「閣下所要求的五十萬金幣，對於博爾德家族並不是無法支付，但是你不覺得這樣的行為是在損壞兩個貴族之間的友誼嗎？」

    談判用的長桌橫放於房間之中，按照正規的用桌習慣，主位肯定是位於長桌的一端，接著才以左右兩席逐次分列位置。但是這種習慣明顯並不適用於談判和外交，因此按照傳統的方式，談判雙方必然是分坐於長桌的左右兩邊，而為了彰顯談判雙方的友好和禮儀，因此也就沒有了上位和下位的區分。

    但是對於各自的外交團而言，還是有著主位和次位之分，所以正常情況下人數也都是以單數為主。

    像博爾德家族的外交團，那名擁有伯爵頭銜的貴族就坐在長桌面向窗戶的這一邊的正中間，他的左右兩邊各坐著另外三個人，不過真正有資格開口的只有坐在主位上的這位貴族，以及位於左右次席的兩人，剩下的四人基本上是負責資料的整理和相關的文字記錄、資料傳遞等等。

    面對這比較正規的外交使團，肖恩就顯得有些業餘了。

    因為他雖然是坐在中間的主位，和對方那名伯爵面對面，但是在他的左邊是塞西莉亞，右邊則是尼爾和威廉。所以看起來，其實尼爾也可以算是坐在主位上，這點小小的瑕疵本來沒有什麼，可是如今博爾德家族這一方的氣勢正盛，因此看起來就顯得肖恩這一方有些氣短了。

    此時開口的，就是坐在主位上的這名伯爵，態度不算強硬，但是卻也絕對能夠算得上是冷冰冰：「閣下或許會說，公爵大人和你並不是一個國家的，所以你不需要考慮友誼。可是我卻是信奉一句話，多一個朋友總比多一個敵人要比較好。……不知道閣下是否也有同感呢？」

    爵士，並不算是貴族行列，如果稱呼肖恩為爵士的話，這對於一個領主而言並不是一種稱讚，反而有一種貶低的意味，尤其是這話還是從一個擁有伯爵頭銜的人說出。但是如果稱呼肖恩直接為領主的話，這同樣也不是一種符合禮儀的行為，因為這是一種野蠻人的稱呼方式。

    所以，閣下自然就成為了唯一的選擇。

    只不過能夠像這位伯爵一樣，一臉真摯的喊出「閣下」這種敬稱，也確實不簡單。

    不過，肖恩可不是那麼好糊弄的人，既然對方以這樣的話作為開場白，自然是從某種方面上表示出認可肖恩在上一場談判所制訂的規矩。不過這裡面是否有哈奇公爵又或者說是博爾德家族的某種示好或者其他什麼意思，那麼肖恩現在就無法揣測出來，只是他向來最喜歡的就是踢皮球了。

    「我也很贊同你的這句話，而且我對於懂得禮儀和尊重的人都很有好感。那麼不知道……」

    「泰德斯，泰德斯.博爾德。」已不算年輕的伯爵立即開口說道，「閣下可以稱呼我為泰德。」

    「唔……不知道泰德先生覺得應該賠償我多少錢才比較合適呢？」肖恩點點頭，說完了自己的話，「我相信以泰德先生的智慧，肯定能夠在這方面做出一個讓彼此都很滿意的決定，對吧。」

    面對肖恩的微笑，泰德斯的眼裡閃過一絲詫異，不過這也只是一瞬間的事，然後他很快就恢復了，甚至假裝低頭咳嗽以掩飾自己眼裡剛才一瞬間的驚訝。

    事實上，這確實有值得讓泰德斯驚訝的地方。

    肖恩的反問看似把主動權讓給了他，可是實際上卻是取得整場談判的上風和大局掌握權，如果他在接下來的回答無法讓肖恩滿意的話，那麼肖恩就算取消這場談判也是合情合理的事，甚至博爾德家族都要因此而背上罵名。原本泰德斯已經準備了好幾套方案，這些方案讓他有足夠的信心能夠在接下來的談判中逐步取得上風和掌握權，從而讓談判變得對自己更加有利。

    可是他卻怎麼也沒有預料到，這被他看來是一個突破口的關鍵性賠償問題，居然反過來也成為了對方的突破口。

    泰德斯收起了內心那一絲輕視，同時也將心中的懊惱情緒撫平，既然他忽略了這個問題，那麼他就絕不能再在這場談判里，忽略其他的問題。

    「十萬萊恩金幣以及黑鋼石的製作配方。」心思念轉之際，泰德斯便立即想清其中的關鍵，「我相信，以閣下的遠見一定能夠理解，這張配方所具備的意義。它的價值絕對要比正常的金幣補償更加有利，不是嗎？」

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