塔列朗不知道蒸汽機的重要性，但約瑟夫卻比任何人都清楚。

    蒸汽機是第一次工業革命的靈魂，誰掌握了最先進的蒸汽機技術，誰就擁有了打開未來之門的鑰匙！

    而英國的工業革命之魂瓦特，將不再是歷史上那位天選之子了。

    與後世國與國大量投入資金搞技術競爭不同，18世紀的歐洲各國還遠沒有意識到這些機械玩意對國力的巨大影響，所以英國政府也根本沒有補貼瓦特公司的意思。

    加上之前英法簽定的《伊甸條約》規定，法國對英國出售的工業品享受低到可以忽略的關稅——英國人在一年半以前還堅定地認為，法國不可能有什麼像樣的工業品能出口英國——所以英國政府即使想要保護本國的蒸汽機產業，也會在條約的限制下變得無計可施。

    法蘭西聯合蒸汽機公司已經開始在伯明罕設立分公司了，一方面可以方便地維修出售到英國的機器，另一方面還能吸收英國在這方面的人才，遇到好苗子就弄去法國出差，給英國玩一手釜底抽薪。

    而英國購買蒸汽機的資金又能繼續用來推動聯合蒸汽機公司的技術研發。

    可以說，法國在這方面一步領先，以後將會步步領先！

    約瑟夫已經寫信叮囑聯合蒸汽機公司，加大投資提高產量，以儘快占領英國的蒸汽機市場。

    塔列朗見王太子殿下似乎非常重視蒸汽機的出口，立刻順著話題道：「殿下，這種機器既然能暢銷英國，或許我們也可以在奧地利和巴伐利亞推銷它。」

    約瑟夫給了他一個讚賞的眼神：「您說得很對，塔列朗大主教。實際上，我這次前往奧地利的主要任務，就是跟我舅舅簽署奧、法貿易協議。

    「哦，最好能在奧地利的影響之下，德意志的其他邦國也能主動來和法國簽署貿易協議。如果沒這麼順利的話，我至少也要跟薩克森、巴伐利亞把協議簽了再返回法國。

    「哦，關於外交方面的事情，就要辛苦交給您和您的部下了。」

    法國的工業品需要有廣闊的市場，才能有足夠的銷量。

    他這次就是去給法國商品找市場的。

    富裕的歐洲核心區域自然是眼下最好的市場。奧地利、薩克森、巴伐利亞三國的市場占了德意志地區六成以上，如果有可能的話，約瑟夫甚至想跟普魯士也把貿易協議簽了。

    至於像波蘭、丹麥、義大利諸國這些小國家，則交由商務大臣去和他們簽協議。

    雙邊貿易協議如今在歐洲還算是個新鮮玩意，目前最有代表性的就是英法《伊甸條約》。其他歐洲國家也都有意嘗試，卻對其中的門道並不清楚，所以正是約瑟夫利用這個信息差的好時機。

    當然，法國商品現在還沒開始在歐洲大賣，也是協議能簽署的重要原因之一，否則精明的歐洲各國也不會輕易放法國貨進來搞傾銷。

    約瑟夫這一路上滿心惦記著法國的工業和貿易，卻忽略了正有一顆大雷在維也納等著他。

    十來天后。

    維也納西南的主道旁，奧地利禁軍的旗幟綿延出好幾里外。

    在隊伍的最前方，是未來的神羅皇帝利奧波德二世。不過因為神羅皇帝是選帝侯們選出來的，所以他目前明面上的身份還是托斯卡納大公。

    他是代表沉疴纏身的約瑟夫二世來迎接法蘭西王太子的。奧地利眼看就要在南尼德蘭用兵，而普魯士很可能會介入戰局，所以他要爭取通過此次法國王太子來訪的機會，獲得法國對奧地利的支持。

    在他身旁，一身巴黎時裝周最新款的淺紫色長裙，帶著彩色羽毛裝飾的寬檐帽的貴婦，則是如今的托斯卡納大公夫人，瑪麗亞·維多盧卡【注1】。

    利奧波德二世遠遠看到法國的車隊駛來，立刻向身後的隨從示意。

    一隊禮儀官當即高舉旗幟，同時樂隊開始演奏起歡快的樂曲。

    馬車停住，埃芒先跳下車來，又躬身垂首拉開了另一側的車門。

    利奧波德二世在大批奧地利官員的簇擁下，朝約瑟夫迎了過去，「啊，親愛的約瑟夫，我等了你好久了！瞧，整個維也納都在歡迎你！」

    他一上來就以親戚的稱呼和約瑟夫打招呼，其中的意味頗為耐人尋味。