友送了行，邀了牛老二到明湖樓吃飯，一行人才回城門，正好見那信使縱馬狂奔而來，他於是拿出官牌問道。

    「叛賊張獻忠在成都稱帝了……」

    這並非什麼隱秘的消息，信使說了一聲，繼續驅馬而走。

    王璫只是「哦」了一聲，不以為意。

    「還以為是什麼急事呢，原來是我管不著的事。」

    牛老二道：「那你還攔著人家問。」

    「嘿嘿，打聽清楚也好。萬一是哪出了亂子，笑哥兒沒準要提前回來。」

    牛老二點點頭：「俺也希望國公早點回來。」

    王璫心想，俺可一點都不希望。

    晃晃悠悠到了明湖樓，王璫點了幾道小菜，給牛老二斟了壺酒，忽然聽到隔壁桌有人在小心議論著什麼，他忙豎著耳朵。

    「這可是暗合天機啊……」

    「此話怎講？」

    「當年先帝隕落之處，你們可知在哪？便是濟南城中那五龍潭。天子隕命，五龍現世，這是天下大亂之兆……」

    「你們可曾聽說了，張獻忠在成都稱帝了。」

    「如此算來，當今天下已有四個皇帝……」

    「依我說，奴酋只是偽帝，唐、張皆為叛逆，南京小皇帝也……得位不正，當年先帝駕崩之事，相傳便是皇孫所為……」

    「你們這意思，五龍現世，該有五個皇帝？」

    「還有說嗎？若論正統，齊王才是正統……」

    「何止是正統名份？齊王力拒建奴、治理山東，論功勞能力人品哪樣不比南京那位有資格……」

    「噓……」

    王璫轉頭看去，樓下有一隊錦衣衛走過，鄰桌那幾個食客停止了談論，過了一會又匆匆離開。

    「這幾人如果不是被人指使出來傳謠的，我王字倒著寫。」王璫輕聲說道。

    牛老二好奇道：「怎麼說？」

    「算了，這事我們少摻合，吃菜吃菜。」王璫抬筷子給牛老二夾了個獅子頭，笑嘻嘻道：「當年在雞冠子山時，牛二哥給我加了半個雞蛋。哈哈，投我以雞蛋，報之以獅子頭……」

    一頓飯吃完，王璫已不似今天起床時那般慵懶。

    他不是多事之人，然而心中也有些事隱隱放不下。

    再回到王家已是天黑，只見大門外停著幾輛馬車，一排錦衣衛正守在那裡。

    「咦，你們什麼事？」

    「見過王主事，我們柴指揮使正在見王老大人……」

    「小柴禾來見大伯？」

    王璫留了心，一路進了大宅子，在大堂處正見小柴禾出來，威風凜凜的樣子。

    「柴指揮使。」王璫欲語還休。

    「王主事回來的正好，有事找你說。」小柴禾笑道：「國公急信，現已拿下徐州，要調我過去，你也一併去吧。」

    「我？去徐州？」王璫吃了一驚，「笑哥兒……不是，國公他點我名了？」

    「那倒未曾，只是徐州有許多地方要抄家，珍寶古玩無數，需有人識貨的人手過去清點。」小柴禾道：「我有選調之權，想著王主事病體既然無礙了，正好一起過去。」

    「我……我其實還未大好。」王璫說著，想到錦衣衛無孔不入，應該是知道自己裝病，十分心虛。

    又想起蘇簡給自己的信，他岔開話題問道：「對了，你派人去真定府？做什麼？最近沒看到崔老三，你把他派北邊去了？」

    「這事你不要管，機密。」

    「哦。」

    王璫壓低聲音又道：「對了，我今日在城中聽到一些流言，不知兩位宋大人最近在幹什麼？」

    小柴禾嘴角勾起一絲神秘的笑，答非所問道：「我自然知道。」

    王璫輕聲道：「這時候，柴指揮使也離開，沒有關係嗎？」

    他又不是真傻，自然看得出來濟南城裡不少官員摁捺不住，想推齊王殿下上位，賺個擁立之功。

    小柴禾會心一笑，道：「讓那些人造些勢也好，南邊既然敢打過來……呵，我們也不是好拿捏的軟柿子。」

    這麼一說，王璫就是明白了。

    看來笑哥兒是知