小院，李青將毛驢安頓好，搬來小馬扎，和它聊了起來

    朱祁鎮不懂跟一頭驢有什麼可聊的，卻也不敢打擾。

    直到天色大黑，毛驢睡下，他這才上前，問，「先生，他怎麼說？」

    「誰？」

    「皇上。」

    李青吁了口氣，道，「他明兒來見你。」

    「好，」朱祁鎮鬆了口氣，又問：「他…皇上情況如何？」

    「很不好，」李青嘆道，「且珍惜吧。」

    說完，頭也不回地走去了廂房，留朱祁鎮一人發呆。

    夜空璀璨，他仰臉望著，望著那最閃耀幾顆，苦澀羞愧，黯然傷神

    次日，清早。

    李青推門走出房間，小院石桌上，擺著各式樣的早餐，包子、饅頭、小鹹菜；雞蛋、米粥、炸秦檜不豐盛，卻很豐富。

    朱婉清歪頭笑道：「就等李叔你呢，我和大哥哥天不亮就起」

    見爹爹一張老臉黑如鍋底，她紅著臉解釋道：「爹爹，是我先起床喊的隔壁大哥哥，不是」

    「行了行了。」朱祁鎮氣道：「你可閉嘴吧，你是多怕自己嫁不出去，女兒家家竟還上趕著，你羞不羞啊？」

    「咳咳朱叔，婉清妹妹也是為了讓我乾爹吃好點兒，你別這麼說她。」李宏看不過眼，替小丫頭解釋。

    朱祁鎮：「我教訓自家閨女，跟你有什麼關係，你算老幾？」

    若非在李青主場，他都想擼袖子了，辛辛苦苦養的花還未綻放，卻已經被人整日惦記，擱誰也不好受。

    尤其是朱祁鎮這種寵女兒的老父親，捅死李宏的心都有了。

    「老子警告你，你小子最好守規矩，若是敢有不軌之舉，我不介意幫你在宮裡尋個差事。」朱祁鎮眼中噴火。

    李宏苦笑：「朱叔，都這麼些年了，你還看不透賢侄為人嘛，我都及冠了，仍未娶妻」

    「誰又沒不讓你娶。」朱祁鎮冷笑，「還有，賢侄是長輩對晚輩稱呼，可不是自稱，讀過書嗎？要點兒臉吧！」

    「你就是看我不順眼。」

    「對啊，我就是看你不順眼。」朱祁鎮冷哼，「你奈我何？」

    李宏：「」

    「爹爹」

    「住口！」朱祁鎮恨其不爭，「你也才十三歲，你這個年齡，你怎麼你是有多恨嫁？」

    「窮苦人家百姓，十三四歲都有嫁女的呢。」小丫頭小聲咕噥。

    她根本沒在怕，當然，這都是朱祁鎮給寵的，怪不著旁人。

    朱祁鎮呆了呆，繼而氣得身子直哆嗦：「好好好，真是長大了，翅膀硬了，你是篤定老子不會生二胎是吧？」

    「呃爹爹莫氣，女兒不是急著嫁人，」朱婉清紅著臉，囁嚅道：「只是給您解釋一下。」

    朱祁鎮拍桌而起：「不吃了！」

    「朱叔，你看你」

    朱祁鎮驀然轉頭，那黑紅的臉實在駭人，嚇得李宏後半句給咽了下去。

    「你小子睡覺最好別閉眼。」朱祁鎮咬著牙說。

    說罷，拂袖離去。

    李宏咽了咽唾沫，朝洗漱後走來的李青求助，「乾爹，你可得看著點兒朱叔啊。」

    「瞧你那點兒膽子。」李青翻了個白眼兒，走上前坐下，「他不吃，還正好省了呢。」

    朱婉清站著起身，拿起小碗一樣扒拉一點兒，訕笑道：「李叔，你和大哥哥吃，不用管我。」

    她還是愛爹爹的

    「別看了，吃飯。」李青拿起包子啃了一口，「他說歸說，倒也不會對你怎麼樣，頂多也就是揍你一頓。」

    「呃呵呵」李宏乾笑應是，「對了乾爹，我買了草料，怕它不知饑飽給撐著了，便放在了驢棚門口。」

    「嗯，一會兒我去餵它。」

    ~

    辰時末，在李青給驢子嘮了小半捆草料的時候，朱祁鈺來了。

    李青跟朱祁鈺在小院嘮了一陣兒，清空跟進來的小恆子及錦衣衛千戶後，這才走進客堂。

    坐在客堂焦灼等待的朱祁鎮，見二人進來快速站起身，望著形若枯槁的朱祁鈺，他嘴唇開合半晌，愣是沒說出一個