「可是，我們的命是大人救的，我們雖然是鄉下人，不懂禮數，但我們知道什麼是知恩圖報！」

    那漢子一臉悲憤：

    「所以，我們就把自己捆了起來，就怕我們被那個妖怪蠱惑得忘了本心，做出豬狗不如的事！」

    「說也奇怪，那個聲音聽著，我越聽心裡越痒痒，雖然我心裡知道祂說的是不對的，但是我總是莫明奇妙的想認同他的看法……太可怕了！」

    另一個禿頂的、黑黝黝的中年漢子一臉的後怕：

    「我剛才甚至在想，要是沒被繩子捆住就好了，只要我回去告密，我就、我就能有榮華富貴！我，我就能成為『上等人』！可我、可我……」

    一群鄉下漢子七嘴八舌地討論起來，臉上猶帶著惶恐。

    「那剛剛跑出去的那位……」

    孫蕊有些遲疑地問道。

    「他……」

    禿頂的中年漢子愣了一下，神情黯淡下來：

    「他是提出了這個解決辦法的人，我們互相捆綁，最後總會留出一個沒被綁的，如果這個人被妖怪誘惑了，就……就壞了事了！所以，他說最後綁人的那個人，要服下毒藥，這樣就跑不掉了。他……他年紀大了，說要把希望留給我們，就……就犧牲了自己。」

    這群普通人面容悲切，甚至還有幾聲抽泣聲傳出。

    「那為什麼……」

    孫蕊本想說，為什麼不告訴我，讓我把你們綁起來？

    不過話未問出來，她便停下了。

    不論是這些人因為擔心自己「一勞永逸地解決後患」，亦或者是單純的沒想到，現在人已經死了，這樣的問題再問出來，除了能獲得些微優越感外，也已經沒有什麼意義。

    她望著這些自己把自己捆起來的普通人，幽幽地嘆了一口氣，微微側了側頭，用微不可察的聲音說道：

    「你輸了。」

    一縷黑霧緩緩從孫蕊身旁浮現，微微顫抖著。

    「在這場賭賽中，你使用了不光彩的作弊手段，干擾了賭局的進行，不過這已經不重要了，你已經輸了，就是賭局的結果。」

    孫蕊緩緩地伸出手來，一把將黑霧抓住，隱隱似有一個黑色的核心，被孫蕊握在手中。

    黑霧漸漸膨脹起來，似乎還想拼命掙扎著凝成人形，但在孫蕊手中，這道黑霧卻始終無法擺脫控制。

    孫蕊緩緩地將黑霧舉起，在一眾鄉下漢子驚駭的目光注視下，緩緩將手握緊。

    「被妖怪趁虛而入，是我的失職，我向你們道歉。」

    她的手越握越緊，那黑色的核心已經隱隱浮現出了裂痕。

    「現在，這妖怪落入我的手中，你們往後便不用擔心了，這一段旅程，我會盡全力保護你們，如果你們發生了什麼事，也可以及時向我匯報，我會儘量替你們解決。」

    呯！

    黑色的核心破碎，孫蕊忽然渾身一震，她仿佛剛剛從沉睡中醒來，陡然間睜開了眼睛，看清了周圍的一切。

    她看到了大片大片的黑霧，即便是在這深邃的夜裡，也能清晰的看到那濃郁、純粹、仿佛妖魔亂舞般的黑色。

    她震驚地望著這一切，眼神中滿是茫然。

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    江坡

    雲凡正在趕工一項法器和「靈力電池」的簡易組合裝置。

    此時已是深夜，安夏靠在她身旁睡了，花鶯鶯也回了自己的房間。

    他這項裝置僅剩最後一個步驟，就可以完工。

    不過就在完工前的一剎那，雲凡猛地渾身一顫，抬起頭來。

    「唔……師傅，發生什麼了？」

    安夏受了驚嚇，揉了揉眼睛，疑惑地望著雲凡問道。

    「沒什麼，你再睡會。」

    雲凡揉了揉安夏的腦袋，順勢將她揉入懷裡。

    他的表情平靜如水，但心情卻沒有他表現得那麼平靜。

    （一個出乎意料的變數……

    （是誰呢？

    （算了，不論是誰，反正是一件好事，既然是好事……那就不用管它。

    （可是……可是辛鴻那邊的布置，還要繼續下去嗎？）

    他皺著眉頭，望著尚未完成的裝置，陷入了沉思。

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    北蘆洲

    九天之上，一位手拿一支潔白的拂塵、身穿一件畫滿了玄奧紋路道袍的老者，正面對著一座二人高的丹爐，緩緩地搖著扇子。

    他發須潔白如雪，面容慈眉善目，垂眸之間，仿佛有一種悲憫蒼生的情緒。

    丹爐中，隱隱似有一道人影浮現，但還未成型，只有基本的形狀，沒有五官、手指腳趾、關節輪廓等具體的細節。

    「以前都是女媧造人，未曾想，此世女媧卻已消亡了……真是世事難料。」

    他望著爐中的人形，輕輕地感嘆了一聲：

    「好在，對大局無礙，此世事畢，便可功德圓滿……」

    正說著，他搖扇的手突然一震，爐中的人形險些便要潰散。

    他又匆忙搖了幾下，才堪堪維持住了爐中的人形。

    「怎麼可能？這世上，竟有人能掐滅心魔……雲凡？不，不可能是他，這到底是誰的棋子？」

    他一邊搖著扇子，一邊皺著眉頭，盤算著這突如其來的變故究竟是哪裡出了疏漏。

    想了許久，他突然鬆開了眉頭。

    「大道五十，天衍四九，人遁其一，萬事萬物，有一二變數不足為奇，只需大勢在我，這一二變數……無妨。」

    他輕搖紙扇，望著爐中未完成的人形，想了想，又低聲自語：

    「不過……為防萬一，妖族之事，也該及早收網了。」

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    數日後

    山間一個僻靜的村落，孫蕊的車隊整裝待發。