當上了日巡遊的老廖，辦事效率很高，秦少游等人還未抵達城東的驛站，他就折返了回來。

    「大人，我剛才在這個縣城裡面巡視了一圈，發現家家戶戶的小孩，都被關在家中不許外出，也不許在窗戶、門邊探望。甚至縣城裡的一些大戶人家，還弄了木鐵打造成箱籠，把自家的小孩關在了裡面。」

    秦少游還未開口，同樣聽到了老廖匯報的馬和尚，便皺著眉頭，驚訝詢問：「還有這樣的事？他們為什麼要把自家的小孩關起來？是這地方來了拍花子，還是有黑眚作祟？」

    流民多了，各種違法犯罪的事情也就跟著增多，這其中尤以拐賣婦女兒童的案件最多。

    一方面，是被擄走的婦女兒童，可以拿來要挾他們的家人，換取糧食財物。

    另外一方面，對於某些餓極了的人來說，婦女兒童乃是『不羨羊』與『和骨爛』。

    行囊中，老廖的聲音傳出：「具體是人在作惡，還是妖鬼在作祟，暫時還不清楚。縣城裡面的人，對於這個事情忌諱如深，哪怕提到也是語焉不詳，有點打啞謎的意思，似乎是在害怕，一旦議論了此事，下一個遭殃的人家就會是他們。」

    朱秀才眉頭一挑：「居然還有這樣的事？難道這個縣城裡面，竟有什麼東西在監視著百姓？」

    老廖說：「我起初也有這樣的懷疑，可是在仔細的巡視過後，並未發現有可疑之人或物。」

    「不是拍花子，是妖鬼。」

    之前一直沒有吭聲的崔有愧，忽然開了口，語氣肯定。

    「你怎麼知道？」秦少游好奇詢問。

    他在這個縣城裡面尚未發現太多線索，蘇聽雨也沒有聞見妖鬼的氣味，崔師兄怎麼就先他們一步有了發現？

    這個發現……它靠譜嗎？

    崔有愧沒有聽出秦少游話裡帶著的那一絲懷疑，頗有些得意的說：「我剛才占卜了一下，占到了兩句話，一是『陰雲密布』，二是『蓬蒿不成檟』。」

    「陰雲密布？」

    馬和尚抬頭看了眼天，雖然夜色將近，可天空還算晴朗，至少跟陰雲密布沾不了邊。

    崔有愧沒好氣的說：「你看天做什麼？我占卜到的這句話，豈是直接指的天氣？膚淺！太膚淺！你要懂得發掘它的深層含義。這話里的的陰雲，顯然指的是妖鬼氣息，說明此地不僅有妖鬼作祟，還是個有些厲害的妖鬼，否則不能讓陰氣密布遮了天。」

    「但是這天上，也沒見到遮天的陰氣啊。」馬和尚嘟囔道。

    崔有愧被嗆了一下，隨即恨鐵不成鋼的說：「比喻，比喻你懂嗎？我也沒說這裡的妖鬼，真就囂張到敢直接外放氣息遮蔽天日了……這裡的官府、鎮妖司，對於百姓來說，可不就天麼？他們卻沒能捉到那作祟的妖鬼，不就等於是被遮蔽了嘛。」

    馬和尚頷首：「這解釋雖然生硬，倒也勉強說得通，可後面那句蓬蒿不成檟，又是什麼意思？」

    孫顯宗亦是一臉茫然。

    崔有愧見他們都不懂，嘿嘿一笑，就待解釋。

    卻不料，朱秀才搶先他一步開了口：

    「這句話出自《參同契》，前面還有一句：魚目豈為珠，兩句話合起來的意思，就是說：魚的眼睛怎麼可能成為珍珠？荒郊野外的野草蓬，也不可能成為茶樹……誒，這句話似乎在說，這地方有東西在魚目混珠，以假亂真啊。」

    馬和尚、孫顯宗等人，聽的是連連點頭，唯有崔有愧一個勁的皺眉，想不明白朱秀才一個儒門讀書人，不好好治儒門經典，不多看點兒春宮小黃書，怎麼還讀了《參同契》，這可是道門的經典！

    倒不是說，崔師兄有門戶之見，不許別家學派的人看道門經典，他生氣，完全是因為朱秀才讓他這個逼，沒能裝成，叫他一肚子的話，都給憋在了肚子裡講不出來。

    孫顯宗沉吟道：「後面這個魚目混珠、以假亂真，會不會指的是前面那個陰雲密布？老道他猜錯了，在這地方搞事情的，並非是妖鬼，而是扮作妖鬼的人？」

    「別說，還真有這個可能。」朱秀才頷首道。

    馬和尚宣了一聲彌陀，也覺得孫顯宗的這個猜測，可能性很大。

    就連崔有愧自己，在愣了一下後，也忍不住撓頭。