在無人知曉的情況下，被近兩百頭妖國糟蹋得不成樣子的小滄山之中，低調地成立了一個村子，名字也很簡單地叫做「小滄村」。

    而年紀輕輕的東野滄榮升為一村之長，背負起了影……咳，背負起了儘可能隱藏妖怪，低調種田的計劃，開始對小滄山一點點地進行改造和完善。

    至於在外人眼裡，偏僻的小滄山最大的變化則是不知何時開始一直都在下雨，甚至都形成了一條沿著外圍將小滄山包圍的河流延伸到了伊勢灣之中。

    遠遠看去，就仿佛是一層自蒼穹垂下的幕簾將小滄山籠罩在其中，朦朦朧朧之間，為小滄山增添了幾分神秘感。

    ……

    一個月的時間，轉瞬即逝。

    在尾張國，三河國這兩個地方風雲變幻之際，三河國岡崎城一間略顯破敗的劍道道場門口處，一位面相和善，略顯肥胖，充滿了暴發戶氣息般的中年男人似乎在等待著什麼。

    很快，道場之中，一位高瘦的男人從中走了出來，向著中年男人開口問道。

    「我就是這件道場的師範小野香齋，不知閣下到來何事？」

    中年男人慈善的雙目上下打量了一下小野香齋，和服隱隱有些洗得褪色的傾向，但著裝舉止卻是一絲不苟，整個人有些面黃肌瘦，但雙目卻顯得異常銳利。

    「小野師範，打擾了，我是小滄商會的掌柜小滄古。」

    「商會？」

    小野香齋有些意外。

    「沒錯，這次來是奉了我家老闆的命令，有事與小野師範相商。」中年男人笑眯眯地說道。

    「既然如此，還請入內。」

    小野香齋側面一抬手，便引著中年男人以及跟在中年男人身後的幾個僕人進去了。

    相對比於道場之外那相對還算過得去的外在，道場之內倒是顯得更為破敗了，偶爾可見的蜘蛛網，生命力頑強的雜草，無一不說明這家道場的人氣和狀況。

    小野香齋見狀，似乎是不在意地輕咳了一聲，說道。

    「咳，小滄掌柜，近來三河動亂，時常有亂兵出沒騷擾附近的村民，我手下諸多弟子主動去保護村民，維護商路去了，所以道場內倒是有些冷清了。」

    「明白的。」中年男人笑眯眯地說著，語氣毫無嘲笑或者是蔑視小野香齋的意思。

    這倒是讓小野香齋微微舒了一口氣，引著中年男人到主屋落座，簡單地展示了一下自己茶道招待中年男人後，問道。

    「不知道小滄商會是做什麼生意的？我之前倒是沒怎麼聽說過。」

    「小滄商會是大老闆新建立的商會，暫時主要還是做著一點點礦物生意之類的。」中年男人答道。

    當即，小野香齋就倒吸了一口涼氣。

    一開始，他還僅僅以為這個名不經傳的商會只是做些當地特產之類的生意，沒想到竟然涉及到礦物。

    要知道，礦物這種與大名們戰爭息息相關的重要物資，假如沒有深厚的背景或者實力，一般商會可不敢涉足這方面。

    不過，這下子倒是讓小野香齋有些為難了起來，說道。

    「貴商會的意思，我大概明白了，但是保護礦物運輸之類的，我不是……嗯……很擅長。」

    在這個時代，商人與劍士之間的關係是非常簡單的，基本只有商人需要用到劍士的武力，才會以錢財換取劍士的出手。

    而多數性格孤僻且高傲的劍士，對於這種僱傭也不會反感。

    畢竟，假如道場是在類似於三河國這種貧瘠的地方，招收弟子別說收到拜師金了，作為師範還得免費管弟子們的飽飯。

    所以，推廣劍道，推廣自身的流派是需要金錢支撐的。

    「小野師範誤會了。」

    中年男人的表情似乎不會變化般，笑眯眯地解釋著。「我並非是想要邀請小野師範去保護礦物運輸之類的。」

    「那……是什麼事？」

    小野香齋聞言，當即有些興趣乏乏了。

    劍士與商人們的交集，除了是以金錢換取武力的協助之外，剩下的基本都是來推銷商品的。

    『礦物？他家不會是賣磨刀石之類的吧？』

    小野香齋暗暗地