朱由校低頭再看奏疏，似無意間問道：

    「他說什麼？」

    魏忠賢並未直接答話，卻顧左右而看，給外頭候著的王朝輔打了個眼色，後者也是眼尖，趕緊招呼一幫都人、小閹們退下。

    待西暖閣中只有天啟皇帝與他自己，魏忠賢才道：「議和已成，爺天縱英明，建奴中了您的計了。」

    朱由校神色沒有半分變化，仍舊是低著頭一封封批覆文臣們上呈的奏疏，一邊說道：

    「你就是朕肚裡的蛔蟲，朕一直覺得你魏忠賢，最會體察朕的心思。」

    魏忠賢只當皇帝是在夸自己辦事得力，笑道：「皇爺說的是，奴婢文武不通，政事不明，唯獨會的，就是為陛下分憂而已。」

    「那你來說說，朕要不要順著這坡下驢，就這麼和了？」言至於此，朱由校手上一頓，緩緩抬眸。

    魏忠賢被這眼神盯得心裡直發毛，輕笑說道：

    「老奴不懂兵事，也不知曉遼東戰事如今到了何種境地，老奴只是知道，建奴都是狼子野心之徒。」

    「就算皇爺把這份合約當回事兒，等朱督師撤軍，建奴指不定反手就撕了合約，這幫蠻夷，可是什麼都幹得出來。」

    「老奴市井出身，最是通曉此理。」

    魏忠賢早就猜到，當今皇帝有意議和，絕不僅僅只是議和，只是他此前還不明白朱由校到底是想幹什麼。

    現下看來，果真如他先前所料，皇帝議和是假，想要以議和做幌子，讓建奴疏於防範是真。

    實際上，皇帝的心裡早就做好打算要再打一場！

    只是不知，這崔呈秀回來以後如何處置，既是私下議和，事後翻臉不認人，就不能說是奉了密旨出關。

    看來，這鍋還得咱老魏來背…

    朱由校大致能猜到魏忠賢現在心裡的小九九，聽了這一番話，也就明白，這傢伙是早就猜到自己議和是假的，所以這段時間才會如此老實。

    朱由校沒有正面回答，卻指著西暖閣遠處一顆樹，將毛筆放下，笑問：「你可認得這是什麼？」

    魏忠賢蹙眉，答道：「松樹。」

    「那個呢？」朱由校手指向另外一邊。

    魏忠賢疑惑不解，老老實實答道：「柏樹。」

    朱由校又指，魏忠賢再答，直至反覆數次，魏忠賢細思有時，方才答道：「皇爺恕罪，老奴老眼昏花了，不認得。」

    朱由校並沒有生氣，走到西暖閣外負手而立，站在一列石柱的最中間，恰似華茂松柏，話語中仿佛透露著千般堅定。

    「這一次，朕要自己扛。」

    「傳朕密旨，叫崔呈秀以正式之禮簽訂合約，後金大軍撤退之日，便是決戰之時。」

    魏忠賢心下一驚，默默望了皇帝半晌，遂放下了想勸諫的心思，垂頭說道：「老奴明白。」

    ......

    議和消息不脛而走。

    這仗打了半年，遼東無數將士血灑疆場，朝廷居然要屈膝投降，贈送禮金，見聞者無不憤慨。

    遼陽城西五十里，援遼大軍營地。

    「朝廷議和了！」

    「這事扯的，俺們千里援遼，一路上死了多少兄弟？眼下可倒好，朝廷一句話，居然就這麼議和了！」

    「就是，誰也不知道到底怎麼回事。」

    「不是前幾天還說朝會的結果是大臣們都不同意議和嗎，難道又是閹黨蒙蔽聖聽，攛掇陛下議和的？」

    偌大的營盤之中，到處都是這種埋怨與不滿之聲，只是還遠沒到激起兵變的時候，畢竟無論如何，天啟皇帝的威嚴還在。

    此次出關，寧夏鎮出兵一萬七千。

    朱燮元以平定西南有功，奉旨督七鎮精兵出關，號稱二十萬大軍，麾下七帥三十六將，王汝金便是這次出關的七邊鎮之一，寧夏鎮的總兵官。

    近日，天啟皇帝密旨遣兵部尚書崔呈秀與奴酋議和的消息傳遍營中。

    聽到這個消息，兵士們起先是不相信，再然後便多是怨聲載道，將帥們雖然不解，卻也在極力維護營中秩序，加上督師朱燮元對此一言不發，更是顯得撲朔迷離。

    寧夏鎮營地，一處營帳