營中，朱由校煩悶地將塘報扔在桌上，壺裡的茶水，起初還是溫熱，看過塘報後卻早已冰冷。

    隨行的官校正要將茶水拿了去熱，卻被皇帝制止，徑自倒在杯子裡，一飲而盡。

    朱由校感受到這股涼意從口至喉，才覺得舒暢許多，冷哼道：「神宗皇帝早就准了各藩宗室子弟所請，閒著沒事兒乾的，可以參加科舉改變困境。」

    「可他們呢，到現在連一個進士都沒有。參加者寥寥無幾，這是朝廷沒給他們活路？」

    「這是他們咎由自取，過慣了頹廢的日子，走不出來，也不想走出來！」

    皇帝震怒，眾隨行文武都面面相覷。

    其實這話確實也對，朝廷早發現宗室子弟眾多，中下層的宗親甚至連養活自己都很難做到。

    為了緩解他們的困境，也做出了相應努力。

    萬曆十八年，萬曆皇帝正式規定「名糧諸宗及無名糧庶宗」可以參加科舉來改變困境。

    萬曆二十二年，萬曆皇帝又准許宗室之中除將軍、中尉外的宗室子弟放棄爵位，並以儒士的身份參加科舉考試，考中者可以獲得出身資格。

    萬曆三十四年，萬曆皇帝進一步放寬限度，諭將軍、鎮國、輔國中尉以下的宗室，俱得與生員一體應試。」

    「進士出身者，二甲選知州，三甲選推官、知縣。其以鄉舉出仕者，亦照常除授，俱不得選除京職。」

    萬曆一朝，確定了除親王和郡王外，其他不願受封的所有宗室成員皆可以放棄宗室俸祿，參加科舉。

    中式者根據其出身資格授官；但同時也規定了不願意放棄俸祿參加考試的仍然由朝廷作養。

    這是很人性化的規定，但萬曆皇帝三十多年的努力，至今卻收效甚微，其根本原因，還是在於大多數的宗室子弟，不想放低身段與生員應試。

    過了二百多年養尊處優的日子，大多數宗室子弟已經習慣了這種特殊的身份和地位。

    由於不得出仕和從事四民之業，宗室子弟大多不學無術，在與普通寒門仕子的同榜競爭中沒有任何優勢。

    相比於混吃等死的日子，通過參考科考出仕的過程是漫長而艱苦的，歷經十年的寒窗苦讀，讓很多宗室子弟望而卻步。

    大多宗室子弟寧願繼續頹廢下去，也不願意走科考之路。

    這時，一名錦衣衛走入大營，低聲說了句什麼，朱由校聽後冷笑幾聲，道：

    「你去告訴寧藩宗室朱慎，伊藩宗室朱統，朕知道他們想報效朝廷，不想無所事事，朕給他們機會。」

    「諸多宗藩子弟，吃不上飯，沒有田地，但是想一展才能、報復的，都可以從事工、商，參加科考。」

    「朱慎、朱統做個表率，考個進士出來，給朕，也給天下人看看！」

    「就從洛陽開始實行，以觀後效！」

    「遵旨！」官校得了諭令，即轉身離開，出了大營翻身上馬，直奔往京師而去。

    這名官校退走沒有多久，朱由校還沒來得及喘口氣，營外又來一名專傳急報的較事，進門即道：

    「陛下，東江毛文龍探得奴騎動向。」

    朱由校蜷著雙腿，將自己身子縮進毛質細密的皮草中，微微怔了怔，旋即接過這份急報看起來。

    隨著目光上下游移，眉頭也緩緩蹙起。

    毛文龍報的，就是這七月里遼東發生的事。

    東江軍密探滲入後金軍得知，努爾哈赤亦從關內漢奸密信知曉西南叛亂之事。

    獲悉大明皇帝御駕親征，為西南戰事所拖，努爾哈赤隨即召集後金諸貝勒大行議事，前幾日終才決議，召集大軍南下。

    這次奴兵的目標，正是毛文龍所在的皮島。

    對後金來說，瀋陽未能占據，廣寧功虧一簣，全都是拜毛文龍在後偷襲所賜！

    探聽關內目光聚焦西南，京畿兵力抽調一空，努爾哈赤自然想趁此機會，一舉拿下東江，順便一起收拾了朝鮮，以免除後顧之憂。

    毛文龍的奏疏上語氣十分緊急，他在奏疏上寫，這次奴兵不比尋常，幾乎是傾國而來。

    東江軍苦於兵事，近來才剛有好轉，根本抵擋不住奴兵如此聲勢浩大的反撲，