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    共和國的艦隊（上）

    加勒比海上流傳著無數有關於大海的奇談，無論是無知真假的寶藏，或是亦真亦幻的死亡三角區，又或者是真實存在的人魚災區白帽灣，有關海洋的故事就像大海一樣浩瀚無窮，但是沒有任何一個故事，會比得上戴維-瓊斯讓人毛骨悚然。

    傳說有一艘神出鬼沒的幽靈船，沒有人知道她來自哪裡，只知道或許是北歐的某個地方，這艘船的船帆與桅杆上掛滿了厚重而腥臭的海藻，她的身軀由腐朽的橡木與斑駁的藤壺所組成，她的船長與船員都受到詛咒，並被一隻巨大的挪威海怪所守護。

    由於被大海所詛咒，飛翔的荷蘭人永遠無法靠岸，而她的乘員同樣無法接觸陸地，因此在加勒比航行的船長們，都習慣於在身邊收藏一瓶來自陸地的泥土來作為辟邪的吉祥物，但是大多數人還是認為這只是個杜撰出來的故事而已，並非真實的事情。

    而事實上，這艘船是存在的，幾乎所有海盜船都曾經與她有過接觸，而其中的一些人則與她的船長——曾經一度橫行在加勒比海上的大海盜戴維-瓊斯——做了交易，得到了他們想要的東西之後，這些人將與他們的船長一樣，變成不人不鬼的不死怪物，繼而在這艘船上服役至少一百年的時間才能下船。

    黑鬍子不願意幫助救助傑克，正是因為他與戴維-瓊斯做了交易，而與海閻王做了交易的人，他絕不會死去，契約與詛咒的力量會讓他在陸地上大難不死，並且逼迫他不得不回到大海上，最終回到戴維-瓊斯的船上服役。

    「所以你的船長不需要救助，詛咒的力量會保護他的。」黑鬍子獰笑著對面前的巴博薩說道，「至於斯派洛先生的好意，我就不便拒絕了，你做為一個大副，在斯派洛先生不在的時候，暫時代替一下船長的位子，應該不是什麼難事吧？」

    「蒂奇！」這時，有一個人從酒吧的露天台子下小跑著上來，是一個留著馬尾的金髮男人，他長得還算英俊，臉上有一道淺淺的疤痕，跟在他身後同來的是一個瘦弱的，有點娘里娘氣的褐膚小子。

    「看看誰來了！愛德華-肯威以及詹姆斯-奇德！」黑鬍子大笑著從座位上站起來，擁抱了兩個剛剛到來的人，「是什麼風將我的兩位朋友帶到了這座滿是尿騷屁臭味兒的港口來啊？」

    「當然是有關共和國的事情了。」愛德華隨便拉了張椅子在桌邊坐下來，這才看到了坐在黑鬍子對面的巴博薩，「喲，新加入的夥伴？」

    「這位是赫克托-巴博薩先生，他目前暫代黑珍珠號的船長，加入我們海盜共和國的大家庭，」黑鬍子用手中的酒杯指了指巴博薩，又指了指一旁的愛德華和詹姆斯，「這是我的摯友愛德華-肯威船長，另一位是老奇德的兒子，詹姆斯-奇德，大家都是數一數二的海盜，今後一起共事的日子裡，就多互相幫助吧。」

    「那是自然。」巴博薩多少有些僵硬地笑了笑，站起身來與愛德華二人分別握了手。

    「是這樣的，蒂奇，我打聽到了一批黃金的位置，就在大瓜那群島附近海上的西班牙人要塞里，」愛德華瞅一眼黑鬍子，從身後的小包里抽出了一張羊皮紙海圖，在拿騷所在的新普羅維登斯島南方的那片海域的下方一點，「就在這裡，我們的商船帶回消息，目前要塞港內，只停著一艘三桅戰艦與兩艘橫帆船，只要三艘船就可以進行壓制。」

    「可是目前我們的艦隊力量有限，我最近在巴哈馬與新大陸之間掠奪西班牙人的商路，荷尼戈這段時間輪值大瓜伊納，根本沒有多餘的力量來支援你和奇德。」黑鬍子的臉色顯得頗為糾結，「該死的，那些蠢蠢欲動的傢伙口口聲聲地說要加入，但是這種事情他們絕對不會願意參與的。」

    「那你呢？巴博薩先生？」愛德華看向一邊的巴博薩。

    「不行，巴博薩先生和他的船員還在焦慮怎麼把他們那惹事的船長救出來呢！」黑鬍子擺了擺手，「如果僅僅靠大副指揮一艘船的話，說不定會出什麼差錯，黑珍珠號是新加入的夥伴，我可不想他們才剛剛進入就因為準備不足而經受損失。」

    「哦？巴博薩先生，您的船長被捕了？」愛德華看向巴博薩，挑了挑眉毛。

    「他是來向我求助的，但是傑克-斯派洛的父親蒂克-斯派洛素來與我關係不怎麼樣，所以我不想麻里麻煩地去幫助他們，」黑鬍子聳了聳肩