面對方鴻的疑問。

    少女一怔，沉默良久，輕輕地點了點頭。

    「這麼慘。」

    方鴻打量了一眼髒兮兮少女，若有所思地說道：「你大概有個酗酒好賭的父親，賭場輸了，欠下債務，想要拿你換銀子，你不答應就被暴打一頓，迫不得已來抄書？」

    少女微不可查地搖頭。

    方鴻：「那就是爹娘病重，缺錢治病。」

    少女沒說話，又搖晃腦袋。

    方鴻：「家中弟妹年紀小，吃不飽飯。」

    「不是。」

    少女輕聲否認，撩起耳邊的幾縷粗糙髮絲，夾雜著少量皮屑。

    「難道是……」

    方鴻換了換思路，又說了一堆女頻的經典套路，風塵女子，罪人之後，卑微庶女……少女連連搖頭，到最後，麻木的臉色都變得有些錯愕，茫然，看著方鴻。

    她沒見過這種人。

    思路跳脫，想法古怪，好像有點不正常。

    「……我，其實。」少女舔了舔有些乾澀的嘴唇，欲言又止，陷入沉默。

    長桌側邊。

    老婆婆閉目養神，似乎聽不見。

    張大田抿著小酒，轉動墨筆，面色漠然。

    新來的抄書人，至少得堅持三日才會被接納，認可。否則才認識一天就暴斃了，或者不來了，很浪費感情。

    見狀。

    方鴻也收起好奇，繼續抄書。

    他一邊謄寫，一邊思忖陽極樁與青銅鎧的改良優化之方案，靈光碰撞，彷如頓悟，從原有基礎上開創嶄新的功法。

    比如陽極樁，稍加調整，演變成燃燒氣血、燃燒內息的狀態，近似於變身超級賽亞人。

    命名為：陽極態！

    但……思路有了，怎麼施展，能不能用於實戰，方鴻還得找時間進行摸索嘗試，不是一兩天就能創造出來的。

    怎麼也得三四天。

    至於更為高深的武道秘籍……

    沒意義。

    方鴻不需要。

    簡陋粗淺的抱石練力也好，上乘的武道秘籍也罷，在方鴻手裡，皆化腐朽為神奇，這就是悟性高的可怕之處。

    況且。

    正面殺伐有東天門就夠了。

    一招鮮，吃遍天，雜而不精不可取。

    「呼。」

    方鴻繼續抄書。

    唰唰，唰唰，墨筆在書頁上飛速划動。

    唿唿，唿唿，窗戶被大風吹開，刺骨的冷風襲來，丫鬟們大呼小叫地關上窗戶。

    ……

    約有一個多時辰。

    方鴻抄完第四本偏薄書冊，伸了個懶腰，正打算離開。

    長桌對面的張大田吸口氣，身體前傾，目光決然，肅穆，飽經風霜的手掌按住方鴻：「你，大概也察覺到了抄書人所肩負的偉大使命吧？若不然，本可在書院練武，出人頭地，考取功名，何必在這兒抄書。」

    方鴻：「……」

    這老頭瘋了？

    抄書人肩負偉大使命？

    「呃。」

    方鴻摸了摸下巴，心生惻隱，輕嘆一聲：「老張，我可沒藥啊。」

    抄書人來來去去，聚聚散散，換了一茬又一茬。

    唯有張大田跟他聊得來。

    勉強算忘年之交。

    「咳。」

    「咱們出去說。」張大田拉著方鴻出了養生齋，來到胡同里，壓低聲音地說道：「抄書之人，肩負著文字傳承的責任……想一想，若沒有我們，誰來謄寫這些書？千百年之後，文字還能延續否，一代代人的傳承將會斷絕！」

    方鴻撓了撓臉頰：「所以呢。」

    張大田語氣變得激昂：「單憑人力抄書，總會出現缺失，錯漏，偏差，阻礙知識的流通。」

    對此，方鴻不置可否。

    大乾王朝的書籍需求量不大。

    抄書人職業，應運而生，乃是時代的產物。

    秋日光芒照在張大田遍布皺紋的蒼老臉龐，有些耀眼：「這些年我繼承家父遺志，盡心竭力，日夜苦思，不敢懈怠，也許找到了更好的抄書方式……方鴻，你可願助我？」

    「我只想安靜地抄書。」

    方鴻不感興趣，轉身離去，剛走到胡同口。

    身後。

    嘶啞的聲音響起：「你……想知道讀書入魔的真相嗎？」

    「不想。」

    方鴻頭也不回地擺了擺手。

    正所謂好奇心害死貓。

    有時候知道太多，自身太弱，容易出事。

    雖然……

    張大田嘴裡的崇高使命，偉大責任，聽起來挺有意思……方鴻掐滅心中的求知慾，走向朝陽武館，接兩個小丫頭。

    而胡同里。

    張大田愣在原地。

    秋風吹過，颳起幾片落葉，在地上打著轉兒。

    「唉。」

    「完全不像一個年輕人啊。」張大田眼神複雜，久久無言。

    ……

    黃昏臨近。

    夕陽西下。

    朝陽武館門口。

    方鴻蹲在街角吃瓜，等著夭兒和蓁蓁放學出來。

    驀然間，體內發生了微妙至極的變化，勁道流轉，氣血涌動，宛如燒開的鍋爐即將沸騰。

    一縷縷內息充盈全身。

    剎那間，內息就開始擴散，似乎要衝破束縛，衝破樊籠，衝破血肉之軀的種種限制！

    「唉，一不小心……又要突破了。」

    方鴻啃了口瓜肉，站起身，直接衝擊後天八層內氣境。

    謙虛術經過多次優化，已經是高明絕倫的法門，他閉氣之時，鎖住所有的氣息，絕不會泄露絲毫。