「祝老爺謙虛了，祝老爺的才學還是有目共睹的。」

    陳觀樓奉承了一句。

    祝如海連連擺手，「陳獄丞莫要奉承我，我現在連書都不看，哪有什麼才學。陳獄丞年輕，要是肯吃苦，倒是可以考慮走科舉仕途。以侯府的能耐，只要你能考取功名，官職前途不在話下。」

    陳觀樓低頭一笑，話題突然一轉，「前兩日得閒跑了一趟刑部，幫忙整理了一下陳舊檔案。巧了，正好翻閱到十幾年前伯爵府遭遇盜竊的案卷。」

    一旁的張獄吏聽得似懂非懂，不明白為啥突然提起十幾年前的盜竊案。

    牢房裡面的祝如海卻變了臉色，很快又恢復正常，抿唇不做聲。

    陳觀樓似笑非笑地看著對方，繼續說下去，「盜竊案金額巨大，據說當年還驚動了宮裡。我在案卷上看到了許多名字，巧了，祝老爺你的名字也在上面。」

    祝如海依舊沉默不語。

    陳觀樓也不在意他的態度，「我很好奇。祝老爺也知道，年輕人好奇心都很重。於是，我抽空又了解了一下，當年經歷過此事，伯爵府的那些下人，全都不在了。要麼被打發到偏遠地區，要麼病死，要麼意外……總之，伯爵府已經找不到當年親歷此事的下人。我就琢磨啊，這事越琢磨越有味。」

    「你到底想說什麼？」祝如海面色冷然，厲聲問道。

    陳觀樓沒理會對方的態度，「盜竊案發生後不久，大約就三五個月的時間，祝老爺你突然就放棄了學業，按照家族的安排，從事商業。多年後，有了今日的規模成就。」

    祝如海眯起眼睛死死盯著陳觀樓，「我不記得有得罪過你。」

    陳觀樓哈哈大笑起來，連連擺手，「祝老爺誤會了，你當然沒得罪過我。」

    「那你為什麼要翻舊賬，為什麼要故意針對我？」

    「你錯了！沒有人故意針對你。」

    「一派胡言。」

    陳觀樓嗤笑一聲，「祝老爺，你未免將自己看得太重，而且根本不了解天牢的規矩。刻意針對你，你還不夠資格。

    我就這麼告訴你吧，凡是進了天牢的犯人，不管什麼身份，高官顯貴也好，王公貴族也好，只要身家豐厚，就要為天牢的發展壯大做出必要的貢獻。貢獻最好是以金錢的方式表達。

    身家越多，貢獻越大，我們天牢自然也會提供相應的服務，保證讓犯人滿意，爭取做到你好我好大家好。

    祝老爺這麼聰明的人，我本以為，獄卒們採取了行動後，你應該有所明悟，好好配合，你損失一點錢財換來牢獄生活的平安舒適，雙方各取所需，合作愉快。萬萬沒想到，祝老爺你竟然是個死要錢的。你弄得大家很尷尬啊！」

    祝如海氣瘋了。

    他見過臉皮厚的人，卻沒見過比他臉皮還厚的人。

    今兒真是刷新了認知。

    年紀輕輕如此無恥，平江侯府那邊知道嗎？

    他厲聲怒斥道：「你們分明就是訛詐，美化包裝為貢獻，陳觀樓你要臉嗎？你的所作所為，刑部的人知道嗎？你就不怕我捅出去。」

    陳觀樓再次笑了。

    笑對方愚蠢，竟然拿身份壓他。

    他嘲笑道，「祝老爺啊祝老爺，我該怎麼說你了。你說我們訛詐你，好吧，就當做是訛詐，那又如何。你以為刑部那邊不知道嗎？他們一清二楚。

    他們巴不得我能多訛詐一點錢財。天牢有錢，他們就有錢。天牢的錢越多，他們的錢就越多。至於怕不怕你捅出去，這事得分兩個時間點來說。

    在我之前的那些獄丞，他們顧慮多，對待你們這些有背景的人的確要小心伺候，不敢隨意要求貢獻金銀。就怕你們一不高興，出去後找茬。

    而今，我擔任獄丞，天牢乙字號大牢的規矩是時候改一改了。我的態度就是一視同仁，隔壁甲字號大牢的犯人都知道貢獻錢財，為天牢的發展壯大出一把力。憑什麼你們這群人一