夏爾一直以為飛機飛行在雲層中，雖然他已察覺到雲層的味道有些怪異。

    不久，飛行員降低高度穿透重重迷霧，突然間炮彈爆炸的火光似乎就在下方，響聲甚至震得機翼都搖晃幾下，夏爾這才意識到那些「雲層」其實是煙霧，炮彈炸出的煙霧。

    「瞧！」飛行員興奮的叫了起來：「我們到了，前面就是安特衛普！」

    夏爾想從空中看看安特衛普的樣子，但他失望了，下方除了星星點點的火光外什麼也看不到，漫天的硝煙甚至把僅存的一點光線都遮住了，此時分明是早晨卻更像夜晚。

    飛機繼續降低高度，這讓夏爾擔心下方呼嘯而過的炮彈會砸到自己身上，附近甚至還有炮彈拉出的一條條彈線。

    幾分鐘後，炮聲漸漸遠去，天色也亮了些，只有稀稀啦啦的幾發炮彈在前方炸開。

    回頭一看，後方明顯被包裹在煙霧中，隱隱還能看到幾個巨大的球形氣球。

    剛才好像穿過的是戰區，現在才進入安特衛普要塞中心，夏爾如是想。

    飛機飛臨安特衛普機場上空繞著機場轉了兩圈，直到下方有士兵揮著信號旗允許降落，飛行員才降低高度穩穩的將飛機停在跑道上。

    「怎麼樣？」跳下飛機後，飛行員向夏爾炫耀：「我說過吧，我們會順利到達目的地的！」

    說著就從懷裡抽出酒壺，仰起脖子「咕碌咕碌」的猛喝了幾口，像是對自己的獎賞。

    「嘿！」一名比利時軍官朝這邊走來，他戴著平頂毛氈帽，穿著兩排黃銅鈕扣的深藍色翻領大衣，腰間別著一把手槍，衣領上的星標顯示他是個少校。

    還在十幾米外，少校就毫不客氣的朝夏爾喊：「法蘭西人，你是來增援我們的嗎？」

    周圍傳來一陣笑聲，這讓夏爾意識到這話是嘲諷，所以沒回應。

    夏爾交待了飛行員一聲，迎上去挺身敬禮，從兜里掏出軍官證遞了上去，說：「少校！我是來這裡調查情況的！」

    少校瞄了軍官證一眼就還給夏爾，一臉不屑的往旁邊吐了一口口水，語氣充滿了譏諷：「很好，你們總算想起我們了！」

    周圍再次傳來一片笑聲。

    這讓夏爾有些懵，據他所知比利時一直與法蘭西保持著良好的關係，現在看來似乎並非如此。

    ……

    安特衛普要塞並非傳統的歐洲堡壘或要塞，它是兩道防線共29座極為堅固的堡壘組成的環形要塞群，第一道防線21座，第二道防線8座，它們互相間隔2公里到4公里不等，配合著河流、山脈將安特衛普城保護在中心。

    安特衛普要塞雖說沒有列日要塞那麼出名，其戰略地位卻是最高的，列日要塞的作用是阻擋德軍入侵，安特衛普要塞卻是比利時用來保衛自己的最後「堡壘」，因此也被稱作「國家堡壘」。

    要塞指揮部此時已經亂成一團，前線的告急和請求增援的電話一個接著一個的打進來，一個比一個急，要塞司令官吉斯將軍卻束手無策。

    最後吉斯將軍乾脆命令通訊兵不要將情報送到他面前，讓參謀們自行處理。

    「反正也不會有什麼用！」吉斯將軍無力的說，他寧願坐在椅子上發一會兒呆。

    開戰前吉斯將軍犯了一個致命的錯誤，他命令要塞守備軍將堡壘周圍的雜草和樹木全部清空甚至燒掉。

    吉斯將軍腦海里構畫出的戰爭場景，是德國士兵端著上了刺刀的步槍排著密集的隊形朝堡壘衝鋒。

    為了堡壘的機槍和大炮能更好的消滅這些敵人，當然要把那些可供藏身的樹木雜草清除掉。

    然而，實戰卻是……

    德國人悠閒的把汽球放到空中，氣球上的觀察員指引重炮在十幾公里外不慌不忙的朝堡壘炮擊。

    由於樹木和雜草已經被清除，堡壘在汽球的觀測下一清二楚。

    更重要的是，德國人重炮的射程最遠達到14公里，這比堡壘200mm火炮的10公里射程遠得多。

    因此，吉斯將軍和所有的要塞守備軍只能眼睜睜的看著德國人將堡壘一個個炸毀，每天一個，毫無對策。

    吉斯將軍有些自責，這一切的確是自己造成的。

    然而，換一個人來當司令或許也會犯同樣的錯誤吧，誰能預知這樣的狀況呢？吉斯將軍只能這樣安尉自己！

    就在他閉上眼睛苦惱的將臉龐埋進自己的雙手時，一名通訊兵小心翼翼的上前報告：「將軍，我們接到了一位來自法蘭西的參謀，他來調查要塞情況，您是否需要見見他……」

    吉斯將軍像被針扎似的抬起頭來，眼睛重新燃起了希望：「來自法蘭西？把他帶來，快！」

    平時，一個法蘭西參謀不太可能見到吉斯將軍。

    但現在是戰時，吉斯將軍已將安特衛普的希望寄托在法英兩國的增援上，他迫切想知道法蘭西的態度。

    然而，當吉斯將軍看到這個法蘭西參謀時卻大失所望，他不過是個少尉，看起來還是孩子。

    「你們，難道沒有其它人了？」吉斯將軍用不可思議的眼神打量著這個參謀。

    開戰到現在還不到一個月，法蘭西人就打光了？居然要派一個孩子來要塞調查和交涉？

    夏爾不太明白吉斯將軍的意思，他只能從字面上理解並回答：「當然有，將軍！不過他們正忙於追殺德國人，他們在取得勝利！」

    吉斯將軍臉色稍緩，這是個好消息，法蘭西正在取得勝利，這就意味著他們有可能打到這裡並幫助比利時把德國人趕出去。

    想到這，吉斯將軍才客氣的起身與夏爾握了下手：「歡迎你，少尉！」

    坐下後吉斯將軍開門見山的問：「那麼，你們確認了要塞的詳細情況後，是否就會派出援兵？」

    夏爾為難的回答：「我無法回答這個問題，將軍！這是我職責之外的事！」

    吉斯將軍瞄了一眼夏爾袖口的軍銜標誌，點了點頭：「哦，當然！」