打蛇打七寸，提到最心愛小女兒有銀的婚事，劉翠娥是再憋屈都得忍住了，只能憤憤不平回家去，接下來倒確實消停了些時日。

    而喬家二房這一出，也很快傳了出去。

    張愛英不知道外面的發展，聽到人走了也顧不上。

    此時此刻她的注意力都在便宜兒子身上，看他咳得臉都紅了，一雙手想給他拍背，又怕重了把他拍出毛病來，畢竟這娃娃著實病弱，明明是個男孩子，但說實話看著比姜琬那個小姑娘都還要再瘦弱一點，看著簡直風都能吹倒的模樣。

    喬多祿擺擺手，又探頭聽了一下，確認外面人已經走遠了，這才徹底停了咳嗽：「娘，我沒事，你別擔心，我們回去吧。」

    姜琬這時候也走了過來，剛想說點什麼就聽到這話，沒多想：「真沒事了？」

    「沒事了。」喬多祿看到她忍不住臉熱，他慶幸自己剛咳了一會兒，不然臉紅肯定很明顯。

    姜琬還是很關切：「那還是不要出來了，這外頭太陽大，風也大。」

    「沒事，我就是出來看看。」

    姜琬扶著他往回走：「看看也好，就在屋裡，還有你也不要費神，什麼都別去想，你現在就是要好生休息。」

    看著兩個人的背影，張愛英站在原地，想了一會兒，終於後知後覺，好傢夥，感情這小子一開始就是裝的！

    本來還擔心是個傻白甜，對著後奶奶還那麼老實，以後怕不是得被人吃得死死的。這會兒發現原來是個黑芝麻湯圓，張愛英的心情一下子就好轉了。

    有心眼總比傻天真要好，都能讓自己少操點心。

    不過，有了這事兒，張愛英覺得也不必一直緊閉院門了。

    吃飯的時候她就跟兩個小孩兒商量：「待會兒我要出去一趟，你們兩個在家鎖好院門，也不用太擔心，就跟之前一樣。要是有人來敲門你們也別搭理。我很快就回來。」

    「娘，你就放心吧，出不了什麼事兒的。」喬多祿點頭。

    姜琬還去拿了自己幾塊手帕出來：「娘，你是要去吳奶奶家嗎？把這帶給他們家女孩子吧，當是我們的一點心意。」

    剛剛幸虧吳奶奶和彩妮嬸兒把人拉走了，不然歪纏起來，現在二郎的身子可哪裡受得住？

    張愛英擺擺手：「哪用你操心？這事兒我心裡有數。你的東西自己好生留著就是。」

    「反正你那不是裁了些料子下來嗎？都用不著了，我給拾掇拾掇，拿過去你彩妮嬸兒還能補個衣服啥的，她肯定不會嫌棄的。」她還補充道，「我們兩家本來也不用講太多虛的。」

    聽了這話，姜琬意識到的確是自己想當然了，對下地幹活的莊戶人來說，幾條手帕巾子，還真是沒這些布條更實用。

    她不覺有些羞赧：「娘，我知道了。那你去吧，我會在家看著門的。」

    看她這鬥志昂揚的，張愛英笑得更深了，也不打擊她：「好好，多虧有你這孩子。」

    交代完，趁著夕陽的天光，張愛英很快就收拾了東西去宋家。

    一打開院門，「吱嘎」一聲就吸引了外面人的目光。

    這種木門，本來就極易受天氣影響熱脹冷縮，加上久不開關，這猛然開門，可不就像那失了潤滑的鏈條，重新跑起來總有那麼幾分僵硬，發出的聲音自然也就很是響亮刺耳。

    「開門了開門了！」

    「哎喲，真是喬二嫂子！」

    「還真不是亂說的，你瞅那像生了病的嗎？」

    眾人嘰嘰喳喳，張愛英走過的時候，他們雖然沒敢靠太近——畢竟都聽說了喬多祿還沒好全，隔得近了萬一過了病氣可不就很倒霉？但是還是有人忍不住遠遠就開口：「桂花嫂，你家狗娃好了啊？」

    「好了，都好了！」

    又有人問：「那咋不見他出來？既然好了，出來讓我們大家看看唄。不然都說是癆病，那多嚇人啊！」

    這人沒說完就被身邊人捅了胳膊肘，卻還是伸長了腦袋把話喊了出來。

    張愛英也不生氣，畢竟當初傳癆病這事兒也有她自己一份功勞，反正人好了就對了。

    她也高聲回道：「我也想讓他快點出來啊，可那話都說的，病來如山倒，病去如抽絲，你們就想抽絲那得多慢多細緻啊，可得費功夫呢！現在我家狗娃就是這樣，且得好生休養，慢慢養好了，到時候出門，還得麻煩大家多照看呢！」

    「好好好，狗娃是個好孩子，好起來就好。」

    大多數人對張桂花母子還是帶著同情的。以前喬家老二喬有糧在世的時候也結了不少善緣，哪怕這些年張桂花名聲不好，潑辣蠻橫啥的，引得很多人不喜，可涉及到孩子的生死，多數人也真不至於就都恨不得人去死。之前是害怕惹上癆病甚至疫病，才會避之不及。這會兒都知道人沒死，那多半就不是那嚇人的病，不然第一個惹上的不得是張桂花自己啊？她可是天天都跟喬多祿在一起的。危及自身的威脅不存在了，大家自然也為喬多祿幸運好轉而高興。

    就算有那麼幾個如之前說話那人帶著些不懷好意的，也被多數人的聲音給壓了下來。

    說過了這茬，又有人好奇張愛英拿的包袱：「有糧家的，你這拿著包袱走哪兒去啊？是有啥事兒了？」

    總算問到關鍵了。

    張愛英可沒有什麼家醜不可外揚的想法，而且喬家在喬老頭臨終前就分家了，那就更不用想著什麼肉爛在鍋里了。肉爛了就該倒掉。

    何況，她也得先發制人啊！

    原主名聲那麼差，有很大原因就是總是被另外兩房搶了先機，同樣的事情從不同人嘴裡說出來那就有不同的偏向就成了不同的版本，而人都有先入為主的習慣，哪怕後頭去解釋了，別人也未必聽得進去，反而還會覺得你是在狡辯。

    所以她直接就說了：「也沒啥事兒，就是些布條子，你們知道我那新媳婦過門了，這幾天都忙著做針線，就想著看能不能賣點錢，我們家這情況唉，瞧我扯哪兒去了