陶山之上，所有的虢國國民都面露喜色，儘管現在他們仍然填不飽肚子，但是他們知道，很快他們就能回到洨河河畔，去耕種那些肥沃的土地了。

    大戰落幕之後，梁國的軍隊被崔酉帶回了梁國，邱國的軍隊在惡慶的率領下縮回洨河旁的大營內等待著國都的消息，而子牧和子鹿二人則押送華丘回到了陶山。

    當子牧回歸的時候，所有的虢國國民都跑到了陶山下，遠遠地來迎接他，這些國民跑出來並不是為了邱國那位被俘的王子，而是為了看子牧騎著的那頭白虎。

    虢國一直都有關於白虎的傳說，從虢國建立之初，白虎就被畫在了虢國的王旗上，如今虢國國民祭祀用的鼎上就有白虎的雕像。

    對虢國的國民來說，白虎的出現比華丘被俘更加有影響力，因為白虎出世代表了虢國必然會復興，即使華丘沒有被俘，國民們也會認為他們必然會將邱國驅逐出自己的土地。

    可以說，如今的子牧已經是虢國國民心目中的無冕之王。

    「賭鬥？」

    當虢國的使臣從邱國回歸的時候，為子牧帶來了一個令他十分意外的消息。

    邱國的國君並沒有直接答應用土地換回王子華丘，而是送過來一份國書，其中的內容是希望虢國能效仿百年前洨河之盟，兩國派出勇士進行賭鬥。

    百年前的洨河之盟對於虢國人來說就是一場恥辱，因為那次結盟，虢國不但白白損失了五千匹戰馬，而且還在輸掉了賭鬥，成為了天下人的笑柄。

    「殿下，邱國國君是不可能不贖回他的兒子的，所以即使我們不答應賭鬥也不會有問題。」看到邱國的國書，崇夫沉吟道。

    「崇夫將軍您的建議很穩妥，但是這並不是我們虢國需要的。」子牧看到國書之後，皺著眉說道，「百年前的賭鬥對我們虢國來說一直都是恥辱，如今邱國給了我們洗刷恥辱的機會，我們怎麼能放棄呢？」

    「而且如果我們放棄了賭鬥，儘管能夠換回丟失的國土，但是恐怕天下人都會再次嘲笑我們虢國人的弱小了！」

    「殿下說的有道理，恐怕邱國人也是想到了這一點，所以才會提出賭鬥的吧！」聽到子牧的話，崇夫不由得嘆息道。

    「不錯！邱國人覺得上一次他們能通過賭鬥達到目的，這一次也一定可以，但是……」子牧說道這裡眯了眯眼。

    「哈哈！這一次有殿下出手，邱國恐怕要白白歡喜一場了！」說到這裡，崇夫大笑道。

    洨河河畔的大戰已經過去了一個月，關於戰況也早就在五國之中傳開了，此時不論是邱國的馬卒還是子牧的白虎都成了五國之人關注的焦點。

    邱國以兩萬馬卒戰勝梁國五萬披甲之師，這場戰鬥震驚天下，而後來子牧單人獨騎於萬軍之中擒獲華丘，則有了些傳說的意味。

    所謂傳說，就是指市井之間的流言，平民之間的閒話，而那些掌控著國家的貴族們對於這些明顯是不信的，當然，在戰場上親眼見到子牧出手的梁國貴族們不算。

    邱國這次的動作很大，當虢國使臣從豐城帶著國書離開的時候，一批批邱國的使臣也從豐城大門之中走出，散向了天下各地。

    越國、馮國、梁國都接到了邱國的邀請，邱國國書中希望這三國國君能夠派出使者，見證邱國和虢國的這次賭鬥。

    一時之間，天下人都知道虢國和邱國要派勇士在洨河的岸邊賭鬥，就像一百多年前那樣。

    當位於陶山的子牧聽到這個消息之後，不由得淡然一笑，他還沒有回覆邱國自己已經答應賭鬥，但是邱國卻告訴天下人自己已經答應了，藉助天下人的傳言來逼迫自己，邱國果然是在耍小計策。

    面對邱國的計策，崇夫氣得大罵，而子牧的母親夏姬也是一臉的擔憂，如今的虢國哪裡還有什麼勇士，當初對抗西戎人的時候，虢國的大多數勇士就死在了戰場上，即使如今剩下了一些勇士，也因為一直填不飽肚子而變得體型消瘦，根本無法再擔當勇士之職了。

    對於母親的擔憂，子牧並沒有什麼表示，他在回到陶山之後就找了一片開闊的空地練習劍法，半個月過去了，他的劍法已經日益純熟。

    虢國和邱國賭鬥的日子定在了六月末，聽聞到時候越國的王子燕明、馮國的國相呂都嚴、梁國大將崔酉都會前來觀戰。

    傳聞雖是如此，