霍允謙知道，外面傳言他對第三位定親女子根深情重。

    因為在此女身亡後，他對她的家族格外照顧。

    如她所願。

    霍家能讓她一母同胞毫無建樹，已經養廢的嫡出哥哥有了遠離紛爭的差事。

    讓頭腦靈光的弟弟進入國子監讀書，盼望重振門楣。

    讓其妹順利解除還未嫁進府中，就已有庶長子的破爛婚事。

    去年，他在離開前，此女妹妹的婚事已經他祖母介紹，定下了國子監祭酒的嫡出小兒。沒有讓其府中掌管實權的姨娘，將她妹妹隨便許配人家。

    可是霍允謙自己清楚，他並沒有根深情重。

    如果說安南將軍一家的逝去是每位皇子的「傑作」，是眾皇子你添一把柴，他機緣巧合的澆點兒油。

    他用兩年時間從細枝末節追查，才查出甚至連太子也早就察覺卻冷眼旁觀，才會合力造成一代名將消失在這世間。

    這裡面有安南將軍，本就是眾皇子心中那根刺的原因。那麼第三位女子全是因為他，因為他霍家，才會落入泥潭漩渦香消玉損。所以他才理應多加關照。

    但是霍允謙沒想到，他這一次次的婚事被攪合的亂七八糟，才剛剛過去多久，又被人拿來當靶子說事兒。

    可想而知，無論定下誰，仍會被拽入泥潭。

    霍允謙想得開，又不是有了入心的鐘意女子，沒必要成家。

    他所處環境也遇不到什么女子，要想遇到，還要有了解機會，才會知道自己鐘不鍾意，對方還要恰巧鍾意他，本就天方夜譚。

    那既然浮於表面看家世看長相，探聽對方性情（傳言的那些性情還有可能是假的）就成親。如此到了年紀就成親能有什麼意思。

    而且做他妻子那個位置，要他說也不是什麼好位置，何必再多一個無辜之人要和他共擔風險。

    但是他霍允謙可以不成家，豈敢拿他婚事辱他祖母？！

    兄長那句，百年霍家，四十三位英烈血親，要是再算上霍家為皇朝悉心培養出的一代代將軍，三千七百二十八位猛將馬革裹屍，如此觸目驚心。

    百年間，這些人在至親的帶領下，懷揣熾烈忠誠走向戰場，留給霍家正門大開，是回來的一口口棺材。

    而近些年主弱，心胸狹隘，目光短淺，只想坐穩那個位置，沒有治國之治，沒有開疆拓土，心中為百姓也為將士們哀嘆：不值。

    霍允謙通過這封信，好似看到進宮時，皇子們在等待他一代英豪的哥哥，帶著從戰場下來的跛腳傷痛下跪。

    好似看到那些爭寵妃嬪，當著他一品誥命祖母的面前，長袖歌舞，紛紛以他這個鎮北將軍的婚事為藉口，爭相「獻計獻策」。妃嬪安敢議論鎮北將軍私事？

    還是當著他祖母的面前，以此來探皇上的態度。

    明明京城無人不知，他祖母最是偏愛他。

    而皇上的態度是默許可以肆意討論鎮北將軍私事。

    霍允謙更是好似看到，他祖母從宮中回來，走進霍家祠堂，看著四十三位英烈血親，一病不起。

    從霍允謙收到密信後，九寶和十安就愁壞了。

    他們自是不知道信中寫了什麼，但是通過霍允謙話更少，背影更顯孤單猜測，少爺似乎很寒心。

    大年初四那晚，他們少爺在滿是冰雪中的園子裡練劍，練完劍，一個人又站在冰雪中看向遠方好久。他們也不敢上前打擾。

    九寶說：「咱們少爺也沒個排遣。以前在京時，人家旁的哪家府中少爺心情不好會聽個小曲，喝點兒小酒，去哪轉悠轉悠散散心。還有找茬的，摔摔東西的。可咱家少爺心情不好只會難為他自己。心情好，看書。心情不好，還是一言不發地看書。白天都忙成什麼樣了，夜裡不睡還看書，不知道歇歇。」

    十安擔憂的有些乾燥，嘴角長著火泡，上茅房也費勁，聽到九寶吐槽，他說：「唉，真希望有點兒高興事兒能暖暖少爺的心。少爺很晚入睡，我都跟著上火。」

    與此同時，二道河老許家那一行偷伐木材的人下山了。

    這給伐木累這一伙人厲害的。

    昨日只砍伐十根木頭，今日厲害了，一努力沒剎住勁兒，砍伐了七十四根。

    而且今日準備充足。

    這一伙人在尋到的背風山洞裡還吃了一頓粘豆包，用玉米葉當碗包著熱乎乎粘豆包，一口一個，每人吃了十多個扛餓的粘豆包。

    吃完，玉米葉子也沒有浪費。

    早上起來太早沒上出來廁所，幾人就用玉米葉子找個地方蹲蹲。

    幾個人蹲的時候還互相還囑咐道：

    「別在樹根底下蹲，你知道哪棵大樹下面藏著冬眠的蛇。

    也不要在洞附近蹲，這個洞挺隱秘的，咱回頭除除周邊雜草和深雪，想招讓它露出來。

    這般回頭有來這裡打獵的老獵人，或是鎮北軍來上山伐木，他們也能用這裡當臨時落腳地歇歇，喝點熱乎水。」

    說起水，那就要提許有銀又吹噓許多遍侄女給買的年禮銅壺有多好。

    許有銀每每給人用同一個木碗倒點兒熱水，在大夥輪番喝水時，他就要誇讚一番是侄女送的。

    美壯男人小柱子特別上道，接水碗時說：「你家侄女心裡真有你們幾位親叔啊，連咱幾個都借光，咱家的外甥女真好。」

    從美壯那裡論，許田芯就是外甥女，說咱家外甥女也沒錯。

    許有銀就等這句呢，美滋滋道：「是吧，要不說還得是我大侄女。」

    輪到紅棗爹魏豐收接過碗時，他發現許有銀正期待地看他，他連和自個親閨女都沒表白過，憋了一會兒才說道：「好，田芯兒是村里人公認的好。」

    大鵬和大飛不用說了，這是自家人，那都笑眯眼睛了。

    就劉靖棟特殊，不知道給人提供情緒價值。

    劉靖棟接過碗就咕咚咕咚喝水，喝完將獨一個木碗用繩