巡檢司的主要使命統帥地方的徭役弓兵，以警奸盜，守衛關津要衝。巡檢只有從九品，如果說知縣是七品芝麻官，那巡檢就要用顯微鏡才能看到了。

    不過就算如此，好歹是有了品級，能在吏部正式掛號，假假的也算是官宦，尤其是鹽鐵塘如期修通，一條條商船就是移動的錢袋子，隨便一點抽頭兒，就不是小數目。

    為了正式慶祝成為「官二代」，唐毅親自給老爹籌備了一桌豐盛的酒宴，區區巡檢，當然不值得請唐順之和魏良輔這樣的人物，就連王世懋都為了避嫌沒有叫來。只有雷七、吳天成、朱家、徐三、錢胖子等人，大家湊在一起，沒有什麼約束。大吃大喝，高談闊論，倒也自在。

    吳天成就笑道：「師父，我問過十幾位商人，他們都有貨物壓在運河上，只要鹽鐵塘修好，他們願意走鹽鐵塘，只是要交多少稅，心裡沒譜兒。他們的意思是運河是十成抽一，咱們要是便宜點……」

    &夢！」

    沒等唐毅說話，雷七就怒了，「娘的，當初小相公請他們過來，一起出錢出力，把運河修好，這幫東西可倒好，一個個都他娘的跑了，還有臉讓咱們便宜一點，好大的一張臉！」

    錢胖子臉上發紅，忙說道：「七爺，別一篙子戳倒一船人，俺錢胖子對小相公的一顆心那可是紅彤彤的，比金子還真！」看著他油光滿面的滑稽模樣，大家都忍不住發笑。

    &了，就算你還有點良心。」雷七說道：「要我說就按照運河的規矩收費，他們不交就等著東西爛在船上。十成抽一，每天要是有五十船過去，能收多少銀子？」

    吳天成掰著手指算道：「船隻大小和物資不一樣，就按照一船一百兩計算，抽一成就是十兩，五十船就是五百兩，一個月就是一萬五千兩啊！」

    &啊，這麼多錢！」

    唐毅說過，兩三年就能拿回運河投入，是一點都沒有吹牛。

    除了唐家父子之外，其他人都坐不住了，一個個眼睛通紅，恨不得立刻跑到運河上，提著刀霸氣地吼出：「此山是我開，此樹是我栽，要打此處過，留下買路財！」唐毅突然一激靈，怎麼好像到了水泊梁山，對面的都是一幫土匪。

    這時沈林突然從外面跑了進來，在唐毅耳邊低低聲音說了一句，唐毅臉色瞬間一變。大家吃驚地盯著他。

    &兒，有什麼事情？」

    &來了幾位老朋友，我要去見見他們。」

    &唐秀才爽快答應，說道：「正事要緊，酒宴什麼時候都行。」

    唐毅點點頭，急忙帶著沈林向著前院跑去，一直到了客廳，門口兩個大漢並排站立。他們頭戴著斗笠，身上披著青衣，足下穿著麻鞋，裹著綁腿，腰間挎著繡春刀，來的正是錦衣衛的煞星！

    &著，我去通報。」一個漢子轉身進去，屋裡隨即傳出爽朗的笑聲，有人罵道：「不懂事的東西，到了人家做客，裝什麼主子？」

    門帘撩起，走出來的正是七太保周碩，衝著唐毅哈哈一笑。

    &的魯莽，小兄弟不會見怪吧？」

    &里哪裡，我是求之不得。」

    周碩一伸手，把唐毅拉了進來，兩個人分賓主落座。周碩打量了一下房間的擺設，比起上次好了不知多少倍，在窗邊更是有一株三尺多高的珊瑚，十分顯眼。

    &哈哈，看起來小兄弟的日子是越過越好了？」

    唐毅笑道：「還不是靠著七爺照拂，沒有錦衣衛大靠山，酒精生意早就做不下去了。不說別的，七爺，我這裡剛剛釀造了一批葡萄酒，咱們一醉方休。」

    聽到酒，周碩眼前一亮，嘴裡不由自主地分泌起唾液。遲楞一下，還是用力搖搖頭，悽苦地說道：「你小子就會揣著明白裝糊塗，我大老遠顛顛跑來，就是為了你的酒嗎？」

    唐毅當然知道不是，可他不想戳破，繼續裝傻道：「小弟實在是想不出我有什麼可取之處，值得七爺大動干戈。」

    周碩擺了擺手，惱道：「小兄弟，別跟我裝蒜了，咱們打開天窗說亮話，倭寇的事情，聖上很震怒。」

    &唐毅忍不住問道：「陛下不是將朱志良下獄，又派遣王忬大人提督軍務，王崇古大人接手蘇州，難道還不夠嗎？」

    &你當聖上是傻瓜，我們錦衣衛是吃素的？」周碩冷笑道：「倭寇突然襲擊嘉定，穩、准、狠，一擊