茅草屋旁，架在灶台上的瓦罐「咕嘟」「咕嘟」地冒著熱氣。

    一股濃濃的草藥味飄散在小院裡。

    守在灶台前的張遠眼看著熬煮的火候差不多了，伸手抓住罐耳提起，將瓦罐裡面黑乎乎的藥汁倒入了旁邊的碗裡。

    然後送到張母的房間裡。

    「娘，這藥要趁熱喝，先放一會兒，再涼點就可以了。」

    他吹了吹熱騰騰的藥汁，放在了床邊的小桌上。

    這是張遠先前從縣城藥鋪里，專門為母親購買的草藥。

    因為過度操勞，張母的身體虧損得厲害，導致長期虛弱多病。

    雖然以前找大夫開過方子，可一直都沒什麼錢購買價格不菲的藥材，就這樣拖著拖著。

    幸好沒拖成大病。

    現在張遠得了意外之財，當然要想方設法讓母親恢復健康。

    張母靠坐在床上，露出一個淡淡的笑容：「遠娃兒，娘的身體還能支撐，你有錢還是省著多買點米糧吧。」

    張遠從小食量大，但十幾年來就沒有吃飽過幾回。

    好不容易張遠自己能撐起這個家了，可村里突然來了位陳老爺，又是征役又要修祠，對外姓人敲骨吸髓。

    這日子眼見著又要難熬了。

    雖然張母不知道，張遠從哪裡搞來的應役和買藥的銀兩。

    但她本能地想要替兒子節省。

    「米糧油鹽我也買了。」

    張遠解釋道：「您放心吧，孩兒已經找到賺錢的門路，以後都能吃飽了！」

    他的心裡泛起一絲酸楚。

    前世的記憶覺醒已經有五年時間，直到現在他才解決了溫飽的問題。

    也是無奈。

    「遠娃兒！」

    張母忽然直起身來，一把緊緊握住張遠的手腕。

    她的眼眸里全是緊張和凝重之色，沉聲說道：「我們張家的祖訓你還記得嗎？」

    「當然記得！」

    張遠斬釘截鐵：「餓死不偷盜，窮死不為奴，張家祖訓，孩兒一直牢記在心。」

    他輕輕拍了拍母親枯瘦的手，柔聲說道：「也從未作奸犯科！」

    見到張遠的態度非常堅決，張母總算鬆了口氣，忍不住抬手摸了摸他的臉：「孩子，這些年真是苦了你了。」

    張遠笑道：「也不是很辛苦的。」

    他拿起小桌上的藥碗又吹了幾下，然後交給母親：「應該差不多了，您小心點燙。」

    「嗯。」

    張母接過藥碗，一口一口喝掉碗裡的藥液。

    草藥味道很苦。

    可她絲毫不覺，反而如飲蜜汁。

    喝完藥之後，張母很快閉上眼睛，靠著床頭沉沉睡去。

    張遠小心地攙扶著母親躺下，然後悄悄離開了房間。

    結果他剛剛來到外面的小院裡，就聽到從門外傳來嘈雜的聲響——有人來了！

    張遠目光一閃，立刻開門出去。

    只見那獐頭師爺正帶著兩名家丁來到了門前，差點跟他對面撞上。

    「哼！」

    獐頭師爺頓住腳步冷哼一聲，皮笑肉不笑地問道：「張遠，三日之期已至，你的應役銀湊齊了沒有？」

    他看向張遠的眼神陰惻惻的，仿佛毒蛇盯住了獵物。

    讓人不寒而慄！

    張遠不動聲色地回答道：「齊了。」

    他轉身去自己的房間拿了一隻布袋，再重新回到門前遞給對方：「你點點。」

    獐頭師爺驚訝地接過錢袋掂了掂，然後將裡面的銀錢全部倒出來清點計算了一遍。

    他顯然沒想到，張遠竟然真的湊夠了五兩應役銀。

    獐頭師爺像是重新認識了張遠，悻悻然地說道：「算你識相。」

    他沖旁邊的家丁使了個眼色：「我們走！」

    「等等！」

    張遠忽然開口阻止。

    獐頭師爺頓時變了臉色，兩名家丁同時目露凶光。

    張遠恍若未覺，沉聲問道：「師爺，你是不是忘了給我收條？」

    沒有收條，