燕別雲道：「正是。租、庸、調三項的基礎，就是均田制。百姓有土地，才能生產田租。百姓有自由，才能提供勞役和兵役。工商戶有土地，才可以按照比例上繳其他物資。」

    「這套經濟制度，是我大延繁盛的基石和根本。延初，我國人口不過一千萬，百年之後就增長到了六千萬。」

    「可是，一旦土地被兼併，均田制被破壞，這套稅收體系就崩解了。當朝聖人重用的奸相孫山陽，幾乎是以一己之力，徹底瓦解了這套制度。」

    燕別雲在天衍閣讀書的時間要比在校場上練武的時間多得多，平時也常與幾位管理圖書的長老交流，因此對這些內容很是熟稔。

    許天佑問道：「這，舉國上下都在奉行的制度，怎麼可能被他說改就改了呢？」

    燕別雲道：「你可聽過，『櫃坊』？」

    許天佑道：「聽過，是存錢取錢的。他們可以替客商保管金銀財物，收取一定的租金。商人要用的時候，可以憑帖或信物提取。」

    燕別雲道：「我大延的櫃坊，延伸到了全國上下，哪怕是邊疆，甚至在別國，都有它的身影。你說的貼，又叫『飛錢』，上面記載著地方和錢幣的數目，這大大減少了商人攜帶大量錢幣的不便。」

    許天佑問：「難道是這櫃坊的制度出了問題？」

    燕別雲道：「櫃坊制度，沒問題，問題在誰來掌管。孫山陽認為，櫃坊不應由朝廷掌握，也不應由皇室掌握。因此，他與他孫家的子弟和門生全面接管了所有櫃坊，徹底壟斷了大延錢幣的流動。」

    「在那之後，他先是調整了『租庸調』中的第一項，田租。田租本來是百姓上交的公糧，可孫山陽把這改成了『以幣代租』，百姓不用交糧，但是要交錢。之後，他又推行了『以幣代役』、『以幣代調』，只要有錢，什麼都能代替。」

    黃離察覺到其中問題，道：「可是全國的錢，不是都被孫山陽壟斷了嗎？」

    燕別雲道：「正是。錢幣壟斷之後，他們開始收蓄，讓市面上的錢幣越來越少，導致貨輕幣重。百姓以前交糧食就行，現在，必須要先賣成錢才能交稅。可是，糧食越來越便宜，錢卻越來越寶貴，百姓賣糧所得的錢根本就不夠交租的份額。」

    「交不上稅，百姓就只能賣地、賣兒、賣女、賣自己，大規模的土地兼併就爆發了。自然，孫山陽和他的子弟門生趁勢集中了天下財富，逐漸達成壟斷。」

    「有了錢，又有權，卻沒軍士來拱衛，這實在令他們不安。於是右相一黨就想盡辦法養兵。」

    「剛好，朝廷的稅收大減，根本無力負擔來源於民間的義務兵源，於是，府兵制就被改成了募兵制。說白了，義務兵都成了僱傭兵，誰有錢就聽誰的。」

    黃離道：「那這些人，豈不是極易與財閥勾結？」

    燕別雲點了點頭，道：「孫山陽向來抑我漢家將領而重用番將，這並非是出於民族的考量，而是要提拔這些僱傭軍的首領為己所用。」

    「我們所處的幽州，由衛利河節度，他就是個典型的例子。他節度平盧、范陽、河東三鎮，統兵接近十八萬四千。至於他到底把這些地方治理成了什麼樣子，根據我們今日的遭遇，已經可窺一斑了。」

    顧惜舟問：「那該怎麼辦？難道我朝已經積重難返了嗎？」

    燕別雲道：「削番。不是滅了這些軍閥和姦臣，而是反壟斷，把他們全面霸占的土地、產業和錢幣重新還給百姓。可惜聖人不僅不這樣做，反而把大權都下放給右相孫山陽。」

    顧惜舟道：「孫山陽的勢力已經如此龐大，又有衛利河三鎮的十八萬軍隊，為何為何還不反？」

    燕別雲頓了頓，道：「地靈六載之前，是因為有顧決明壓著。他曾經節度四鎮，後來主動卸去兩鎮節度使之責。有他在，衛利河就算是吃了熊心豹子膽，就算是突發失心瘋，也決計不敢反。地靈六載之後，顧決明被冤殺，聖人自毀大延鐵壁。」

    黃離聞言，面色一沉。她隱約還能記起小時候的事，父親黃陸英生前也曾說過類似的話。

    燕別雲道：「顧決明雖被迫害致死，仍留下了三大將軍，至今牽制著衛利河，叫他不敢放肆。」

    黃離問：「是哪三位？」

    燕別雲道：「第一位，隴右節度使，右武衛大將軍，神威將軍呼延楚，統兵七萬五千人。顧決明死後，還能夠對峙幽、燕、河北三地，威振西陲者，也只有他了。」

    「當時，為了求聖人放過他的將軍，呼延楚一路磕頭磕進皇宮，言辭慷慨、聲淚俱下。可任憑這位虎將把頭磕爛，也沒能挽回聖人的心意。」

    「第二位，河西節度使，左武衛大將軍，狀元將軍梁甫吟，統兵七萬三千人。他在武舉考試中奪了狀元，因此得名。」

    「第三位，朔方節度使，監察御史，金剛將軍李分淵，統兵六萬五千人。他曾是靈潛弟子，為捐軀赴國難才下山從軍。李分淵身在行伍，仍舊保持著在靈潛寺養成的習慣，每天早上都會對著佛像念誦《金剛經》一十五卷，因此得名。」

    「若不是他們三位秉持顧決明的遺志，至今仍聯手制衡著幽、燕、河北三地，恐怕衛利河早就反了。」

    許天佑聽得垂頭喪氣，道：「反也好，不反也罷，百姓不都過得這麼苦嗎還要被這些權貴們逼著，互相傷害。」

    杜仲道：「世道艱險時，百姓就成了魚肉。要遷移，就是拼著挨一刀也想冒險求個生路。不遷移，就是一柄鈍刀子慢慢在那肉上往裡磨，早晚也是要破進去的。」

    「我們本事有限，管不了天下人，但只要我們每次都拼盡全力，總歸能讓這世道好一些。哪怕是七滴雨水落進黃河裡，也能讓它