我和閆海明簡單商量了一下，我們順著街一個東一個西，逢賣蛇的餐館就進去。至於進去怎麼做，該找誰，全都沒譜，只能看臨場發揮。

    這麼一走才發現，蛇肉買賣應該是本地特色，餐館一家臨著一家。我從第一家開始，門口放著架子，架子上掛著曬得邦邦硬的蛇皮，還有幾個人在烤串。服務員看到我熱情往裡迎，這些餐館都不大，裡面頂多三四張桌子，充斥著說不出的香味。我看看價格表，蛇肉也不便宜，我不可能多吃，後面還有一堆館子要進。

    真要在這吃飽，人均消費怎麼也得一百往上，我簡單點了點東西，吃完之後掏錢都心疼，太宰客了，這頓飯算是白吃了，沒看出有什麼特殊人物。

    我走出大門，又到下一家，兩家飯館緊挨著，剛才那家餐館的老闆娘看我又進了下一家，面色不善。我耳朵根子發熱，可是為了大局，還是硬著頭皮走進去。

    就這樣，我一連吃了四五家，儘量點最便宜的東西，就這樣也花出去一百多，什麼也沒發現。不知輕月和閆海明兩個人有沒有結果。

    這條街走的差不多，這時我看到拐角處還有家小飯莊，門頭不大，髒兮兮的，門口一個老娘們正在洗衣服，潑了一地的污水。到飯點了，其他的小飯店多少還有幾個客人，這家店是一個食客都沒有。

    我正要離開，想了想還是進去看一眼吧，前面一百八十拜都拜了，不差這一哆嗦。

    我來到門口，老娘們把衣服擰了擰看我：「吃飯啊？」

    這不廢話嗎，我到飯館不吃飯難道找你洗衣服來的。這裡有股洗衣精味，沖鼻子。我皺著眉頭說：「開不開火？」

    老娘們喜笑顏開，撩開帘子：「開火。那個誰，慧兒啊，來客人了。」

    我走到館子裡，屋裡擺了三張桌子，光線特別晦暗。本來我精神挺好，一走進來，眼皮昏昏沉沉想睡覺。

    後廚咕嘟咕嘟似乎煮著什麼東西，屋裡洋溢著一股暖暖的中藥香，加上環境的陰暗，我一個哈欠接一個哈欠，飯館能弄成這樣也算到了境界。

    過來個十**歲的大姑娘，可能就是叫慧兒的服務員，拿了菜單給我看：「你吃什麼？」

    我還沒有吃飽，也沒精神去找下一家，心想就在這吃踏實得了，然後找個地方睡覺，困得不行。

    我點了最便宜的蛇肉套餐，再來碗湯，慧兒拿著菜單下去了。

    我昏昏沉沉，實在扛不住，靠在椅子上打盹，正睡著被人推醒，我趕忙擦擦嘴角的口水，看到東西已經上齊了。

    我從筷子籠里抽出筷子正要吃，忽然發現不對勁，上餐的人不是剛才的慧兒，而是一個中年人，穿著一身白衣，掛著圍裙，好像是後廚做飯的。

    「客人，你嘗嘗，你是小店今天第一個客人，我給你加了一道餐，這是蛇骨燉湯。」

    他指著一個碗說。

    我端起來，還沒喝，就聞到撲鼻的異香，肚子咕嚕嚕響。整個湯呈金黃色，加了點蔥花，湯麵上淡淡飄了一層油，我本身就是做飯的，看到如此美味，喉嚨作響。

    我輕輕喝了一口，一股香味從上顎飛竄到舌底，再到喉頭，直接順著嗓子飛到肚子裡。我暈乎乎的困意未消，再加上如此醇厚膩人的蛇湯，整個人在無意識中似乎飛起來，輕飄飄的出了身體，在天際遨遊。

    我放下碗，豎起大拇指：「絕了！」

    那廚子咧著嘴笑。

    我問他：「這位大哥怎麼稱呼？」

    那廚子姓周，說在這幹了十多年了，專門處理蛇肉，剛才的蛇骨湯是他家祖傳的秘制。

    我疑惑地問：「我看到這裡這麼多蛇餐館，好像開這樣的飯店需要一定的資質吧？」

    周廚子告訴我，辦蛇餐館相當麻煩，首先需要有合法的供貨渠道，並能提供合法的供貨證明，同時，還需辦理《野生動物經營許可證》，手續多了。但是本地開蛇餐館有傳統，形成了一定的體系，手續比外面簡單多。這裡背靠蓮花山，蓮花山自古就有蛇神傳說，現在靠著山又蓋了很多養殖場，蛇肉不但在本地經銷，還遠銷外地，這都有賴蛇神娘娘的庇佑。

    談到蛇娘娘，他無比虔誠。本來是個油滑的中年大叔，表情嚴肅起來，口吻里沒有任何褻瀆的意思。

    我忽然發現一個細節，這位周廚子右手好像少了幾節手指