烈日當空，炙熱的高溫烘烤著大地上的一切生靈，即使再茂密的大樹也仿佛被烈日烘乾了水分一般，直面陽光的葉子全都軟趴趴地隨著威風搖曳，只有一些低矮的花草躲在樹蔭之下才得到暫時的喘息。

    暴風領與蘭尼子爵領的緩衝帶內，此刻的大道上已經聚集了上百人，他們所在的位置正是昨晚發生大戰的路段，這些人正是剛剛趕到的蘭尼子爵與他的手下士兵。

    因為天氣炎熱，雖然地上的屍體還沒發出難聞的氣味，但是也引來了不少林間的蚊蟲在屍體上胡亂飛旋，一向喜愛乾淨的蘭尼子爵卻對這些蠅蟲視而不見，用一塊白色的絲綢方巾捂在自己的口鼻之間。

    「烏特和坎特的屍體在哪裡？」蘭尼雙眼中充滿血絲，看著滿地的屍體全部被扒了甲冑，無論是蒙面人的還是自己屬下的，全部裝備都被收刮乾淨。

    蘭尼在屍體堆里巡視半天，卻沒有發現自己的分封男爵和他手下的勳爵騎士，於是稍稍拿開口鼻間的方巾，對著率先發現的斥候小隊隊長問道。

    「大人，烏特男爵和坎特勳爵的屍體在營地里。」

    見到蘭尼此刻的狀態，這名隊長不敢怠慢，連忙躬身給蘭尼匯報。

    「這些蒙面人的身份有沒有線索，我不信這幾十號人過往會沒人發現，難道是從愛麗絲那賤人的領地過來的？」

    「大人，我剛剛略微查看了一下，發現很多蒙面人前幾天在黑岩堡外的小鎮裡出現過，就是那個雜技團的成員……」

    隊長縮了縮腦袋，對於蘭尼的問題不敢不回答，但是說話的語氣卻是越來越弱，說道最後聲音變得如蚊子嗡鳴一般細小，身形彎得更低了。

    「那個賤人？是那個賤人？」

    聽到隊長的回答，蘭尼就像突然被點燃的火藥桶一般，瞬間爆發出來，再也不顧難聞的氣味，雙手擰著身旁匯報的斥候隊長，將他的衣領都擰了起來，直接舉在了半空之中，用吃人一般的目光瞪著他，歇斯底里地質問道。

    「我……我不知道，大人！」

    伺候隊長被蘭尼的舉動嚇了一跳，雖然他也是一名低階的稱號騎士，但是面對已經屬於青銅高階的蘭尼，毫無反抗之力，也不敢反抗，輕輕鬆鬆就被蘭尼提了起來。

    「那個賤人，他們怎麼敢……怎麼敢……」

    「你快點帶人回去，將那個賤人給我抓起來，要是人跑了，我扒了你的皮！另外通知整個伯爵領，設卡搜索可疑的車隊。」

    蘭尼這才緩緩將那名隊長放了下來，也不管他有什麼感受，語氣兇狠地對他吩咐道。

    「是，是，大人！」

    被蘭尼放下以後，這名斥候隊長不敢多停留片刻，迅速離開了蘭尼身邊，騎上了馬匹，帶著十幾名屬下策馬飛奔朝著黑岩堡而去。

    兩個星期前，黑岩堡外的小鎮內來了一支車隊，這個車隊是一個雜技團，這種雜技團在公國內有很多，都是一些自由民組建，為了賺錢在全國各地巡迴表現。

    蘭尼的領地好歹也是個子爵領，而且盛產煤礦，領地里的農奴和自由民雖然說不上大富大貴，但大多數也是衣食無憂，有些閒錢，這就造成了黑岩堡外的小鎮經常有各類商隊來往，蘭尼子爵領內的所有人都習以為常。

    雜技團剛到來的時候並沒有引起什麼人的關注，但是當進行了幾場表演之後，卻在小鎮裡名聲大噪起來，因為雜技團的團主的女兒是個漂亮的大美人，不但人長得漂亮，跳舞更是一絕，這讓整個小鎮裡的男人都垂涎欲滴，一時間內都是在談論這名女子的容貌與動人的舞姿。

    斥候小隊的隊長叫做奧古，奧古為人頗為圓滑，平常善於拍須溜馬，而且也是一名低階的青銅騎士，靠著不斷向蘭尼阿諛奉承成為了一名隊長，帶領著15人小隊負責領地內的治安。

    奧古聽聞了關於雜技團那女子的傳聞，在好奇心驅使之下也前去觀看了表演，一看之下也是被那名女子所吸引，不過奧古知道，女人如衣服，權利與金錢才是自己最需要的東西，只要有了金錢與權利，女人還不是隨時隨地都有，於是在奧古的轉述之下，蘭尼知道了雜技團的事情。

    之後就用巧取豪奪的手段搶來了那名女子，其實在蘭尼看來，這名女子也不是頂尖的絕色，身為伯爵之子的他不是很看得上這