我與路德維希.阿斯頓侯爵的第二次見面，是在三皇子埃里克舉辦的秋季狩獵集會上。

    安琪博爾德皇室在馬扎羅山的北坡圈了近千公頃山地構成一座龐大的狩獵場，埃里克王子在這片山地上找到了一處天然溫泉，並在這處溫泉源頭建了一座專門狩獵的莊園。每年秋天進入馬扎羅山最佳狩獵期，埃里克王子都會舉辦這樣的狩獵聚會，埃里克王子會邀請好友到莊園裡進行為期兩天的狩獵活動，今年我和贏黎收到了埃里克王子的邀請。

    狩獵場在馬扎羅山北坡，如果乘坐魔法篷車從南面山口關隘通過英雄之路空抵達港小鎮，再從空港小鎮沿馬扎羅山腳下的環山道路繞到北坡的話至少需要五天行程，但是騎馬翻越馬扎羅北山的話僅需一天就可抵達埃里克王子的莊園。

    最近皇家魔法學院的課程很緊張，為了避免因缺課而引來魔法老師們的怒火，我和贏黎選擇在狩獵集會的前一天穿過北坡山道來到埃里克王子的莊園，古博來馬並不適合行走山道之間，所以我們選擇騎乘didu這邊很少見的盤羊，這是矮人們最喜歡的坐騎之一，矮人國七位君主之一的斯坦王曾送給詹姆士十匹盤羊，如今養在湖畔莊園的獸欄里。

    盤羊是一種非常溫順的動物，被矮人們馴化之後成為非常適合在山地間行走的坐騎。

    我和贏黎、海倫娜、貝姬、卡特琳娜、小艾拉一行六人在天還沒放亮的時候，就乘坐魔法篷車通過第一街區數座莊園城堡，來到馬扎羅山火山口北坡山腳下，我們在山腳這邊換騎盤羊，並找到了兩位嚮導帶我們沿山間小徑翻越馬扎羅山，足足用了一整天時間才趕到埃里克王子的山北坡的莊園。

    ……

    馬扎羅山北坡的黃昏要比didu城晚上一小時左右，站在北坡上，遠處那輪紅日不再是消失在群山之巔，而是漸漸地沉於地平線之下，這種壯觀的美景只有在馬扎羅山的外坡才能看得見。

    埃里克王子的莊園建在馬扎羅山北坡半山腰，在馬扎羅山北坡上生長著七八十米高的冷杉和紅松，這些巨型樹木每棵幾乎都要五六個人手拉手才能圍住，山地里並沒有雜草，只是生長著一簇簇低矮的喬木和灌木，總能看見藍莓樹和燈籠果樹在林地間，當然還有許多藤類植物，巨樹蒼老的樹皮上生長著一些淡紫色的苔蘚，這片林地幾乎沒有什麼大型食肉類野獸，棕熊灰狼這類野獸幾乎被皇家騎士團的成員們清理乾淨，只有一些松紋野豬、麋鹿和獐子這類適合狩獵的動物圈養在片狩獵場裡。

    騎著盤羊在林間穿過的時候，還不時地看到一些野雞從林地間的灌木叢中飛出來，在巨樹之間飛行幾百米之後，鑽進遠處的樹叢間。

    這是艾拉第一次離開didu，這位獸人小姑娘穿著一身輕皮甲，背著一柄精緻的合金弓，箭壺裡裝滿羽箭，沿路射獵了幾隻五彩錦雞，用繩子綁在馬鞍的掛鉤在上，一路上異常興奮地和貝姬講個不停，偶爾會談論起didu戰士學院裡的生活，偶爾也會談論一下小時候的埃爾城，又或者是卡蘭措對她講述的記憶中的帕伊高原。

    「我總有一天會回到那座高原上看一看那座大雪山的。」小艾拉總是這樣信誓旦旦的說道。

    北坡的山勢並不算陡峭，因為有熟悉這裡的嚮導帶路，選擇走的路都是一些穩妥而又安全的捷徑，所以一路上並不算辛苦。

    埃里克王子那座莊園建在溫泉的源頭，這是一片磚木結構的建築群，數座獨立的閣樓依山而建，分布在蒸汽繚繞的水池旁邊。

    如果是夏天，估計這裡會滋生很多蚊蟻毒蟲，但到了深秋之後，這些蚊蟲不是鑽進泥土裡過冬，就是凍死在冷風之中了。

    在安琪博爾德皇室這些王子中，只有三皇子埃里克特別喜歡舉辦一些舞會，還有這種狩獵集會之類活動，我和贏黎走進莊園，埃里克王子也帶著僕人們從主建築中迎接出來，他快步走下台階來到我和贏黎的面前，眼角因為笑容擠出一些魚尾紋，穿著白襯衫與羊皮馬甲，在我們面前站得筆直，他笑著對我和贏黎說：「還以為你們會乘坐馬車從馬扎羅山繞路趕過來，那樣的話還能領略一些沿途的風光，這個季節馬扎羅山外的景色也是美極了。」

    說著他伸出手，扶著贏黎的胳膊，讓她穩穩地跳下坐騎，這時候有僕人跑過來接過我們手裡韁繩。

    「學院那邊總有一