「一忙忙，開開窗門月光光。二忙忙，梳頭纏腳落廚房。三忙忙，年老公婆送茶湯。四忙忙，打扮兒子進書房。五忙忙，裝扮女兒進繡房。六忙忙，打扮兒子做新郎。七忙忙，裝扮女兒嫁夫郎……」

    民謠聲聲，悠悠蕩蕩，從一個老婦人的嘴裡唱出來，她對著月下，面前放著火爐，上面擺著砂鍋，原來正在熬醒酒湯。

    「娘！」

    一聲低呼，老婦人還沒回頭，就喜笑顏開。

    「咱家的文曲星可算是醒了，都說官身不自由，娘算是領教了，怎么喝那麼多酒啊！」老婦人又是擔心，又是埋怨。

    新科的狀元羅萬化撓了撓頭，不好意思道：「和同年們去拜會師父，盛情難卻啊！」

    老婦人滿臉慈祥，扇著爐火，笑道：「唐大人那麼好的一個人，就沒幫著你？」

    「唐大人？他不在，是，是陳大人，陳以勤陳大人。」羅萬化突然發現老娘的臉色變了，卻不知道為什麼，只是出於童年的本能，惴惴不安。

    老婦人抬頭遲疑地盯著兒子，詢問道：「你不是去拜會師父嗎？怎麼是陳大人？」

    「啊，娘，今科的會試主考是禮部尚書陳以勤老大人，他選中的孩兒，不只是孩兒，還有其他幾百人，都是陳大人的學生……」

    「荒唐！」

    老婦人突然站起，臉一下子就沉下來。

    「娘問你，當初你離家到杭州求學，誰是你的老師？」

    「自然是當時的知府唐毅唐大人。」

    「知道就好，五年之前，你從國子監去小站，又是誰悉心指點你的學問？」

    「還是唐大人，可是……」

    「沒有可是！」

    老婦人突然伸出手，點指著兒子，氣哼哼道：「俗話說一日為師終生為父。唐大人屈身下士，不以我兒卑賤，親自教導。我兒能有今天，離得開唐大人嗎？」

    羅萬化的臉垮下來，為渠道：「娘，孩兒受唐大人厚恩，可是官場上歷來只認座師，陳以勤大人乃是今科會試主考，就是孩兒的老師，這是改變不了的。」

    「胡說！」

    老太太板著臉，嚴肅說道：「師者，傳道授業解惑者也。誰給吾兒傳道，誰教授吾兒學業，誰又替吾兒解惑？」

    面對老娘接連發問，羅萬化深深低下了頭。

    「哼，別以為為娘看不明白，不就是陳以勤點中了你們嗎？又有什麼恩情可言，從此之後，就尊他一個師父，小心侍奉著，敬若神明，摸摸良心，你服氣嗎？」

    羅萬化漲紅了臉，越發局促不安。老娘說的當然沒錯。座師和門生之間，本來就是一種官場的陋習。

    說穿了就是朝廷大佬需要馬仔，而新科進士需要抱大腿。

    借著會試的由頭，就確立下師徒關係，從此抱在一起，完全是一種利害結盟。士人常喜歡說君子喻於義，小人喻於利。到了自己身上，他們卻把大義扔在了一邊，只剩下利字當頭了！

    羅萬化最初雖然有些彆扭，可是一想起官場上都是如此，也就隨大流了。被老娘這麼一說，他終於感到了不妥，想起可親可敬的唐大人，羞臊得無地自容。

    直到會試結束，他才第一次見過陳以勤，匆匆一面，有什麼感情可言？反倒是唐大人，在杭州的時候，不惜重金，創辦學院，約請魏良輔、錢德洪、王畿、季本等等鴻儒大師，駕臨杭城，悉心授課。

    不只是杭州，也不知是浙江，天下學子，只要到了杭州，都會得到平等對待，接觸到最新鮮的觀念，結交最精英的讀書人，互相砥礪學問，增長見聞……試問沒有唐大人的兼容並包，哪裡會有今日東南文風之盛，科舉之興？

    就拿這一科來說，五百多名進士，有四百三十人出身南方，更有三百多人，集中在南直隸，浙江，福建，江西四省。

    光是浙江就出了一百多位進士，數量之多，質量之高，冠絕天下。

    飲水思源，還不都是唐毅奠定的基礎。

    不但如此，唐毅在小站期間，創立唐學，自己也是前去求學者之一，還得到了唐毅的耐心指點。唐學完全打開了一扇前所未有的大門，從經濟入手，顯然比道德更有說服力。那段時間雖然不長，卻受益終生，羅萬化敢說，經過小站求學之後，他和那些只懂八股文章的迂腐讀書人，完全不一樣