「艾瑞克，我當然清楚明星的片酬有些虛高了，但我最近聽說螢火蟲影業剛剛立項了詹姆斯.卡梅隆的新片《泰坦尼克號》，這部電影的製作預算可是1.5億美元啊，既然螢火蟲對這樣一部風險非常高的災難片都能做出1.5億美元的預算，為什麼就不願意對《黑衣人》的續集做出一些讓步呢，要知道，即使我們現在滿足主創們的要求，最後的製作預算也不會超過1.5億美元？」

    艾瑞克看了眼彼得.古柏，道：「彼得，先不提《黑衣人》，你知道我為什麼願意放任詹姆斯一次又一次拍片超支嗎？」

    彼得.古柏聳聳肩。n∈n∈，

    艾瑞克也不期待彼得.古柏做出回答，就說道：「因為我非常確定，詹姆斯花掉的每一分錢，都是為了儘可能的使影片質量更加出色，而不是花掉大筆美元邀請那些片酬虛高的明星。」

    彼得.古柏試圖反駁道：「但我們邀請明星，難道不是同樣為了讓影片更具票房號召力嗎？」

    「當然，我不否認這一點，」艾瑞克道：「但很多時候，這都是不值得的，就像最近的《比弗利警探3》和《執法悍將》，派拉蒙和華納將大量預算都花在了主角片酬上，艾迪.墨菲和凱文.科斯特納不但同時拿到了超過1500萬美元的固定片酬，同時還享有很高的利潤分成協議，但結果呢，你肯定看到了。」

    彼得.古柏道：「艾瑞克，這只是意外，而且基德曼小姐從《木乃伊》中拿到的片酬更加駭人。」

    「妮可是完全放棄了固定片酬，才獲得了相應的利潤分成協議，如果《木乃伊》票房失敗了，妮可一分錢都拿不到。」艾瑞克說道：「還有詹姆斯，他每次電影製作超支的時候，都會主動要求放棄自己的導演片酬，為電影公司減輕預算負擔。但那些明星呢。他們不但要拿到上千萬美元的高額片酬，還要求更多的利潤分成，但享受到了這麼多的利益，他們卻不會為電影公司承擔任何風險。就像我剛剛提到的那兩部影片，它們都給電影公司帶來了巨額的虧損，但兩位主演卻獲得了一千多萬美元的進賬。其他電影公司為了拉攏那些明星開出任何天價片酬我都管不著，但在螢火蟲，以及與螢火蟲關聯的電影公司。他們以後絕對不要想這麼好的事情。」

    彼得.古柏見艾瑞克不肯在片酬支出上做出讓步，只好說道：「既然如此，艾瑞克，關於那份版權分配協議，我覺得螢火蟲與哥倫比亞有必要重新協商一下，要知道《黑衣人》的版權當初可是完全歸屬哥倫比亞的，在續集開發受阻的情況下五年後自動歸屬螢火蟲，這份協議對哥倫比亞來說太不公平了一些。」

    當初那份協議艾瑞克完全是參照漫威漫畫角色授權五年期無續集自動回歸擬定的，聽到彼得.古柏糾纏一番之後，終於說出自己此行的目的。艾瑞克乾脆揮手讓身旁人離開，靠在工作檯邊含笑望著彼得.古柏，道：「彼得，大家都心知肚明，從一開始這就是一份不公平的協議，日本人肯定也知道。而且，大家私下裡做的那件事情就更加不公平了，但日本人既然打著想要進軍好萊塢的念頭，就該有交學費的覺悟。」

    「但是，艾瑞克……」

    艾瑞克揮了揮手。打斷了彼得.古柏的話，臉上依舊帶著笑，說道：「我知道你昨天被卡森伯格從辦公室里趕出來了，你肯定覺得相對於傑弗瑞.卡森伯格。我脾氣比較好，至少我不會像傑弗瑞那樣把你趕出辦公室，但我脾氣好，並不意味著好說話，這件事沒有商量的餘地。至於你的理由也根本不成立，《黑衣人》的版權包括年底上映的《勇敢者的遊戲》的版權。哥倫比亞已經買了很多年，卻都沒有任何動作，類似的影視版權每家電影公司都有很多。如果沒有螢火蟲，或許這兩部影片根本就等不到開拍的那一天，說到底，是螢火蟲賦予了它們足夠的商業價值。相對於索尼，大家應該算是自己人，日本人搞不明白一些事情，但我們都很清楚這幾年你從哥倫比亞拿走了多少，所以，適可而止吧，我覺得你接下來一段時間應該做的，就是儘量把一些痕跡抹乾淨，不要給日本人留下找茬的機會。」

    彼得.古柏聽到艾瑞克如此直白的話，老臉有些漲紅，卻想不出任何反駁的言辭。

    注意到彼得.古柏的神色變化，艾瑞克也不想和卡森伯格那樣讓這位哥倫比亞的掌舵人那麼難堪，畢竟，螢火蟲之所以能夠順利與哥倫比亞簽署『不平等條約