拓拔戰與郎昆大步走出王府，他的五十名親軍端坐馬上，護著馬車，肅然恭候，見到他二人出府，馬車門一開，一名四十餘歲，面目清秀的中年文士微笑著下車相迎，他正是拓拔戰的心腹軍師慕容連。

    拓拔戰一點頭，吩咐親軍道：「走，去皇宮！」隨即與郎昆，慕容連二人上了馬車。

    五十名親軍左右護住馬車，絕塵而去。

    直到離開北親王府五里之外，慕容連才問道：「戰王，您看這次阿古只謀反之事能有幾成勝算？」

    「一成勝算都沒有，阿古只死定了！」拓拔戰嘴角泛起一絲冷笑，「阿古只頂多只能算個角色，右丞相呼爾泌只有小人之智，才不堪重用，北營副統領達必阿有勇無謀，奉天侯赫連絡自大卻不自知，正公侯阿胡兒匹夫之勇，難經沙場，至於那耶律迭魯，聰明外露，優柔寡斷，自詡不凡卻做了別人的棋子，等他想明白早已是悔之晚矣，就這些人也妄想纂位逼宮，真是痴人說夢！」他頓了頓又道：「那個漢人楚峰獨倒是個人才，只可惜是被阿古只所用。」

    慕容連說道：「阿古只應該會選在明日這文武群臣十日一朝面君議政的日子動手吧？」

    拓拔戰點頭道：「不錯，否則他也不會在今日邀我相見，與我擺明車馬，他真正的用意也只是想穩住我罷了，燕雲八州？阿古只這樣的人怎捨得送我這麼一份厚禮？」

    慕容連一笑道：「那依您看來，皇上今日召您進宮是否會要您助他平叛？」

    「絕對不會！」拓拔戰淡然道：「這一戰皇上早已智珠在握，若皇上想讓我出馬，早在阿古只幾年前初露反意時就頒旨讓我平叛了。」

    慕容連雙眼一亮：「莫非皇上是想動用他那隱藏已久的護龍七王？」

    「皇上這一次就是要藉機讓這七個義子一戰成名，名動天下。」拓拔戰冷笑道：「可笑阿古只還以為這護龍七王只是群紈絝子弟，皇上的識人之明連我都自愧不如，他怎會收養七個無用之人為義子？單看那第七子去北營巡查就可知道皇上早已對這一戰胸有成足。」他看了眼慕容連，問道：「這些時日來我讓你暗中查訪護龍七王的底細，你已查探出多少？」

    「很少。」慕容連搖頭苦笑：「皇上真是將這七個寶貝兒子隱藏得很深，雖然這些年來這七人一直在暗中協助皇上，可他們的行事手段極為隱秘，平日又隱居內宮之中，只有深宮內院的少數侍衛宮女才見過他們，而我們自從數年前得知皇上手中有護龍七王這支奇兵後，我就在仔細留心這七個少年，只可惜我雖多方打探，仍只是略知端倪。」

    拓拔戰道：「把你知道的都說說吧。」

    「是。」慕容連道：「現在只知道這七人都是十幾年前皇上從大批漢人流民中精心挑選的孤兒，由皇上親自養育長大，我本想從教導他們武功技藝的人身上探知他們的底細，可原來皇上雖請了各種人才，卻只是讓這些人把自己所擅長的武功或技藝寫在紙上，然後讓這七子自行揀選想學的本事，自行領悟。」

    「綜合百家，去蕪存箐，渾然天成，這就是無懈可擊啊。」拓拔戰感嘆道：「這樣的人才一個就已難得，何況是七個，可笑那阿古只還在坐井觀天。」

    「皇上確是眼力過人。」慕容連也是一嘆，「就連這七人的名字也是皇上依他們的天性所長而取，七子的老大名叫忠，據說他不但武功高強，而且人如其名，極其忠心，每次皇上外出都由他暗中隱匿護衛，三年前做亂的達特兒部之王曾派九名刺客趁皇上狩獵西郊時行刺，結果都被忠一人格殺，這九名刺客都是達特兒王重金禮俜的高手，但在忠面前都是一招斃命，由此可見忠一身藝業的深不可測。」

    拓拔戰輕聲道：「武功好不算什麼，強中更有強中手，難得的是他的一片忠心。」

    慕容連道：「第二子名叫錯┉」

    拓拔戰微覺詫異：「皇上怎麼給他取了這麼個名字？」

    慕容連笑道：「那是因為此子精通各種土木機關，五行鍛冶，煉兵制械之術，而且他認為世間許多事物皆大錯特錯，前人所造的橋樑樓閣，兵器用具或是不能物盡其用，或是虛耗材料，而近年來皇宮內多處樓閣都是由他暗中建造，且聽聞他所鑄造的戰車，兵器確實遠勝尋常工匠所造。」

    「此人夠狂，不過若他真有這本事狂，那就絕不能小覷。那第三子呢？他又有何本事