『天威堂』由十餘個女冠負責看守。

    堂內亦有坤道女冠灑掃清潔。

    這座廟殿獨立於一座庭院裡，有蒼松翠柏相伴，

    廟堂內中香火裊裊，銅罄陣陣，一派清心寡欲的道門景象。

    然而行走於此間的女冠，每一個都貌美如花，身形窈窕，即便被一身黑紅色的道袍遮住玲瓏曲線，但偶爾不經意間流露的風情，依舊叫人禁不住心猿意馬起來。

    這天威堂上下諸多女冠，不像玄門弟子，倒像是秦樓楚館中的紅倌人。

    「壇主老爺。」在堂內侍奉『五通神』塑像的女冠轉回身來，看到『源空』邁步走入廟殿，臉上立刻堆起了笑，向『源空』盈盈一拜，眉眼間儘是風流之色，「先前壇上來了幾位金袍大師公，他們未在這邊多停留，說您交代了他們要事。

    只各自點了幾個侍女，與他們一同離開。

    您不在的這幾日，除了那幾位金袍大師公以外，運州城不少官紳、豪門出身的子弟，都與咱們這園子裡的女侍們來往頻繁。

    想來，過不了多時，咱們這園子裡又能添上不少喜事呢。」

    『源空』看了那曼聲細語向自己匯報的女冠一眼，女冠立刻將柔弱無骨的身軀貼上了他的臂膀，他微微側身，躲開了女冠貼過來的身子，毫不在意女冠幽怨的目光，正色走到了五通神塑像前。

    在塑像前的供桌上，摘下一道甲馬符。

    「那幾個金袍大師公，去了多久了？」

    「得有四五個時辰了呢。」女冠回應道。

    「四五個時辰，也能通知到一些法脈了。」『源空』低語了一聲，轉而在甲馬符上書寫道，「你等去各法脈通傳過消息以後，引他們到院子裡來與我匯合。

    知會他們一句，我要在院子裡款待他們。」

    在一張張甲馬符上留下幾句話，寫下對應人的生辰八字以後，『源空』就將甲馬符燒成了灰燼，他轉臉看向一旁躬身侍候的女冠，又道：「近些時日裡，園子裡都有哪些姑娘懷有身孕了？

    今晚一併送到我的住處去。」

    「是……」

    ……

    赤紅桃木劍拖曳著雷光，從遠天飛回，穩穩噹噹地落入蘇午掌中。

    他推倒了身前的山形壇，熄滅了一對紅燭。

    轉身從此地離開。

    西方天穹上的太陽已墜落到地平線以下，僅留些微餘光在西面的天穹上稍稍發著亮，一層陰影將天威道觀諸個道院漸次覆蓋，某種讓人心生不安的感覺在陰暗中萌芽。

    眾多道院都陷入了徹底的寂靜中。

    白日裡隨處可見的天威道壇弟子們，此下不知躲到了何處，蘇午沿路走來，未有看到一個天威道壇弟子的身影。

    西邊的天光散盡了，

    天威道觀也跟著陷入沉眠，

    除了一座座供奉神靈的廟殿裡有燭火長明以外，余處竟無有一盞燈火燃亮。

    踏，踏，踏……

    蘇午在這讓人不安的黑暗裡閒庭信步般地走著，即便置身於濃郁的黑暗中，他亦不曾迷失方向。他的腳步聲在黑暗裡傳出很遠，隨後，從眾多房屋建築錯疊遮蔽住的很遠處，亦有腳步聲斷斷續續地傳了回來，就像是蘇午腳步聲的迴響。

    踏，踏，踏……

    一道人影跟著那陣腳步聲從兩座大屋夾起的巷道里走了出來。

    那道身影穿著唯有天威道壇里的師公們，才夠資格穿著的大紅道袍，搖搖晃晃地走出巷道，便漫無目的地在建築間穿行，渾渾噩噩地朝蘇午接近而來。

    踏踏踏！

    在那個『師公』之後，又有陣明顯急促了許多的腳步聲響起。

    著青黑色道袍的身影從斜刺里奔了出來，她左手提著一盞燈籠，紙燈籠罩里，燈火劇烈搖晃，將她的影子都映照得忽然極其巨大，忽然又變得極小。

    那個搖搖晃晃朝蘇午走近的『師公』，轉回身，面向提著燈籠的身影。

    在『他』身後，立著一道瘦長的白色影子。

    那道白色影子如一根竹竿一般，高有三四丈，它生著細長的人頭、細長的四肢，人頭上垂下漆黑的髮絲，髮絲在『師公』臉上掃來掃去。

    隨著『師公』轉身朝向提著燈籠的女冠，

    『師公』身後的『細竹竿』張開了雙臂，它細長慘白的手指，從冥冥中撈取了一些散碎的大道紋韻，在它掌中聚成兩根哭喪棒，

    哭喪棒無聲無息地交叉掃向提燈籠的女冠――

    女冠緊張地朝『師公』身後看了一眼，卻並不是看『他』身後的『細竹竿』，而是將目光投向了『細竹竿』身後無聲無息走近的蘇午。

    蘇午與女冠的眼神短暫交流，他停住腳步。

    身形瘦弱、面色泛白的女冠擱下燈籠，掀開了左手的衣袖，一截雪白又瘦削的手臂上，頓生出一隻只橫著的眼睛，遍是眼白的眼睛中央，聚縮起針孔大小的眼仁――

    所有眼仁盡皆注視向『師公』身後的『細竹竿』！

    空氣里瀰漫起一陣紙張被點燃的焦糊味。

    『細竹竿』變成了一道紙人，在詭眼的注視下，被燒成灰燼，一股黑煙沖向天穹。

    『師公』倒伏在地。

    他胸膛微微起伏，竟然還有呼吸，還是個活人！

    女冠撿起地上的紙燈籠，捋下了袍袖，遮住自己的手臂，站在蘇午的對面，侷促不