我想問的，自然是關於這場怪病的詳細情況。筆硯閣  m.biyange.com

    「老人家，你知道這場病是怎麼開始的嗎？」

    聽到這個問題，老頭慢慢皺緊眉頭，難過地說：「是報應啊！」

    我心想，居然連他也說是報應，看來這病確實起源於山中的參仙……

    張歌奇說：「老人家，人害人那叫作『傷害』，天害人就叫作『報應』，可那些成精的人參不過是山裡的一幫臭妖怪，這算哪門子報應呢？」

    老頭聞言，明顯被嚇到了，他慌張起來，朝我們一個勁的擺手，「不……不能亂說，被聽見了可不得了！」

    我又問：「被『報應』的原因是什麼，是因為那座塌掉的廟嗎？」

    老頭驚訝地看著我，「你們去過了？」

    我說：「早上去看了一眼，有人告訴我們，是因為廟倒了，參仙託夢叫霍村長修，可他沒有修，最後就出現了這場疾病。」

    老頭嘆道：「不修是因為，那廟就是霍村長帶人砸掉的，看著自己的祖先不在祠堂裡面，卻跪在一座邪廟裡頭，誰心裡好受得了？」

    我心中一動：「難道那三尊跪像的原型，是曾經得罪過參仙的？」

    「誰說的！他們可是救了村子的英雄！」

    老頭混濁的眼中泛起淚光，「當初這個村的人都是給朝廷采參的，有一年像邪了門一樣采不到好參，到年底交不上供，全村有一半人要被砍頭！這時候那幫妖……咳，參仙來了，說可以做一筆交易，交易的內容就是參仙送我們一批好參，但是村里每三年要進貢一對童男女給參仙。」

    「靠！」張歌奇一聽就激動起來，「非我族類，其心必異，這幫妖怪乾的真不是人事！」

    我聽得也十分驚訝，居然還有這樣的內幕，這不是和張富貴說的版本南轅北轍嗎？

    我拉了一下張歌奇：「你先別太激動，繼續聽老人家說。」

    老頭嘆道：「你能想像我們村里當時是個啥光景嗎？村里一半人已經被抓走了，而且朝廷特別壞，每家都抓了一到兩個人，到時候腦袋一砍，家家戶戶都有喪親之痛！村民們無奈之下便同意了參仙的交易，大家覺得只要保住了性命，多少孩子也能生，況且每隔三年才進貢一對童男女，這還算能夠接受。

    「於是一夜之間，樹上長出許多參，都是上好的二、三十年的參，大家趕緊拿了這些參去找官吏，把親人們救了回來。當時村裡有個張大瘸子，是個潑皮無賴，突然當著眾人的面口吐白沫、渾身抽搐，說是參仙上身，參仙借他之口要求村民修一座『迎仙殿』，用來交割童男童女。當時大夥是不敢不信吶，於是就在北邊山坡上蓋了一座小廟，沒人見過參仙長啥樣，不知道供啥像好，神壇就空著，下面是擺了一對大銅盤，用來放童男童女。

    「三年之期一到，誰願意把自己的親生骨肉交出去呀，最後是張大瘸子帶人硬搶，從一戶人家手中搶了兒女送到了迎仙殿，孩子父母跑去看時，只看見放童男女的大銅盤裡面全是血，地上還有指甲、頭髮、碎衣服什麼的！孩子的娘當場撞牆死了，孩子的爹後來也瘋掉了！之前張大瘸子還騙我們說，童男童女被參仙帶走是去當小僮了，放踏馬的屁！參仙就是為了吃他們！

    「就算是這樣，不要臉的張大瘸子還振振有辭，說我們年年上山采參，那些都是參仙的子子孫孫，參仙不過每三年帶走一對童男女，簡直就是菩薩心腸！這踏馬的能一樣嗎？人命和草根兒能一樣嗎？很快到了第二個三年，村里人人自危，好多人塞錢給張大瘸子，哪怕再窮也要砸鍋賣鐵地湊這筆保命錢，最後只有那窮得揭不開鍋的人家被帶走了孩子。

    「三年之後又三年，三年之後又三年，張大瘸子已經成了村中首富。大家對參仙又恨又怕，也後悔當初的交易，和這長生不死的妖怪交易，這要到哪年哪月才是盡頭呀！這時候村裡有個長工叫作霍三思，膝下有一對兒女霍英狗、霍英花，他們母親頭年去世了，兒子十二歲，女兒十三歲，是霍三思最後的寄託了，但是因為霍三思窮，交不上保命錢，於是這一年張大瘸子就盯上了他，為了防止他們畏懼逃跑，每天都派些流氓盯著他們家。

    「一家三口整日以淚洗面，霍英花說：『爹，橫豎也是一死，不如為村民除了這禍害