「五叔，那根紅繩很普通，但牽涉到的背後，卻是錯綜複雜，與我們一直在查的案子，有千絲萬縷的關係。」王玄之簡單與他說了，紅繩與天工閣背後的事。

    又道：「堂弟興許是，無意間撞破了什麼事，才會被人當成目的的。」

    王五叔緊咬牙關，「我的平安當年才六歲，他能知道什麼？」

    王玄之也不敢下斷言，五歲的孩子看到什麼，會被人如此對待。

    倘若抓走王平安的人，真是他一直在追查的對象，他想即使那些人做下再惡的事，對於他們來說，也不過是件尋常的小事而已。

    當時，他在濮陽，怎麼就沒將此事，徹底查清楚呢？

    王玄之盯著紅繩，怔怔出神。

    道一生怕他自責，便主動開口，「安道，之前有件事，我一直不曾問你。」

    「嗯？」王玄之一愣。

    道一：「你去歲夏天的時候，去濮陽做什麼，難道只是單純的，想查那個劉縣令？」

    王玄之搖搖頭，看看眼前的兩人。

    他又打量著，堂屋外白茫茫一片。

    「之前京中有一些流言，聖人命我去查清此事，但一切都因堂弟的死，變得無從查起，後來京中天工閣，在上林苑夏獵，又有人借羊皮卷，企圖再次掀起流言。」

    道一恍然，「當時你將羊皮卷收得那般快，原來是怕我看到流言，被聖人猜忌呀。」

    王玄之點頭，「後來，賀家因天工閣一事，流言在賀田的手中，再次中斷，流言便無從查起。」

    至於流言是什麼，既然王玄之沒提，兩人也不再多問。

    王玄之卻提到另一件事，「小一，堂弟因一根紅繩被人抓走，抓他的黑衣人，身上有著狼圖騰，之前李重遠害下水鎮人時，與一人合謀，手上戴著同樣的紅繩。」

    「雖然與李重遠合謀的那人，沒看到他身上的狼圖騰，但我懷疑，紅繩應當是同一根。」

    王玄之看看自家五叔，這才道：「這件事也能證明，京中流言與堂弟有關，更與他背後之後脫不了干係。」

    王五叔的拳手捏得『咯咯』作響，他好好的一個孩子，卻被這些人偷走了，還讓他牽扯在什麼流言之中。

    這些都只是王玄之查到的隻言片語，還有他們不知道，看不見的地方呢？

    孩子走丟多年，他們一直尋不到人，可在心中，也抱有過幻想，孩子會不會被需要小孩子的人家買去，即使家裡差一些也沒關係，他們疼孩子就行。

    可是，這一切，都在王平安的屍骨見天之後，化為泡影。

    王五叔問：「那些人究竟是什麼人？」

    王玄之兩人不懷疑，倘若對方就在面前，王五叔會立刻揮拳過去。

    他搖搖頭，「若真與我們查的是同一夥，對方的身分，目前還不清楚，但我們知曉的是，那群人在京城周邊，還做著『土匪』的勾當，這些年間接害死不少人。」

    「此番，我們便是為此而來。」王玄之這話說得極小聲。

    他道：「此事，便是聖人也知，黑衣人一直不揪出來，便是個隱患。」

    王五叔聽明白了，王玄之是奉著聖命的。

    帶謝家小娘回老家上族譜是真，暗中替聖人查案子也是真。

    王五叔想了想，道：「安道，如果有用得著五叔的地方，一定不要客氣！」

    如果能親自替兒子報仇，他想平安在下頭也能安心些。

    王玄之點頭，「眼下便有一事，需要五叔幫忙。」

    一面聊天，一面作畫。

    王玄之畫出那個拍花子的相貌，遞到道一面前，「小一，你看像嗎？」

    道一衝他豎起大拇指，「拍花子本人看到，都會迷糊的。」

    王玄之咳了咳，「拍花子是在堂弟撿到紅繩之後，才起意將他抓走」

    「我原本猜想，拍花子只是在晉縣落腳的人，可對方在堂弟撿到紅繩回家，能迅速查出他的身分，又做出應對，叫人找不著痕跡，當時拍花子極有可能原本就是晉縣人。」

    王玄之道：「五叔，晉縣我們不熟，還得靠你了。」

    他心知，王五叔得找些事做，滿心的悲傷，才不會將他淹沒。

    王五叔重重的點頭，他拿著畫像，「這是十幾年前的拍花子？」

    王玄之點頭，他便沒有再多問，後者心中暗暗鬆口氣。

    五叔五嬸他們的心神，現在都在王平安身上，不會去多想，拍花子的相貌從何而來，即使知曉，也只會猜測，是他查到的，並不會往玄之又玄的方面猜。

    「五叔，你查拍花子時，別打草驚蛇，此人是唯一見過黑衣人，還活著的人——極有可能，與他們有所牽連」

    能有什麼牽扯？

    不就是拍花子，替那黑衣人，拐賣小兒，換取利益嗎？

    王五叔滿腔悲痛，化作怒火。

    但他還留有理智，「明日是你們回族中的大事，我若不出現，恐引起他人懷疑。」

    王玄之提醒他：「五叔，你也早些歇息吧，五嬸也讓人擔心，堂弟、堂妹他們，也需要人照看。」

    王五叔想起幾個孩子的擔憂，心裡一暖，想到王平安，心中又是一痛。

    「你們也早些歇息吧，族裡的人，並非完全好說話。」王五叔同樣提醒他們一句。

    三人踩著積雪『咯吱咯吱』的回屋。

    分別時，道一安慰一句，「安道，你放心吧，拍花子和黑衣人，都會抓到的。」

    王玄之有些哭笑不得，他還沒來得及安道一的心，倒先被她先寬慰一番，但心底的暖，讓他站在漫天雪地中，也不會覺得寒。

    「小一，都會好的。」王玄之有千言萬語，最終只說了一句，沒頭沒尾的話。

    但道一好像聽懂了，她眉眼彎彎，「當然會好啦，否則白瞎我跟著跑這麼久。」

    王玄之：「.