「深水烏賊」身著暗紅色馬衣，踏著小碎步走下了貨櫃車，於現實時間三周半，壺內時間兩個半月後，再次返回了黃金牧場。

    它看著熟悉的風景，嗅著熟悉的氣味，忍不住仰天長嘯，人立而起，前蹄亂蹬，甩開了好幾名圍上來的工作人員，一派馬中之王，狂拽霸之色，直到霧原秋帶著麗華路過它身邊，它才猛然老實下來，不過還是不停噴著響鼻——王者歸來，當年身為小公馬沒少在馬廄里受氣，現在它自覺可是猛多了，準備回馬廄里踹以前的同伴幾腳。

    市力川、大崎山等人早就在恭候了，連忙迎上霧原秋等人，而等客氣了兩句後，霧原秋直入主題，環顧了一下市力川身後的人，問道：「市桑，給我們介紹一下騎師吧？是哪位？」

    市力川腦門上瞬間見汗，猶豫了一下說道：「抱歉，霧原桑，騎手還沒到……」

    麗華愣了愣，不滿地插嘴道：「不是說已經約好了嗎？」

    「這個……已經在打電話催了。」

    麗華揮了揮小扇子，感覺有點丟面子，不高興道：「怎麼這點小事都做不好？要快一些，我們時間很緊張的！」

    「是，是，請大小姐您和霧原桑先到休息室休息一下吧！」

    麗華哼了哼，轉頭望向了霧原秋。霧原秋今天請了假，有一整天時間，絲毫不急，當先跟著市力川往休息室而去，順便詢問一下參賽準備的事兒。

    大半個小時很快過去了，大崎山匆匆進了休息室，面帶為難地向市力川低語了兩句，讓市力川的臉色瞬間也難看起來。

    霧原秋瞧了瞧，奇怪問道：「發生什麼事了，市桑？」

    市力川望了望麗華，猶豫著向霧原秋說道：「抱歉，霧原桑，原來約定好的騎手說不過來了，簽約的事也準備廢止。」

    「為什麼？」霧原秋不解道。

    市力川臉色更難看了，低聲道：「似乎是騎手聽到了一些不好的傳言，認為『深水烏賊』已經被養廢了。」

    麗華本來就等得有些無聊了，一聽這話更不痛快了，晃著一頭捲毛怒道：「誰造的謠？」

    「這個……」市力川能猜到是誰，但他沒證據，不敢亂說。

    霧原秋也猜出來了，望向了大崎玉，詢問道：「大崎桑，是不是長尾次郎？」

    大崎山尷尬的笑了笑。

    「深水烏賊」原本的訓馬師是長尾次郎，但訓練還沒完成就被霧原秋帶走了，他理所當然十分不爽，而訓馬師和騎師其實是一個圈子的人，很多騎師在退役後都會選擇成為訓馬師，兩者交流十分頻繁，長尾次郎要是想在騎手圈子裡詆毀「深水烏賊」十分容易，有時撒撒酒瘋就行。

    而從騎師這方面來說，要是某匹馬的訓馬師都認為這匹馬被養廢了，那要想再騎這匹馬參賽，肯定要好好考慮一下——賽馬由本賞和累賞來決定價值，騎師也有「勝場通算數」要求，這關係到騎師的身價，要是絲毫沒有奪冠希望，那只會拉低騎師的勝率，嚴重影響騎師以後找工作和簽約金數額。

    大崎山其實就在不止一次的私下聚會裡聽到過相關流言，說是「深水烏賊」成了白痴大小姐和小白臉的玩物，十有八九已經養成了一匹廢馬——原本就表現平平，現在又被亂養亂訓，墊底基本肯定了，搞不好性子還會變野，誰騎誰倒霉，小心搭上整個職業生涯。

    但他是聽過流言，用屁股也能猜到這些話是誰在散布，不過同樣沒證據，就算有證據也不可能這麼出賣長尾次郎，畢竟以後他還要在這個圈子裡混，也就只能尷尬的笑。

    他這表情已經說明一切了，九成九是長尾次郎乾的，就連麗華都看出來了，憤怒一拍桌子，氣道：「馬上開除了他！」

    「啊，這個……長尾桑不是馬場員工，我們和他是合作關係。」市力川開始頭痛了。

    「那就解除合作關係！」

    市力川頭更痛了，之前麗華和霧原秋搶了人家訓了一年多的馬，這已經相當不地道了，現在再直接和長尾次郎解除合約，馬場的名聲想不徹底臭掉都不行——長尾次郎在背後說怪話又沒證據，這種事根本不能當成解約理由的。

    當然，這裡麗華說了算，哪怕不顧名聲受損非要解約也不是不行，但那樣仍然要付出一大筆違約金，並不划算。