拿點回扣，這很正常。但是，拉海姆總覺得哪裡不對。至於具體是哪裡，他也說不清。

    或許他可以不考慮這些，不和那個侏儒合作，反正自己要走了，捲款走人就是，和這裡一了百了，去帝國謀生。連那裡的接頭人他都聯繫好了。但是拉海姆還是有所留戀……

    是的，他不甘心，這是他一手打造下來的產業，僅僅一年，他做到了在厄倫格拉德十幾年都無法做到的事，資產的膨脹是數倍的，不是每年才百分之幾的速度……

    而且，接下來黑錘堡很明顯將迎來大發展時期，混亂的年代，發展中的領地，是最具有暴富機會的。若是一個地方已經和平安逸多年，產業鏈成熟，反倒就沒有發展的餘地了。像基斯里夫城，像帝國境內的其他大城市，那裡，資源被大貴族和選帝侯所壟斷著，小貴族和小商人們只能啃食他們丟到的，或者不要的那部分利益。可以發展的空間極小。更別說自己接下來要以一個外鄉人的身份去帝國謀生，或許以自己這點資產，在基斯里夫還算個有名有姓的貴族，在帝國可能就相當於一個普通騎士……

    他不甘心。不甘心就這樣走了。或許這是一次機會？一次自己重新站起來的機會。他要將自己失去的東西再重新奪回來……夜深的時候，拉海姆點燈寫信，他將告訴他在奧斯特瑪克的朋友，他將推遲幾年再去帝國。他仍有未盡的事業在這裡。這裡，黑錘堡，才是他的發家之地，並且，他還要在這裡繼續發展好幾年，積累足夠多的財富，是的，財富……

    ……

    「魚上鉤了。」

    當市場上大量的麥子和土豆被拉海姆收購時，阿爾維斯知道，這個來自厄倫格拉德的小貴族終於還是控制不住誘惑，參與了這筆生意。只不過這從頭到尾都只是一個圈套而已。

    阿爾維斯答應過夸雷亞拉、斯卡加德、克萊夫三人，擊垮拉海姆之後，他的資產將按照比例，分給他們三人。而現在，拉海姆要跑路，自己自然就要將他抓回來。只不過不是用手去抓，而是用口……憑藉著自己巧舌如簧的遊說，拉海姆最終還是上當了。

    貿易單是真實的，只不過阿爾維斯根本不打算讓拉海姆的船抵達帝國境內的港口。海盜們已經磨刀霍霍，枕戈待旦。由塞爾塔指揮的掠奪者們為即將到來的劫掠，興奮不已。所謂跟著老大混，日子夠滋潤。只要嘴巴管得嚴，下半輩子保證吃香的喝辣的。和羅德商議好之後，阿爾維斯安排了劫掠。塞爾塔這幫人原來就是海盜出身，對於海上打劫這種事可謂輕車熟路。只不過他們打劫而來的貨物不能運回黑錘堡，而要分小船，載往帝國境內的黑市出售。

    ……

    「領主大人，塞爾塔他們已經起航了。」

    羅德是在參觀大球場時得到海盜們已經出動的消息。這十分殘忍，連讓人逃走的機會都不給。但是同時這也很現實，黑暗的世界每時每刻都充滿危機，太過心慈手軟，遲早會被消滅。倘若自己不狠點，恐怕此刻站在這裡俯視全場的，便是那個來自厄倫格拉德的拉海姆了。羅德知道，自己不單單是一個戰士，也是一個領主。而領主——屬於政客的一種……

    只是回想起當初與這位貴族的合作，羅德感慨不已。當初的黑錘堡還是一座小城堡，靠著一座礦場和一些田地苟活。是拉海姆的投資，讓城堡慢慢發展起來的。原本羅德是打算與拉海姆和平相處的，怎知道伴隨著資產的膨脹，拉海姆的欲望也開始膨脹了。而厄倫格拉德叛亂，自己外出黑錘堡，更加助長了他這種欲望的滋生和蔓延。

    羅德可以想像出欲望是如何在一天天的時間內將拉海姆的理性吞噬殆盡。當老管家穆羅斯也奈何不了他的時候，年輕的貴族便自以為黑錘堡才是他說的算，甚至破天荒的武裝了自己的衛隊……這讓他最終付出了殘酷的代價。

    羅德嘆了口氣，將目光重新拉回大球場。這座龐大的建築已經差不多完工了，抽成制度十分有效，他讓全體工人告別了死工資，多勞多得，在春夏之交的時候，大球場儼然成為了一塊熱火朝天之地。

    為了紀念卡洛琳死去的父親，羅