積雪覆蓋的道路之上，數輛馬車有些艱難地跋涉其上，車輪在雪地里碾出深深的溝槽，馬車的四周，數百名騎兵衛護左右，雖然行駛在自己的國土之上，但他們的警惕性卻仍是提到了最高，這一次，他們提防的不是敵人，而是有可能來自本國勢力的攻擊。

    馬車之內，范睢依壁而坐，身上蓋著一條厚厚的毯子，手裡捧著一個暖爐，雖然如此，仍然凍得有些哆嗦，坐在他對面的一個漢子卻是全身穿著盔甲，一柄出鞘的鋼刀橫放在膝上。

    「首輔大人，真是辛苦您了，讓您坐著這樣簡陋的馬車回去，主要是為了安全著想，檀鋒將軍為您準備的馬車太顯眼了，會讓敵人一眼便識別出來您坐在那輛車上。」漢子有些謙意地道。

    范睢笑了笑，輕輕搖了搖頭：「卓將軍，這算不得什麼，比起半年以前我到穎川的時候，可是好得太多，那時候我可是坐在囚籠之中去的，大雪漫天，寒風逼人，連鬍子都結上了冰碴啊，到了穎水，在檀將軍的照顧之下，也是足足養了十來天才算恢復過來。與那時相比，現在我倒覺得挺好的了。」

    「范道輔受受屈了，您也知道，那時候王上也是沒有辦法啊！還請首輔大人不要有怨仄。」姓卓的將軍解釋道。

    「我當然明白。」范睢輕笑起來，「不然我范某也不至於還活著了。卓將軍，這一次去穎川，你感覺如何？」

    姓卓的將軍點點頭：「感受很深，檀將軍到穎川郡也不過兩年多吧，但穎川郡的變化卻是極為驚人的。這半年多來，首輔大人也幫著做了許多的工作，說句實話，看到了穎川郡的現在，我對於戰勝漢國，又有了極大的自信。」

    范睢垂下頭，沉默半晌。「其實李儒的想法也並沒有錯。我們大秦與漢國不一樣，進行如此大的改革，必然會危及根基，國內說不定會大亂，這一事實我與檀將軍都有過討論，也得出了與李儒同樣的結論。」

    卓姓將軍一下子瞠目結舌：「首輔大人，您……」

    「你是想問。既然我們得出的結論與李儒一樣，為什麼我還要堅持改革對嗎？」范睢抬起了頭，凝視著對方。

    「是的。」卓姓將軍點點頭。

    「說白了，就是行險。因為以現在我們大秦的現狀，沒有變化，遲早會被漢國活活拖死，國家經濟已經到了崩潰的邊緣，國民貧困交加，幾無隔夜之糧，漢國高遠說過一句話。水能載舟，亦能覆舟，民為國之本，如果老百姓都活不下去了，何來強盛之大秦？李儒想持續以前的政策來積蓄國力，現在已經行不通了，那時候。秦國的經濟並沒有受到外來的衝擊，方才有李儒的成功，但現在，你也看到了，我們秦國之內，各行各業充斥著漢國的產品，大量的金銀被通過貿易的手段，流落到了漢國，以前我對這個還不太瞭然，但這兩年來，我算是大開了眼界，也終於想通了高遠的險惡手段，他與李儒簽定的雙方自由貿易的協定，比直接的戰爭更加險惡，雙方打起來，現在的我們不見得就會輸，還會有贏得可能，但這場經濟戰場，還沒有開始便已經註定了我們將輸得體無完膚。」

    「既然以前的已經行不通了，那我們就只能謀求改變，變則通，通則不痛，哪怕要因此蒙受陣痛。」范睢的眼神之中閃爍著堅定的光芒，「與其被漢人活活耗死，最後眼睜睜地看著他們入主大秦，哪還不如行險一搏，主動謀求改變，雖然九死一生，但總還有一生，而按照現在的策略搞下去，或者還能勉強維持幾年，但絕對是十死無生。」

    「這才是我一定要堅持改革的原因，檀鋒走在我的前面，穎川郡在他的治理之下，已經開始了復甦，當然，穎川有他的特殊性，連年的戰爭，使得這裡破壞嚴重，大戶豪門死得死，逃得逃，可了檀鋒機會，就像當年的高遠一樣，他在做這些事情的時候，沒有受到多少牴觸，現在已經看到了結果，檀鋒已經實現了軍糧的自給自足，再過上兩年，檀鋒就可以不像朝廷要一分兒軍費而仍然可以維持一支數萬人大軍。」

    「首輔，在穎川我也仔細觀察了，穎川的確變化很大，但很多東西，比方說稅收，便維繫在與對面穎水漢人的交易之上，一旦漢人切斷這條線，還是困難很大的。」

    「這便是檀鋒的聰明之處了，現在他不惜拿低做小，也是因為這個原因。」范睢嘆了一口氣，「你到對面去看過了吧？」