滄州城外三十里，楚軍大營。

    谷老八氣呼呼地在腿上一拍，道：「這仗馬上就要打贏了，咱們把建奴打過滹沱河不好嗎？把總你說為何將軍要下令撤回來？」

    張光耀喝道：「將軍怎麼說，我們怎麼做，多什麼嘴！」

    「這不是和你計議一下嘛……」

    「入冬了，也該收兵了。總之這一仗我們是打贏了，等來年過了夏收，也許國公就親自帶我們打回京城去……」

    「我還想著這次再立個打功，過年前讓我娘看看我升個把總。我要升了把總，我娘每個月能領的米麵又多不少……」

    「說起來，現在撤兵，正好能放我等回去過年……谷老八，把你的臭腳拿開……你們說是不是這個理？將軍也是心疼我們哈哈。」

    「真的？回家過年，明年再打……」

    黃小木聽著議論，拿出自己的腰牌摸了摸，心想這次過年，正好讓爹和娘也看看自己已經是個屯官了。

    幾場仗下來，他立了不少大功，尤其是射中吳閻王的馬，得了不少封賞。等回了家，添幾件大家當，再給爹娘和姐姐添幾件衣服，爹饞一口酒喝都饞了許久了……

    想到高興，他低下頭咧開嘴樂了一下。

    「想什麼呢？」張光耀拍了拍的肩。

    「把總你想家嗎？」

    「怎麼不想？光第上次來信，說他跑到嶧州去了，我也想儘快回去看他一眼。」

    黃小木也是講武堂出來的，知道張家兄弟父親早亡，張光耀最是心疼張光第……

    「你們的把總在哪？」帳外忽然傳來一聲喝問。

    張光耀連忙迎出去。

    「將軍有令，召所有把總以上將官……」

    帳中幾個屯官轉頭看了一眼，谷老八拿胳膊輕輕推了推黃小木，道：「看吧，真要讓我們返鄉了？」

    「看起來是啊，也沒見別處打仗。」

    「小木，你阿姊叫小花是嗎？我上次受了傷，見過她一次……好漂亮啊……」

    「谷老八你滾開。」

    「不是，我家裡有好幾畝地……」

    「你太醜了，離我遠點。」黃小木道，「我今年回去就讓我姐尋個好人家嫁了。」

    「嘁，我回了家我娘也會給我相看。」谷老八拍了拍自己的胸脯，道：「我是手刃多鐸的大豪傑，鄉里不知多少姑娘盼著嫁我……」

    「呵……」

    帳中幾人說說笑笑，說到歸鄉臉上笑意愈濃。

    過了一會，張光耀板著臉回來，喝道：「所有人聽令，把自己的隊伍拉好，一個時辰後出發，我們去東明縣。」

    「去哪？不是說回去過……」

    「這是軍令。」張光耀道。

    「是！」

    順德府。

    「怎麼賣的？」

    書畫鋪子裡，夥計目光瞥去，見那俊俏的小哥要買的是一本春宮，也不做聲，比劃了個三個手指。

    秦玄策丟下兩錢銀子，笑吟吟地把圖譜收進袖子裡。

    他又上街繞了一圈，買了些胭脂水粉和新奇的玩樣，手裡拿著個波浪鼓，晃晃悠悠往所走去。

    才進門，只見羊倌坐在桌上，正在吃菜。

    「你倒是乖覺，知道擺好酒菜送我。」

    「吃吧，特意到前面味香樓點的，給你踐行。」羊倌沒好氣地白了他一眼，又道：「你小子真是乖覺，自己跑回濟南。」

    「眼下河北諸城都收復了，那兩萬建奴俘虜也安頓妥當。我還留這臨清做什麼，我又不是文官。」秦玄策笑吟吟夾了一筷子，道：「我家娘子懷胎三月我就出來打仗，現如今娃都出來了，我總該回去看看。」

    「有娃好啊。」羊倌道，「我也想回去生一個。」

    「你家那兩個……能生嗎？」

    「竇氏這個年紀，生個頭胎怕是不行了。瑪璪以前生過，還是能生的，嘿，她那身子骨，再擠個娃兒輕輕鬆鬆。關鍵是老子這仗打了這麼久，也要得空回去生才行。」

    「她這年紀……」秦玄策搖了搖頭，微帶著鄙夷道：「你娶個年輕點的生啊。」

    「你不懂。」羊倌