十月初，天氣已帶寒意，一艘自沅水啟程。

    朝京河渡駛去的貨船破浪前行，航跡一路向北。

    崔縕蓉立於甲板之上，早冬的河風拂面，令四肢不由得泛起陣陣寒意。

    今朝，崔府因邊疆大捷榮歸故里，取道汴唐最為繁盛的水路，沿途官民夾岸歡迎，風頭一時無兩重逢這樣的榮耀時刻，崔縕蓉心頭閃過一絲恍如隔世的錯覺。若非身披厚重裘衣，她險些以為自己仍置身那冰冷刺骨的地牢之中。

    「小姐，過了揚州，盛京就近在眼前了。」丫鬟采雲難掩興奮地道。

    「這麼快就到揚州了嗎？」

    「是的，而且聽說今天也是太子服喪一年回京的日子，說不定咱們能遇上呢。」采雲說著，臉上洋溢著少女特有的憧憬笑容。

    崔縕蓉的面色卻驟然變得冷漠如霜。

    南國三十年，太子服喪期滿歸京，卻在揚州水域遭遇伏擊，正是那時，途經的崔家出手搭救了宋衍熠。

    那也是她與宋衍熠的初次邂逅，更是與她有婚約之人首次相見的悲劇序幕他利用她家族的犧牲，一步步邁向皇權巔峰。

    父親、母親，還有她至親的妹妹

    無一倖免，均遭橫禍。

    閨中密友趙家千金趙嫻兒，轉眼成為她夫婿的正室。

    而她精心培養的暗衛，竟是好友埋在她身旁的『忠犬』。

    對於這些，她不怨天尤人，只恨自己識人不明。

    幸運的是，她得到了重來一次的機會。

    此刻，她年方十六，僅是與宋衍熠訂有婚事的未來太子妃。

    一切，都還來得及挽回

    這一次，她誓不重蹈覆轍。

    「小姐，您怎麼了？臉色不太好啊。」

    采雲望著崔縕蓉慘白的面容，擔憂問道。

    崔縕蓉徑直走下甲板，穿過走廊，步入主艙。

    一名中年男子正把玩著一把古劍，愛不釋手。

    察覺到動靜，他趕忙抬頭，一臉驚訝，「阿歡？」

    崔縕蓉平復心緒，言道：「父親，揚州雖看似平靜，但近日運輸頻繁，難免引人覬覦。我想向父親借調十名死士，對周邊環境進行探查。」

    崔珉複雜的眼神落在女兒身上，最終化為一抹慈愛的微笑，「好，都依你，我馬上安排十名護衛。」

    「不是的，父親，我需要死士。」她的眼神多了幾分堅定。

    崔珉略作沉吟，隨即應允，「好吧，你親自去找成武，告訴他是我的吩咐。」

    崔縕蓉釋然一笑，「我這就去找成武哥哥說。」

    語畢，她行禮告退，匆忙下至船底，找到了成武。

    成武乃其父崔珉一手提拔的副將，聞聽崔縕蓉之言出自崔珉，當即為她調配了十位死士。

    崔縕蓉引領這十位死士進入秘密艙室。

    昏黃的油燈搖曳，映照著眾人的臉龐。

    這些死士望著面前的大小姐，雖自小隨父母征戰卻受到嚴密保護，那張白皙無瑕的容顏，不遜於任何一位深居京城的千金小姐。

    崔縕蓉目光炯炯地審視眾人，「今日，我有一事相托，此事需極盡隱秘，崔家的規矩大家都知道，絕不會虧待任何人。」

    她周身散發的威嚴，讓原本稍顯浮躁的死士們瞬間收斂心神。

    「請小姐吩咐。」

    崔縕蓉絕美的臉龐透出一股決絕，「此次一行，我要你們刺殺太子。」

    話語落下，室內寂靜無聲，所有人均是倒吸一口冷氣。

    宋衍熠猛地從床上彈坐起來，喘息急促，額頭滲滿冷汗。

    一旁的貼身侍衛見狀，連忙奔至床前，「太子殿下，又做惡夢了嗎？要不咱去民間尋個郎中瞧瞧？」

    宋衍熠臉色蒼白，他一把拉住墨一的手，語氣堅決：「不必了。」

    墨一眼神里滿是疼惜。

    自從陛下命太子往皇陵守喪，朝中多少風言風語說太子風光不再，這突然召回京城，其中兇險自不必說，連尋個醫者也得萬分小心。

    宋衍熠環視四周，接著望向窗外的江景，「到揚州了」

    墨一應和著，