戌時的梆子敲過不久，湛允披了身厚重的大氅匆匆步入承乾宮，見主子正仰靠著一把金絲楠木製的交椅閉目養神。他一個激靈放輕了步子，卻不料還是吵著了湛明珩。

    「跟你說了，天冷了走慢些，風都給你灌進來了。」

    湛允聞言立刻改了慢動作上前，連說話語速都緩下來幾分，力求不冷到分明一點不怕冷的主子，一面道：「主子，這不是密報來得急嘛，您不預備聽一聽？」

    「聽什麼聽？」湛明珩懶得睜眼，一副極其睏倦的模樣，「皇祖父好歹不裝病了，也叫我趁機偷閒幾日，有什麼消息直接送去太寧宮是。」

    湛允想說他誤會了，此密報可非彼密報，張嘴卻起了玩心，笑了笑道：「是是，咱們不聽。主子，豫王爺走了？」

    「走了。」湛明珩揉了揉眉心，繼續懶洋洋道，「我這位皇叔實在難應付，分明是來求我辦事的，卻還少不得訓我幾句，將我這一月多來處事不周之處列了個三尺長的條子，比皇祖父還能折騰人。」

    「王爺待小輩素來嚴苛，實則也是為了您好。如此說來，王爺可是為王妃那茬子來的？」

    「不然呢？他豫王府又不缺金銀又不缺美人，還有何可求的。」他說罷冷笑一聲，「若非姚疏桐此番自作孽落了胎，即便皇叔再怎麼如何開口，我也絕沒有放過她的可能。」

    「平日倒瞧不出來，王爺竟對這位小王妃挺上心。只是主子，您如此應了豫王爺，可不委屈了納蘭小姐？」

    湛明珩聞言一時沒答。湛允見他似乎有些煩悶，怕自己提了不該提的，於是勸慰道：「不過納蘭小姐大度，想來能明白您的為難。」

    「她是對旁人大度，對我小氣的。」湛明珩吸口氣，「我不會委屈她，總要一筆一筆替她討回來，只是難免需要些時日。先不說這個，備輦。」

    「去哪，主子？」

    「你的眼力見都叫狼給吃了？」他蹙起眉頭來，「你家主子我自昨日起便沒躺下歇過半刻，你說我要去哪？」

    「哦。那您先歇著，魏國公府來的密報咱們明個兒再看吧。」

    湛明珩聞言「唰」一下睜開眼來，只見那眼底一片清澄，哪裡還有半分方才的迷糊與懶散：「你說哪來的密報？」他問完似也反應了過來，坐直了身子，「承乾宮每日須收數十封密報不止，你講話不曉得講清楚些？」

    湛允頷首應是，又悄悄抬眼看他：「主子，那您不困了？」

    「困什麼困？」他剜他一眼，「念！」

    「哦。」湛允說著拆了密報，將裡頭的內容一五一十念了一遍。

    主子倒並非有意監視納蘭小姐，只是被松山寺那事弄怕了，又沒法將人捆進了宮來擱眼皮子底下，才只得出此下策。

    密報之詳盡，從納蘭崢今晨幾時醒的，午膳吃了幾口飯，湯藥剩了多少渣，與誰說了什麼話俱都有了，念得湛允口乾舌燥，完了忍不住討要了一杯茶水喝。

    那期間湛明珩幾次想出言打斷，張嘴卻忍了，盡數聽完才皺眉指出了其中最令他不滿的一點：「那丫頭都沒出過京城，怎麼曉得他淮安顧家門庭冷清，妯娌關係簡單的？」

    湛允深以為然的樣子：「主子，還有顧大人為人重情義重孝道呢！」

    他擰著眉頭，絲毫沒察覺湛允嘴裡的調侃意味，還點點頭：「是了，前幾日魏國公似乎也過問了顧池生的案情，他們納蘭家可是對此人關心太過了？」

    湛允繼續深以為然：「的確，不僅關心太過，竟還有了結親的想法。主子，以魏國公如今的地位處境，實則並不宜與朝中要緊的文臣來往過密，您若藉此說辭提醒納蘭小姐，豈不既能表達您對魏國公府的關切，又不顯得您這個人太小氣嗎？」

    湛明珩這下反應過來了，抬頭是一個眼刀子殺了過去：「湛允，你皮癢了是不是？想來十月里的冷風該好吹得很，莫不如將布置在魏國公府周邊的錦衣衛調回來，換了你去值崗？」

    湛允聞言哭喪起來：「主子，屬下錯了。」

    他默著想了一會兒：「看在你出了個好主意的份上，且饒你一回，叫他們傳話給岫玉，吩咐她旁敲側擊著與納蘭崢說說。還有，嚴笑坤倒台了，戶部侍郎的位子也空缺了不少時日，提醒提醒底下人，該是時候填了。」

    湛允聞言一愣，好一會才恍然大悟過來。顧池生身為戶部第三把手，頂頭上司倒台了，原本該是上位的不二人選。可他這官位卻是兩月前方才得來，尚且未能坐穩當，接連升任未必能叫眾人信服。要說再往下的杜才齡吧，倒是比他更早進戶部，能力也算得上卓絕，只是亦難有越級晉升的道理。

    可哪怕這倆人最終都撈不著這個官，既是拋了誘餌出去，又如何不叫他們間生點嫌隙？畢竟杜才齡此人肚量實在算不得大，恐怕早便對顧池生心生妒意。到時，謝氏再想通過他與淮安顧家的子弟攀上姻親，可不那麼容易了。

    戶部不乾淨，主子這一招，一來試探朝臣心思，二來不給納蘭沁好出路。

    想通這些，他誇讚道：「主子，並非屬下誇大其詞，您可真是太絕了，實在是給屬下一百個腦袋也想不到的！」

    「盡說廢話，要不然你來做這個主子？」

    「屬下不敢。」湛允忙低下頭去，這一垂眼便見剩下一封信箋內里鼓起的物件，「對了，主子，弟兄們在山裡搜了一整日，好歹找著了納蘭小姐的簪子。」

    他說著從夾層中取出一支雙層鎏金點翠蝴蝶簪來，赫然便是阮氏托雲央贈給納蘭崢的那支。只是上頭沾了泥巴與血污，簪頭的部分也有了彎折的痕跡。

    湛明珩抬手接了，又從袖中取出那枚自納蘭崢處收回來的金葉子，垂著眼細細摩挲了一番。

    他前頭收回它，是因誤會了納蘭崢，還道她起始便是奔著替顧池生說話才使了他的信物的。後來卻從宮人嘴裡得知，她聽聞顧池生出事是在金鑾殿前。也是說，她最初進宮是為了他。

    他卻一時衝動將她氣走了。

    總想著待回了書院再說幾句好聽的也來得及，卻不料出了松山寺那檔子事。也是那會他才驚覺，他太