一夜北風致，大雪滿京城。

    「下雪嘍！下雪嘍！」

    坊巷間，孩童歡呼雀躍，拎著棍子追逐打鬧，雪球亂飛，個個凍得滿臉通紅。

    安貞坊的大人們，卻愁眉苦臉。

    「今年這雪，有點早啊…」

    「還說近日要去城外備點柴，這下好了，得找人結伴才敢去。」

    「快快!劉家房子塌了，一家三口都埋在裡面，陳坊正讓大傢伙都去幫忙！」

    張彪滿臉疲憊推門而出，聽聞消息二話不說，前去幫忙。

    結果並無驚喜。

    一家三口無一倖免，凍得硬邦邦。

    「這劉二郎的老房早已破舊，也不知趁早修一下，看著弄得。」

    「哪有錢啊，大半個秋日都在芳林苑服勞役，前些日子，還是問我借錢買的糧」

    「哎，這狗日的世道。」

    北城每年都有這情況，安貞坊的百姓早已司空見慣，言語間只是淡淡埋怨。

    「行了行了。」

    坊正陳海山開口道：「劉家親屬都在蒼州，早已不來往，大家湊點錢，至少把後事辦了。」

    北城坊中就是這樣，無論紅白喜事，單獨一家都難以承受，所以都要互相幫襯才行。

    張彪看著廢墟旁，草蓆遮蓋的三具屍體，能感覺到淡淡陰氣消失，多半心有執念，已墮入靈界成為亡魂。

    他微微搖頭，從身上掏出一錠銀子，開口道：「最近手頭寬裕，劉家的喪事，就拜託陳坊正了。」

    「張家就是仁義。」

    「有本事，到哪兒都行。」

    坊民們紛紛開口誇讚。

    今年日子分外難過，哪怕少掏十幾個銅子，都令人心情愉悅。

    「事情就拜託諸位了。」

    張彪拱了拱手，轉身離去。

    「五色果子嘍！」

    快到家門時，有外坊小販挑著擔沿街叫賣，風雪中瑟瑟發抖，不停跺腳。

    「夥計，來一份。」

    「我給您包好，三個銅子。」

    五色果子是一種小糕點，味道一般，卻是大梁一種習俗。

    每年大雪頭一天，百姓無論貧窮富貴，都要吃五色果子，同時晚上天黑時，要用蠟燭照床下、房中夾角陰暗處，謂之「照虛耗」。

    張彪以前不在意，如今卻越來越覺得其中大有講究。

    鬼怪喜歡躲藏幽暗處，很多都畏光畏火，每次出現必先陰風熄滅火燭。

    還有「虛耗」，便是指魖，巫神廟鬼婆那種，靠吞噬精血陽氣修煉的鬼神。

    更不用說大年時的「儺舞」。

    許多民俗看似讓人摸不著頭腦，實則都與上古那個時代有關，不過流傳至今，產生了變化而已。

    拋去雜緒，張彪看向手中頭骨。

    經過一晚雕琢，多餘的部分已被磨去，顱內孔洞也大部分修補，弄出兩條通道，順著鼻腔通入口中。

    接下來便是陰刻冥火葫蘆陣法，硃砂雞血混著香灰描繪，再用黃銅裝飾固定。

    張彪再一次仔細端詳。

    冬日陽光下，頭骨瑩潤如白玉…

    咕嚕嚕

    午門外，血濺三尺，一顆顆人頭滿地滾落，曾經的中書舍人裴元賞一家，盡數被斬。

    「趙悅終究是反了…」

    北辰殿上，趙冕的聲音很是冷漠，「當初他便蠢蠢欲動，若非朕宰了三位皇叔，他早就自立為帝，如今是終於忍不住了。」

    新任大司馬陸無極出列沉聲道：「臣剛接手兵部，按照那邊探子所言，乃裴家聯合數位豪紳上門，以眾人之子，拜入偃甲宗為條件，共同舉事。」

    「蒼州大軍幾位將軍，多年來早已被趙悅收買，他們連夜殺了京城使者，眼下已派重兵在蒼州地界防禦。」

    說罷，拱手道：「北疆邊軍不日將到達蒼州附近，大將軍魏藏回報，一路回來，軍中時常有蠱惑人心者，被他盡數斬殺。」

    「陛下請下旨，老臣立刻趕往邊軍，率大軍將那些亂臣賊子盡數斬殺！」

    「不妥！」

    宰相劉吉連忙