夜，寂靜無光，皇宮卻有幾處宮殿燈火通明。

    李青一身玄衣，與夜色融為一體，輕易避開值班太監的巡察

    永寧宮。

    「皇上，你要如何安排汪直啊？」

    「留在皇宮是不行了，」朱見深說，「一來，這會讓群臣以為朕要食言，二來，如此大起大落，從高位跌落谷底，昔日下屬成了上司，汪直也不定承受的起。還是讓他去南直隸吧。」

    「南直隸」貞兒沉吟了下，道：「索性都是下野養老，何不讓他留在京師呢？」

    「你想讓他待在中官村？」

    （中官村，明朝有權勢的大太監養老地。）

    「嗯，」貞兒說道：「一則，在皇上眼皮子底下，他會更安全；二則，臣妾閒暇時也能去看看，臣妾都這歲數了，還能活幾年啊，皇上你就」

    「不許胡說。」朱見深打斷她。

    貞兒央求道：「皇上就答應臣妾吧。」

    「行吧。」朱見深嘆了口氣，道：「汪直還是有功的，回頭朕賞他一處宅院。」

    「皇上英明。」貞兒開心的說。

    「這會兒英明了？」朱見深揶揄，「之前不知是誰說，朕出爾反爾來著。」

    「呃呵呵是臣妾放肆了嘛。」貞兒乾笑，「淑妃剛走，要不臣妾再把她叫回來？」

    朱見深哼哼道：「你可真行，辦自己的事，慷別人之慨。」

    默了一陣兒，貞兒說：「臣妾老了，沒辦法再服侍皇上了。」

    「不老，一點也不老」

    ~

    李青搖搖頭，沒了聽下去的欲望，折身往宮外掠去。

    本想打道回府，卻見乾清宮旁邊的長樂宮還亮著燭光，李青有些奇怪，這裡竟也住人了？

    上次來的時候他忽的明悟，動身前往。

    外殿，兩個小太監耷拉著眼皮，垂著頭，腦袋一歪一歪，處於半睡半醒中，一點也沒察覺有人過來。

    李青輕輕在兩人身上點了下，二人徹底睡熟。

    小心扶著他們躺下，李青這才動身往裡走。

    來到內殿，果然看到一個熟悉的面孔，說熟悉，卻也有些陌生。

    才數年不見，朱祁鎮便跟換了個人似的，還差未到花甲之年的他，頭髮卻已白了一多半，精氣神再不復往昔，幾乎與耄耋老人無異。

    朱祁鎮倚在床頭看書，他看得很認真，並未察覺有人進來，直到李青離他不足一丈時，他總算是有了反應。

    他頭也不抬，淡淡道：「不是說了嗎，不得允許，不要來打擾我，出去。」

    等了片刻，不見人影離去，朱祁鎮這才抬頭：「沒聽見」

    他倏地頓住，眼睛睜得老大，嘴巴一開一合，好一會兒，才冷靜下來：「先生，你…你回來啦。」

    「嗯，回來了。」李青點頭。

    「小錢她，她，她走了。」朱祁鎮啞著嗓子說。

    李青默然，這是預料中事，從他看到朱祁鎮的第一眼，就知道了。

    「節哀。」李青也只能如此說。

    朱祁鎮眼眶通紅，開口欲說話，未語淚先流。

    饒是李青對朱祁鎮意見很大，在看到他這模樣後，也不禁生出幾分憐憫之心。

    正統五年李青入朝時，朱祁鎮還是個少年，他聰慧，他好學，他有抱負，有理想最初那些年，兩人相處的很愉快，李青也付出了真心。

    數十載過去，他看著這少年一天天長大，娶妻、生子、親征、被俘眼下又是垂垂老矣

    李青亦是五味雜陳。

    走上前，拍拍他肩膀，「都過去了。」

    「過不去啊」朱祁鎮呢喃，老淚縱橫，哭得稀里嘩啦。

    李青也不知該如何安慰，只是一下下撫著他腦袋。

    許久…

    朱祁鎮情緒逐漸平復，抬起衣袖抹了抹臉，低聲說：「讓先生笑話了。」

    李青搖頭。

    過了會兒，問：「要不我帶那丫頭過來，讓你們父女聚一聚。」

    朱祁鎮怦然心動，少頃，卻是搖頭：「不用，嫁出的閨女潑出去的水，她有她的生活，不打擾的好。