未雨綢繆先布局，巧言令色掩真章。

    虛張聲勢欺天下，暗度陳倉誘人狂。

    口吐蓮花似仙子，實則狡詐藏鋒芒。

    人心難測難捉摸，一時瑜珈夢難長

    陽穀縣，紫石街。

    胡記冷酒鋪子，店主胡正卿。為人正派，性格固執，曾經做過陽穀縣官吏。只是因正直不被上官所喜，百般排擠，千般刁難，最後一氣之下辭了差事。便改建家宅開了個冷酒鋪子來營生。

    因他正派不搞歪門邪道，酒水不摻假，夏秋季節，生意還可以。可天氣冷了，來的酒客少了。尤其是大清早，辰時過後，一個客人也沒有。

    胡正卿百無聊賴，在櫃檯撥動算盤算賬。這是一個身材瘦高，年逾50歲，滿臉滄桑的老者。做起事來，非常認真，專心致志地算賬記錄。

    也就在這個時候，一條彪形大漢領著七八個漢子湧進來，個個身材挺拔，服飾統一，束腰扎帶，皆是攜帶利器，目光犀利，渾身散發一股煞氣，一看很不好惹。

    「諸位客…客爺，您們要打多少酒？」胡正卿覺得有人進了店，抬頭一看是幾條大漢，瞳孔一縮，有點發怵。還是強作鎮定，繞過櫃檯笑著來迎。

    這群不速之客不是別人，正是奉命來辦事的陳烈小隊。韓銳要去縣衙分身乏術，便讓手下代勞。

    「胡老丈，我們不買酒。」陳烈沖胡正卿笑著拱手，並說明自己等人的身份：「我等是韓家村店護衛。」

    「韓家村店護衛？」胡正卿昨天雖然要看著店鋪沒有去湊熱鬧，但卻也從王婆子那裡聽說狼頭山被人被剿滅，以及韓家村店，東家韓銳的威名。

    胡正卿滿頭霧水，卻不失禮數，招呼陳烈入座後，又沖泡茶水。攀談幾句後，這才好奇地問。

    「敢問，不知諸位來是？」

    「胡老，這壇鹿茸酒是韓東家所贈之物。常飲有強身健體，找回雄風之功效，請您收下。」陳烈邊說邊抱過來一個酒罈，直接推給胡正卿。

    胡正卿看著懷裡半透明的琉璃酒罈和琥珀色的酒液。未開封也能聞到酒香。他知道其珍貴之處，又想到與對方素不相識，如何敢受？連連搖頭。

    「哎喲，如此貴重之物，小老兒不能收，使不得。」

    「東家特意囑咐，您不收下，卻是讓我等為難。」陳烈滿臉嚴肅，用公事公辦的語氣不容對方拒絕。幾個護衛齊刷刷扭過頭來，目光不善，手摸向刀柄。一副老傢伙不從試試看的架勢。

    「好吧！」胡正卿感受到壓力，為別人強迫送禮而感到苦笑，從未遇到過這種事，今天卻遇上了。他只能諾諾連聲答應下來，又萬分不解地問。

    「諸位呀！老頭兒只是個普通人，年老體會打不得賊人，一個女兒也嫁人了，家裡也沒個男丁。我又與貴店東家素不相識，如何這般多禮乎？」

    「這個嘛」陳烈還真被問住了，他真的不太清楚。不過還是忠實執行韓銳的命令，直奔主題：「胡老丈，我就不拐彎抹角了，把話挑明了。」

    陳烈是個直腸漢子，邊說邊取出一堆銀子擺放在桌上。怕不得有兩百多兩！胡正卿暗自咂舌，更加疑惑，這滅賊人本領高的韓東家是要做甚？

    陳烈打量這家鋪子，說出此行目的：「胡老，你這家鋪子生意也不太好，估計勉強維持生計。我家東家想買下這間鋪子及其周邊的幾間屋子。打通之後，開一家上規模的酒樓。到時提供極品酒水，生意肯定好。高價聘請你做掌柜，待遇豐厚，遠超冷酒鋪子，不知您老意下如何？」

    「啊～這這」胡正卿聽到這番話，整個人呆住了。他怎麼也沒想到這位韓東家是來收購鋪子。

    「老丈人，你放心。東家說了，花重金買下鋪子，是想開酒樓。你一家人不用搬遷，就住在店裡。還是你的家絲毫不變，唯獨幫忙打理生意。只要您老同意賣鋪子，錢歸你，再立下字據」

    也就在陳烈找上門來，勸胡正卿轉讓鋪子的時候。縣衙後堂，韓銳見到了喬知縣，不卑不亢地寒暄行禮，再送上來見面禮，也侃侃而談。

    「喬相公，這株百年何首烏乃是稀罕物，只生長在那些人跡罕至的深山惡林中，想要獲得十分不易。切片熬雞湯，有強身健體，烏髮美顏之功效。是東京城那些達官顯貴爭相