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    「誰？」

    開門的是一個金髮中年女性，身穿簡約而端莊的服飾，身材苗條，面容光滑，看得出來保養的很好。見到門外來者，她一愣。這是一個面容糅雜了東西方特點的英俊年輕人，這個年輕人她不認識。

    「請問」

    「請問這裡是安森家族的莊園嗎？」

    年輕人先聲奪人，突然打斷她的問話，這不禮貌的行為，讓她心生不滿。明面上仍維持著微笑，似無意間，她瞥了一眼年輕人身後。別墅外，沒別人，也沒車，眼前就他一個。她又眺望遠處，那裡莊園大門的邊上，看門人正倚在牆上打瞌睡。這麼看，事情就明朗了，這個年輕人，是偷跑進來的。

    她直視著年輕人。

    「你想要什麼？」

    「我想要同安森家族如今主人的兒子，傑米安森，見一面。」

    年輕人似乎早料到她有如此一問，緊跟著給出了回答。聽到傑米這個名字，金髮女一愣，臉上閃過一絲疑色。

    「為了什麼呢？」

    「這隻有見了面才知道。」

    這般打啞謎一樣的回答，照常人，早心生警惕，將年輕人拒之門外，捎帶趕走了。而金髮女，稍一思忖後，卻忽地一笑，側身讓出門口，抬起手臂指向別墅內。

    「傑米尚不在這裡，不過這時候他也該回來了。如果你願意的話，可以在這裡等一下，估計用不了太久的。」

    「好的。」

    年輕人回應得很乾脆，動作也很乾脆，金髮女話音剛落，他就邁步進了別墅。後面金髮女關上門，連走幾步，趕忙走到了兀自踱步的年輕人前面，笑著伸出手。

    「你好，我叫埃拉，是家族主人愛德華的第三任妻子，傑米的繼母，可以這麼說。請問，怎麼稱呼你？」

    「我叫元一。」

    年輕人環視一遍別墅內的格局和裝束，見金髮女伸手，於是略有些機械地伸出手，同她握了握。見到年輕人僵硬的動作，料想他是被富人家的景象給震撼到了，金髮女莞爾一笑。

    「不用緊張」

    「埃拉，埃拉，你和誰在下面？」

    一聲詢問，聲音蒼老，似乎是從樓上傳來，打斷了埃拉的話。元一皺眉，第一時間卻是看向身旁的她。此時的埃拉，目光剛從樓上收回來，看到元一的疑色，她坦然一笑。

    「我們都還不知道傑米有一個叫做元一的朋友，我想，愛德華應該很樂意同你聊一聊。正好，對於你來說，也可以消磨等待的時間，你覺得怎麼樣？」

    元一笑了，這是他自與埃拉見面後，頭一次笑。

    他點了點頭。

    「好啊。」

    兩人上了樓梯，埃拉在前頭帶路。

    當元一跟著走進一間會客室的時候，埃拉已經站在了一個坐輪椅的老人身側。老人西裝筆挺，一頭白髮梳理得一絲不苟，但這些使人看起來更顯精神矍鑠的裝扮，卻難掩他蒼白鬆弛，綴有無數斑點的面容和渾濁暗淡的雙眼，所呈現的衰敗之感。

    這是一副宛若遭受過巨大打擊，精氣神不再的頹喪模樣，不常見。於是，見元一定眼瞧著老人，似是愣怔，金髮女一臉的果然如此。

    「我說了吧，到了你這個年紀，該有的妝扮一點也不能少。」她看了看老人，又看了看元一，「你看，這一回又嚇到客人了。」

    「我的錯。很抱歉，元一，是吧？希望你不要介意，元一。」

    「不，我覺得很正常。」

    看似違心的話，元一說得十分自然，說得老人和埃拉相視一笑。

    「你是傑米的朋友，在他的父親面前，不用說客套話。」說著，老人看向元一身旁的空椅，「請坐。」

    待元一落座，老人再度開口「很抱歉，也許這樣問有些失禮，不過，但凡做父親的，都關心自己的兒女，請見諒，你是做什麼的？找傑米有什麼事？」

    「我最近在調查一起命案。死者是傑米的新婚妻子，名叫莉莎。死狀十分離奇，簡而言之，舌頭消失，下巴脫臼，表情驚恐，似乎生前遭受過殘忍的折磨，經受過劇烈的驚嚇。我想知道她的死因，