信，卻是商務處的同僚姜英發來的。其中有句話措詞相當嚇人。

    「國公問主事大人緣何不來嶧縣，真病否？請大人好自為之。」

    王璫驚得一身冷汗，心道明日還是去上衙吧。

    唉，真煩，也不讓人休息兩天……

    再拆一封，卻是蘇簡的來信。

    他和蘇簡都是讀過一點書，卻都讀得七零八落的人，因此倒也投機。

    「吾弟王璫台啟，自真定分別，又復經旬。近況佳吉？至以為念。家父已調至巨鹿為縣令，他以吾之功勞升官，自是歡喜，吾卻甚是煩惱。因曾答應肥環非她不娶，如今家父上任在即，黃知府與之商定，逼吾成婚。每思及其事，實在惶恐，然大丈夫一言即出，豈可言而無信？心中躊躇，難以決斷。

    近日，見錦衣緹騎入城，執繡刀、飛魚鸞帶，威風赫赫。吾見之，心生嚮往！正是『仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華』！外虜未滅，何以成家？吾欲入錦衣衛，與國效力，奈何一介書生，不得其門，敢請幫忙引薦。費神之處，泥首以謝。」

    王璫一封信看罷，撇了撇嘴。

    什麼娶妻當得陰麗華，你就是喜歡漂亮的。

    他攤開信紙，提起墨筆，想了想，開始給蘇簡回信。

    「蘇兄台啟，今得手書，如見故人，敝寓均安，可釋遠念。黃家小姐雖圓珠玉潤了些，其實相貌精緻，可為蘇兄之陰麗華。蘇兄允諾在先，勿棄是幸，弟恭候吉音喜訊，遙祝百年之好。錦衣衛辦差辛苦，實不適合你我。要想與國效力，可來濟南，弟可盡力保薦蘇兄入講武堂。余言後續，敬候回諭。」

    回了信，王璫知道以蘇簡的為人大概不會聽自己的勸，又把這事拋在腦後，繼續處理別的文書。

    好累啊，為什麼私事都有這麼多呢？

    最近交了太多朋友，過多了……

    隨手又翻開一張拜帖，卻是今早送來的，王璫只看了一眼，不由「咦」了一聲，站起身來。

    「快，備車，我要出門一趟。對了，你們都先出去……」

    揮退下人，他四下一看，不出所料，找到王秫藏在書房裡的一個暗格，掀開一看，果然藏著私房錢。數了數，竟有一千多兩。

    他徑直把銀子包了，拎著就出門。

    馬車奔到城外長亭，只見牛老二、二順等人正在給一行人送行。

    牛老二這些人都是傷兵，本安排在後方休養，又分批被調回各地探望家屬，如今正在濟南。

    他們要送的，則是孫知新、胡敬事、孔興彌、鐵豹子等人。

    孫知新正在和一名官員打扮的人說話，那是夏向維的屬僚。

    「大哥、孫先生……你們是什麼時候來濟南的，怎也不和我說？」王璫跳下馬車，氣喘吁吁道。

    那邊車簾掀開，張嫂淡淡看了王璫一眼，臉色平靜，又把車簾放下。

    後面的馬車上，喬阿良和田永這兩個孩子探出頭來，向王璫不停招手。

    孫知新笑了笑，道：「來了有一陣子了，還去萊州等地逛了逛，獲益良多。」

    鐵豹子朗笑道：「今早還想去你家坐客，你不是病了嗎？說是不見客，怎還趕過來了？」

    「我不想去上衙，怕被同僚拆穿，這才不見客。」王璫語氣飛快，「大哥你們來了濟南我還沒能招待一番……你們要去哪？不留下嗎？趵突泉去看了嗎？我明日請你們吃酒。」

    孫知新道：「該看的也都看了，我們也該走了。」

    「笑哥兒還沒回來呢，他去了南邊，不如等他回來了再走？」

    「國公台兒莊一戰，威震天下，我自也是知道的。」孫知新道，「我也該盡力去做我該做的。」

    「孫先生既知道，不如留下任官吧？」

    孫知新只是擺手。

    王璫又看向鐵豹子，道：「大哥，你呢？勸勸孫先生留下來吧？大哥你奪真定、襲滄州，立了大功，留下來一定能當大將軍……」

    鐵豹子哈哈一笑，道：「老子以前造過反，你嫂子又是個滿人，如何能留在官府當什麼將軍，當然是浪跡江湖更快活。」

    王璫還待再言，鐵豹子的大手在他肩上一拍。

    「這次