隨著陳監正喊完，那輪暗紅圓盤已經完全被黑暗吞噬，天地四野瞬間漆黑一片。

    這漆黑，和夜晚不一樣，而是一團黑得徹底的墨，濃得化不開，讓人看不到一絲光明，心生末日降臨之感。

    這些還未來得及散朝的大臣們平日冷靜淡然者有之，心思深沉者有之，可此刻無不驚慌失措，或如陳監正那般痛哭流涕，或踉蹌奔走大喊大叫，殿裡殿外亂成一片。

    更有一些人大喊：「護駕，護駕，保護皇上！」

    不知多少人在奔跑中摔倒、踩踏，黑暗降臨的這一刻，百官上朝的大殿幾乎成了人間煉獄的噩夢所在。

    在無人看到的地方，太子緊緊抱著紅漆立柱，牙關打顫，臉色烏青，甚至有人慌亂間踩到了他的腳，都不敢吭上一聲。

    天狗食日啊，這可是亡國之兆！

    原本他只是太子，發生這種大凶之兆，天子與重臣首當其衝要負起責任來，可偏偏京城有關於他的流言四起，父皇才剛剛定下了由他祭天祈福。

    蒼天啊，你真要絕我生路嗎？

    太子仰望上空，黑洞洞什麼都看不到，心中的鬱悶翻騰如倒海，恨不得放聲嘶吼。

    可他所有的不不甘和憤懣只能隱忍在黑暗裡，貼著冰涼的立柱冷靜下來，心中忽地閃過一個念頭。

    難道真是因為當年母妃偷梁換柱，他這個太子是個西貝貨，上天才接二連三示警？

    不，不！

    太子瘋狂搖頭，把這個可怕的想法揮去。

    他不能這麼想，如果連他都認為是這樣，那別人呢？父皇呢？

    真該死！

    太子一拳打在立柱上，鑽心的疼抵不過心中的惱恨。

    不知過了多久，對經歷著天狗食日的人來說，或許有一輩子那麼長，天總算一點一點亮了起來。

    「天亮了，天亮了！」大臣們紛紛跪地痛哭，隨著光明重現人間，他們的狼狽和大殿內外的狼藉盡顯人前。

    眾臣面面相覷，隨後默默站了起來，不約而同，重新走進大殿。

    昌慶帝面色凝重，安安靜靜坐在金鑾殿上。

    「參見陛下。」眾臣滿心惶惶，齊齊拜倒。

    昌慶帝的聲音同樣沉重：「都平身吧。」

    眾臣站起來，有好長的時間，大殿裡鴉雀無聲，仿佛沒有一個人。

    章首輔終於站了出來，看起來像是一下子老了數歲，沉聲道：「陛下，近來災禍頻出，地動、日食接踵而至，蓋災異者，天地之戒也。臣身為百官之首，上不能輔佐明主，下不能表率百官，實乃臣之罪過。臣自請辭官，承擔天罰。」

    章首輔說完，伏地而泣。

    他三十歲中進士步入官場，兢兢業業數十年，不說功高勞苦，至少沒有什麼大的過錯。

    奈何天狗食日數十年難見，在他擔任內閣首輔期間發生這樣的大凶之兆，他若不替皇上擔下「天地之戒」的罪責，總不能讓皇上自己承擔吧？

    這就是命，讓他背著這樣的名聲黯然辭官。

    昌慶帝坐得筆直，居高臨下看著伏地而泣的章首輔，乃至文武百官的神情，久久不語。

    又有數位重臣站了出來，自請辭官。

    良久，昌慶帝一聲長嘆，緩緩道：「諸位愛卿平身吧。餘一人有罪，無及萬夫……」

    「陛下！」眾臣大驚。

    昌慶帝並不理會，接著道：「朕德不類，不能上全三光之明，下遂群生之和，變異頻仍……天道不遠，譴告匪虛，萬姓有過，在予一人。今朕痛自刻責，避正殿，減常膳，素服齋戒，祭拜天地……」

    昌慶帝罪己詔一出，百官立刻下跪，齊聲道：「陛下，不可啊，是臣等無能！」

    昌慶帝一臉疲憊站了起來：「眾愛卿不必再多言，朕意已定。詔令欽天監擬定祭天吉日，太常寺準備祭天諸事，朕與……」

    昌慶帝看了太子一眼：「朕與太子將一同祭天，此後爾當協朕禁苛暴，止擅賦，力本農，查冤獄，以平天怒。」

    「臣等遵旨，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

    朝臣終於散去，臨去前皆不由自主看了太子一眼，太子如芒在背，等人去殿空，對猶坐在金鑾殿上的昌慶帝跪了下去：「父皇，兒臣——」

    昌慶帝擺擺手：「太子，你起