穎川郡城，將軍府。

    檀鋒看完最新一期的大漢日報，默默地放下報紙，走到窗前，外面的校場上，一群工人正在忙碌著，整個院子的地平都將被重新平整，一種新式的建築材料在前不久，正式由漢國商人引入到了穎川境內，立時便受到了上至官員，下至百姓的喜愛。

    這種建材，叫水泥。至於為什麼叫這個名字，坊間傳言，是漢國國王親自賜名的，將這種最新式的建築材料用來澆築地面，道路，不僅平整，而且堅固，更重要的是，速度奇怪無比，像這種天氣之下，上午澆築好，下午就能上面跑馬了。檀鋒將軍府內的這個校場雖然大，但看這個速度，一個上午就能完工了。

    漢國奇巧淫技寸出不窮，這種水泥聽說是漢國前工部尚書郭荃在修築東西交通大動脈的過程，一個偶然的情況之下發明的，現在漢國境內，這種水泥工坊如雨後春筍一般拔地而起，但工坊再多，也應會不了全國龐大的需求量，要貨的商人，排成了長隊等在各個工坊之外。水泥一有現貨，立馬就會被運走。

    穎水與穎川一河之隔，這幾年雙方在政治上敵對，軍事之上對峙，但在經濟之上，在雙方的默許之下，卻是出奇的熱鬧，雙方商人互通有無，竟然生生將這兩個對峙中的軍事重地，變成了秦漢兩國商品貿易的一個集散地。

    看到檀鋒默然無語，身後一個青衫長須的中年人走到了檀鋒面前，笑道：「漢國人發明的這個東西，倒是讓我們都方便了，這一路行來，在別處最怕的就是下雨，泥濘不堪，但到了穎川城內，卻是耳目一新，檀將軍胸懷寬廣。造就了這穎川的繁榮昌盛，當真是讓人刮目相看啊！」

    檀鋒微微一笑，「趙先生，你不覺得漢國人很可怕嗎？你難道只看到了這些東西讓人方便了？我看到的。卻是他們在軍事之上的巨大作用。」

    被稱為趙先生的人微笑不語。

    「這種叫水泥的東西，能用來築路，自然也能用來修城建堡，我還聽說，現在漢國境內。已然能將這種水泥與鋼材混用，建築起高達數十米的大樓，他們境內，所有的橋樑也在用這種新式建築方法改造。」檀鋒嘆了一口氣，道。

    「這個趙某當然知曉，我們大楚剛剛通過一個商人，向漢國支付了一大筆專利使用費，購得了這水泥的配方，很快，我們大楚也會生產出這種新式材料的。怎麼您沒有向他們購買麼？」趙先生笑道。

    「您覺得我有必要購買這專利嗎，我這裡離穎水如此之近，想要什麼，找他們買就是了，支付大筆的專利費獲得這玩意，再修廠建坊，有這個錢，我還不如拿來多給士兵發點薪晌，多打造幾支鋼刀長矛羽箭呢！」檀鋒一笑搖頭。

    「理解，理解！」趙先生笑道：「不過我們大楚不同啊。這種新技術，只要花錢能買到，那當然是買的。」

    「趙先生沒有想過，漢國人為什麼願意賣嗎？」檀鋒問道：「他們願意賣。就說明他們不在乎這東西，哪怕你們用這個來建城，使得城防力量加強，他們也有信心擊而破之，所以他們才樂意用這個東西來賺錢。如果漢國當真是什麼東西都賣的話，他們的冶鐵煉鋼技術。怎麼就不見他們拿來賣呢，我想如果漢人願意賣的話，就算喊出一個天價，貴國也肯定是趨之若鶩吧！」

    趙先生臉色微變，半晌才道：「有總比沒有好，檀先生想來也調查出來了，這東西在漢國的生產成本極其低廉，但賣出來，卻是數倍的利潤啊！」

    檀鋒點點頭，「貴國這兩年來也已經察覺到這個問題了嗎？」

    「當然，我們也不是傻子，這幾年來，我們與漢國的貿易逆差數額驚人，這說明了什麼，說明了我們國內的大量財富正在流向漢國，長期下去，如何得了，現在我大楚對漢國唯一還有利潤的就是絲織和糧食，糧食卻不說了，絲織的利潤也在逐年下滑了。」

    兩人轉過身來，走到桌前坐了下來，檀鋒提起茶壺，為兩人的杯中滿上香茗，似乎是隨口問道：「我聽說貴國江南地區今年似乎不大太平啊！」

    趙先生嘿嘿一笑：「檀將軍面臨著漢國大軍威凌，居然還分心關注我國內之事，倒是讓人詫異，我大楚地域廣闊，有些刁民不足為奇，但都是疥癬小疾，不值一提，甚至都不用動用軍隊，只需地方武力便能維持治安了，倒是讓檀將軍見笑了，比起貴國蜀郡之亂，那可