吳起一臉氣急敗壞的模樣坐在高遠的面前。

    「王上，我不參加。」他堅決地對著高遠道：「嚴議政在政事堂中一直便是位居次輔位置，跟隨大王年代久遠，不論是功勞，還是資歷，都遠勝為臣，蔣首輔既然決定功成身退，那這首輔的位置自然是該由嚴議政遞補，王上怎麼能搞一個議員選舉出來？還推了臣來做嚴議政的對手？」

    高遠笑看著吳起：「怎麼？難道堂堂的吳議政就沒有擔當首輔，治理一國的宏願？」

    吳起不由一滯，如今大漢國勢蒸蒸日上，已是天下第一強國，橫掃宇內之勢已成，不但如此，強大的水師更是遠航海外，將大漢的威勢已經遠植於那些番夷本土，用大王高遠的說法，那是要建立一個日不落的龐大國家，能當上這樣一個威震海內外的大國的首輔，這是何等的榮耀和威勢，又豈是他以前在魏國任首輔的時候，苦苦支撐能比的？

    說不想，面前這位英明聖武的王上一眼便能看穿自己，豈不是顯得言不由衷，心口不一，可如果說想當，不正好墜入這位大王的斛中麼？

    「王上，您為什麼要將微臣架在火上烤呢？」吳起長長的嘆息了一聲。他是自家人知道自家事，自己加入漢國不過只有三年不到的時間，而嚴聖浩卻已經輔佐大王十餘年，光是這一份年資便遠遠不是自己能比的，嚴聖浩一直以來便在政事堂中居於資席，即便是吳凱這樣的老資格，在中樞的資歷都無法與嚴聖浩相比，更何況自己這位後來者？明知道自己根本選不上，卻還要硬著頭皮上，最終的結果，只能是自己枉做了小人，得罪了嚴聖浩，卻什麼也得不到。而且如此一來，以後在政事堂中，嚴聖浩還能不給自己小鞋穿，恐怕到了那個時候。除了自請出外任職之外，自己還真得沒有別的路好走。

    「這怎麼是將你架在火上烤呢？」高遠笑了起來，「吳議政，除開對資歷的考慮，在其它方面。你覺得自己與嚴議政相比，所差在哪裡呢？」

    「人脈」吳起毫不避諱地道：「嚴議政輔佐大人十餘年，這份威望不是臣能比的。」

    「嗯，你說得不錯，你說了資歷，人脈，但你沒有說能力，這說明，在你內心深處，你並不認為自己的執政能力會比嚴議政差。甚至還會覺得自己要更勝一籌，對不對？」高遠道。

    吳起一愕，沒有想到自己深埋於心中的這點意思，僅僅這幾句話便被高遠給直接指了出來，當下便有些尷尬。半晌才到：「至於說到執政之力，屬下以前必竟也在前魏當政多年，這一點倒是不敢妄自菲薄。」

    「這就對了。」高遠淡淡地道：「現在議事堂中，先生去意已決，他年紀大了，我也不能強求他在堅持下去。在政事堂中，能有掌握全局之能力的也就只有嚴議政和你了，吳凱吳議政勤勉，但沒有掌控全局的能力。周長壽長於武事，對政事不熟悉，寇曙光更不必說了，他只專心海事，而且海外那一大攤子事，已經足夠他折騰了。」

    「承蒙王上看重。但臣更願意在嚴議政之後擔任首輔為王上效力」吳起道。

    高遠笑著搖搖頭：「吳議政，你還沒有明白我的意思，難道你認為我大漢的首輔，將來竟然是論資排輩來當麼？老嚴之後是你，你之後呢？是周長壽還是寇曙光，到了那個時候，誰還能跟他們兩人比資格？」

    吳起愕然。

    「我大漢的首輔，將會掌握萬里之域，不僅是大陸之上，將來遙遠的海外也將會有我們的黃龍旗飄揚，所以，大漢的首輔將會以能力論，而非以資歷論。」高遠道：「這一次的選舉我也很明白，你一定會輸，但我仍然執意如此，你也要全力以赴。」

    「王上」吳起為難地看著高遠。

    「我已經決定，以後首輔的任職以蔣先生輔佐我的時間為期，也就是說十年，這十年將分為兩個任期，每一個任期五年，每五年將會進行一次角逐，由大議員們選舉產生下一屆的首輔，這一屆你肯定不是嚴議政的對手，那麼下一屆呢？你有五年的時間，來證明你自己的能力。」高遠慢悠悠地道：「這一次的選舉，便是你的第一次亮相，很多議員還不認識你，有些人認識你並不熟悉你，這些議員來自全國各地，各行各業都有，我相信他們選擇首輔，更多的是要看這位首輔能不能給他們帶來更多的利益，能不能讓他們所代表的地方獲得更好的發展，誰能讓他們看到這個