回到好萊塢，艾瑞克需要解決的第一件事情，便是米高梅與皮爾斯·布魯斯南的片酬合約。

    &家賭場》的大獲成功，不但為米高梅帶來了豐厚的利潤，並幫助米高梅市值在近期衝破120億美元大關，同時也讓飾演詹姆斯·邦德的皮爾斯·布魯斯南為續集片酬獅子大開口，叫出了很可能是好萊塢歷史上第一個2000萬底薪加20利潤分成的片酬合約，而且一次只願意簽一部。如果按照《皇家賭場》的票房來算，這份片酬合約的價值接近7000萬美元，最近幾年好萊塢一線巨星的平均片酬也還不到2000萬美元，這樣的叫價簡直就是亂來，米高梅自然不可能同意。

    由於艾瑞克的出現，到目前為止，好萊塢演員拿到薪酬的最高記錄，依舊是傑克·尼克爾森在《蝙蝠俠》裡的5000萬美元，而且，那也完全只是一個意外。

    好萊塢如同湯姆·克魯斯、梅爾·吉布森這些既擔任主演又參與製片的一線大牌，從每部影片裡拿到的薪酬往往也只有兩三千萬美元。雖然《皇家賭場》的全球票房直衝10億，但任何人都清楚，艾瑞克本人的參與以及米高梅特工電影宇宙的人氣加成，才是影片獲得成功的關鍵，皮爾斯·布魯斯南的重要性遠沒有想像中的那麼大。

    隨著《皇家賭場》的上映，米高梅特工電影宇宙第一階段上半部分的六部影片全部結束，整個特工電影宇宙的世界觀也完成了搭建。

    計劃中，特工電影宇宙第一階段的下半部分，依舊包括六部影片。

    眼下，《霹靂嬌娃3》已經開始拍攝，預計明年暑期檔上映，《碟中諜3》也在緊張的前期籌備過程中，檔期初步確定在明年年底。這兩部影片的主演片約已經提前確定，暫時不會出現片酬糾紛之類的問題。但是，如果皮爾斯·布魯斯南的片酬問題無法妥善解決，計劃中另外的《邦德19》、《霹靂嬌娃4》、《碟中諜4》和《邦德20》這四部電影，很可能都將因為米高梅與幾位主角漫長的片酬拉鋸戰而無法順利推行。

    艾米·帕斯卡爾與皮爾斯·布魯斯南的經紀人陸續談了半個月時間，或許是自以為拿捏住了米高梅的七寸，對方只是勉強同意將分成條款降低到15，2000萬美元的固定片酬卻是絲毫沒有退讓的意思。艾瑞克可不想一份片酬合約就拖上幾個月甚至一年半載，於是決定親自插手。

    聖莫妮卡市的布蘭特伍德鄉村俱樂部高爾夫球場，這裡距離普雷亞維斯塔螢火蟲影城沒有多遠，艾米恰好有這家俱樂部的會員卡，便提議與皮爾斯·布魯斯南的會面安排在這裡。

    既然趕回洛杉磯，又是周一，艾瑞克與卡森伯格習慣性地一起吃完早餐，一些事情還沒有談完，便帶著他一起趕了過來。

    球場上，艾瑞克一桿再次打空，沒理會丫頭沒心沒肺的竊笑，彎腰矯正著地上的高爾夫球，對身旁的卡森伯格道：「所以，你現在明白我為什麼要和斯圖爾特他們簽長約了吧，如果不這麼做，將來我們面臨的局面肯定比現在的米高梅還要糟糕，那可是一群足夠毀滅地球的超級英雄，到時候全都要求天價片酬，螢火蟲就變成給他們打工的了。」

    卡森伯格看了眼附近正在竊竊私語的德魯和艾米·帕斯卡爾兩人，道：「我只是好奇，你這次打算怎麼解決？」

    艾瑞克擺好球，一桿揮出，望著這次遠遠飛出的白色影子，和卡森伯格一起漫步著朝遠處的落點走去，沒有直接回答這個問題，而是道：「大家都應該明白，誰才是好萊塢真正的主人。」

    卡森伯格無奈地搖了搖頭，道：「可是，艾瑞克，你這樣會讓越來越多的一線巨星拒絕和我們合作的。」

    &還不明白啊，傑弗瑞，」艾瑞克道：「至少，在螢火蟲這裡，巨星的時代已經提前結束了。未來二十年，甚至更長時間，都將是技術和特效的時代。螢火蟲正在醞釀的漫威電影宇宙，米高梅即將啟動的《魔戒》系列，還有計劃中的其他很多項目，它們的賣點都將是視覺特效以及故事本身，一線明星的參與雖然能夠錦上添花，但他們並不是必須的。」

    卡森伯格雖然不算太認同艾瑞克的話，卻還是點點頭，扭頭看看不遠處也在打球的德魯和艾米，轉而道：「那麼，艾瑞克，你下部電影有計劃了嗎，你要知道，這可是大家一起讓我問的。」

    最近幾天，雖然上映第三周的《皇家賭場》對其他影片